伊朗战争进入第五个月，美国几乎赢得了每一场战斗。但更难回答的问题是：我们是否正在赢得这场战争？
没有人应该低估美军取得的成就。美国空中和海上力量对伊朗军事基础设施造成了巨大破坏。伊斯兰革命卫队失去了指挥中心、导弹发射器、无人机设施、防空系统、沿海设施、后勤枢纽以及关键人员。我们的男女军人再次展现了无与伦比的专业素养、精准度和勇气。
这些都是真正的战术成功。
但军事历史教给我们一个惨痛的教训：战术成功并不必然带来战略成功。
特朗普总统现在有机会通过将军事力量与更清晰的政治战略相匹配来恢复战略势头。这种区别至关重要，因为这场冲突的战略重心正在转移。在开战的最初几周，重点理所当然地放在了削弱伊朗的军事和核能力上。今天，其后果越来越多地超越战场，影响到美国在国内外的信誉。
伊朗表现出的韧性远超许多人的预期。尽管遭受持续轰炸，他们仍在分散兵力、加固地下设施、转向移动发射器，并继续发射导弹和无人机。坚定的对手在为政权生存而战时，往往比预期更快地适应。
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这个答案正变得越来越模糊。
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对特朗普总统来说，将军事成功转化为政治成果现在是核心挑战。
不管你喜欢与否，特朗普总统的信誉，以及日益增长的美国信誉，正在成为战略重心。每一个警告、每一条红线、每一次报复承诺，现在不仅被德黑兰评估，也被北京、莫斯科、平壤、耶路撒冷、利雅得、布鲁塞尔以及国内的选民评估。
公众舆论不应支配军事战略，但如果美国人对其目标失去信心，民选领导人也不可能无限期维持一场代价高昂的冲突。
信誉是美国最有价值的战略资产之一。当军事行动始终推进明确的政治目标时，信誉得以建立；当对手得出结论认为他们可以承受惩罚，同时等待华盛顿的耐心或公众支持消退时，信誉就会被削弱。
这种国内支持值得密切关注。
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AP-NORC的一项调查发现，大约三分之二的美国人认为这场战争不值得打，只有约三分之一的人认为值得。即使在共和党人中，支持率也在软化。美国人越来越怀疑这场战役是否有明确的目标，并担心其持续时间、成本和扩大规模。
公众舆论不应支配军事战略，但如果美国人对其目标失去信心，民选领导人也不可能无限期维持一场代价高昂的冲突。如果这些趋势继续下去，伊朗可能成为中期选举的关键议题，特别是如果选民将其与能源成本上升、资源紧张、边境安全、通货膨胀和中国问题联系起来的话。
美国的盟友也在密切关注。
以色列关注即时安全。海湾阿拉伯伙伴希望保护能源基础设施和霍尔木兹海峡航行。北约盟国希望确保华盛顿能在不削弱其他地区威慑的情况下应对多重危机。印太盟友则在追问：一场消耗美国注意力和资源的战争是否会改变华盛顿对亚洲的长期承诺？
特朗普总统现在有机会通过将军事力量与更清晰的政治战略相匹配来恢复战略势头。
首先，定义一个有限的、可实现的目标状态：阻止伊朗获得核武器能力，停止对美国军队和地区航运的攻击，并明确表示任何重新启动核武器活动或攻击美国利益的行为都将触发可预见的后果。政权更迭不应成为不言明的胜利标准。
用明确的威慑取代开放式报复。华盛顿应明确说明什么会触发美国打击，什么会导致暂停，以及什么可以为谈判打开大门。
第三，继续阻止伊朗进入其加固的核基础设施，而不投入大量地面部队。与其冒险夺取镐山或福尔多等地点，不如反复阻止其进入——炸塌入口、破坏通道、保持监视并打击任何新的挖掘活动。
第四，扩大联盟。保持霍尔木兹海峡畅通不应主要仍是美国的责任。海湾伙伴、北约盟国和其他海洋国家在保护霍尔木兹方面有着至关重要的利益，应该做出更明显的贡献。负担和信誉应该共享。
最后，恢复战略焦点。伊朗是一个危险的地区大国，但中国仍然是美国主要的长期竞争对手。华盛顿必须遏制德黑兰，同时不让中东消耗印太地区所需的资源和注意力。
美国军力仍然无与伦比。但炸弹可以摧毁发射器、指挥中心和隧道入口；它们无法单独迫使一个革命政权放弃其目标。
特朗普总统的任务不是轰炸伊朗直到它变成别的东西。而是定义可实现的目标，剥夺德黑兰最危险的能力，与盟友分担负担，并恢复美国的战略焦点。
军事胜利会被铭记。但历史评判总统的标准是：这些胜利是否产生了政治成果，增强了美国信誉，并使国家更加安全。
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