这个暑假，南通蓝印花布博物馆里，来参观体验的各地研学团队络绎不绝。从基础敲印定位、花版固定，到调配防染浆、均匀刮浆刷漆，再到靛蓝浸泡、反复染色、清水漂洗、晾晒固色，一道道工序前，年轻面孔俯身操作，古老技艺在他们的手下苏醒。
日前，这里还迎来了一支由全省近50名艺术专业教师组成的研学团。
他们完整观摩、亲手操作全套印染工序，在染缸边当了一回“学生”。“传统工艺对现代设计是一种滋养。我们希望从中汲取营养，应用到文创开发和设计实践中，也带回课堂上给学生。”苏州工艺美院工业设计学院副院长韦文波说。
“以前，博物馆营收几乎全部依靠成品售卖，现在手工体验收入占总收入半数以上，去年我们就接待了600多批研学团队。”作为南通蓝印花布博物馆馆长，吴元新说起这些变化，语气里透着欣慰。
吴元新出身染布世家，在母亲的纺纱织布声中长大的。蓝印花布是他童年的底色，也成了一生的情结。40多年前，他从启东一家印染厂的学徒干起，从染布、刮浆、刮白、整理等基本工艺技能学起，一年后就成为刻版设计师。即使是休息日的生活也和蓝印花布密不可分，他经常跟随着厂里的师傅们到民间搜集各式蓝印花布。“那时收到的很多明清时期的物件，都变成了现在博物馆里的宝贝。”吴元新介绍，这些年，他保护搜集流失在民间的蓝印花布等传统印染实物遗存六万多件，总共二十多万个文样。
传统手艺想要长久传承，不能曲高和寡、束之高阁。吴元新认为，既要贴合当代审美持续创新，也要打造亲民定价，才能真正走进寻常百姓家。“现在流行的文创产品、服装饰品，我们在20多年前就开始尝试制作。”吴元新展示着今年的新款服饰、围巾，蓝白之间，传统与当代悄然接轨：“有的已经卖成了爆款。”
在吴元新看来，只有通过创新设计产生经济效益，实现自给自足，才有能力将蓝印花布的收藏和研究继续做下去。这些年，吴元新先后设计了上千款不同的蓝印花布图案。除此之外，他还创办了全国第一家非遗蓝印花布博物馆，下设蓝印花布实物遗存收集保护工作站、蓝印花布研究工作室、手工印染传承实践作坊、蓝印花布创新工作室、蓝印花布销售部等，形成自我造血的完整链条。
传承，是他更大的棋盘。为推动蓝印花布技艺薪火永续，吴元新搭建起家族、院校、社会、师徒四位一体立体传承体系。女儿女婿也是放弃了自己原本的事业，接力成为新一代的非遗代表性传承人，将他原本在做的事情一直延续下去。“我们在清华美院、中央美院、北京服装学院、南通大学等十多所高等院校设立工作室、创建研究所、开设选修课，培养了一批又一批蓝印花布传承人。同时，联动人社部门开设乡土技艺培训班、举办行业技能赛事，持续挖掘青年传承人才。”他坦言，想要留住年轻传承人，必须打破“非遗手艺人清贫”的刻板印象，依靠自主创新实现非遗自我造血、长效发展。
现代快报/现代+记者 徐苏宁
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