导读:据迈克尔·佩克(Michael Peck)8月4日报道,美国空军近日发布信息征询书(RFI),警告当前军用喷气发动机工业基础存在生产延误、质量控制问题和关键零部件断供等多重挑战,并启动多年期战斗机发动机采购计划,预计到2034年每年采购超过180台发动机,旨在推动发动机制造与采购模式的根本性转变。
美国空军在信息征询书中明确警告:“当前工业基础已表现出重大挑战,包括生产延误、质量控制问题以及关键发动机零部件严重断供(即制造来源减少和材料短缺)。”该征询书提交截止日期为8月28日。空军表示:“政府将推行一项战略竞争,要求工业界创新制造工艺并保障供应链韧性。”
此次倡议的背景是空军在喷气发动机领域面临的持续困境。例如,F-35战斗机的交付和升级因发动机问题而延误,美国政府问责局(GAO)去年一份报告指出:“发动机承包商在投产20年后仍未能按合同规格交付发动机。”与此同时,B-52轰炸机现代化改造也因发动机问题部分受阻,GAO报告显示成本增加30亿美元,初始作战能力节点推迟15个月。
为此,空军正在启动一项多年期战斗机发动机采购项目,预计到2034年每年采购超过180台发动机。征询书明确针对F-15EX和F-16战斗机所需发动机。空军承诺将以“五大基础支柱”推动发动机采购和保障模式的范式转变,从传统采购模式转向激励工业界主导的技术演进和产能扩张,包括“要求供应商承担责任”,交付更先进、更可靠且更廉价的新发动机。
空军表示将重点关注发动机的全寿命周期成本,而非仅看初始采购价格。承包商还需负责确保供应链可靠性。空军称:“我们将实施一项优先考虑维修便利性的采办策略,从第一天起就建立韧性、可持续的供应链。这一举措旨在通过要求配备改进保障性的新型发动机来解决关键的机队级问题。”其目标是打造精简的后勤体系,减少停机时间,降低维修人员负担,并确保零部件和保障持续供应,最大化飞行线战备状态。
征询书还要求工业界证明其扩大产能的能力。空军表示将“实施严格的可生产性要求”,并“选择能够扩大生产规模以满足激增需求的合作伙伴,确保为美国空军及对外军售(FMS)飞机(如F-15EX和F-16)项目提供稳定、不间断的发动机供应”。响应企业需提供研制和制造发动机的时间表,并说明在何种最低产量下其供应链能够支撑私人资本投资(如设施扩建、工装现代化或先进自动化),以及这些投资将如何从结构上降低长期单位成本。
在各国争夺原材料、中国限制稀土出口的背景下,空军还要求制造商确保能够获得所需原材料。征询书询问:“从贵公司市场角度而言,哪些主要原材料制约因素(如专用钛合金/镍基合金)或制造工艺瓶颈(如先进铸造或锻造产能)对扩大战斗机发动机生产构成最高风险?”
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