如果你问别人QA工程师是做什么的，大概率会得到一个熟悉的答案：“测试软件、找Bug。”

这种看法很普遍。公平地说，找Bug确实是工作的重要组成部分。但如果你在现代软件团队待上几周，很快就会意识到，这仅仅是QA工程师实际工作的一小部分。

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过去十年，软件开发发生了翻天覆地的变化。团队不再等上几个月才发布新功能。许多机构每周、每天甚至一天之内就会多次部署更新。应用程序变得越来越复杂，云服务、API、微服务、移动应用以及第三方集成在后台协同运转。

软件在进化，QA的角色也随之一同进化。

如今的QA工程师，在某个功能进入测试阶段之前早就参与其中了。他们帮助评审需求、识别风险、明确业务期望、验证API和数据库、执行自动化测试、排查生产环境的问题，并在整个开发生命周期中与开发人员密切配合。

换句话说，QA不只是软件构建完成后再找问题。它的核心在于，帮助团队从一开始就避免这些问题的发生。

无论你是正在考虑成为QA工程师，还是想从手动测试转向自动化测试，或仅仅出于好奇想了解今天的质量工程面貌，理解这一角色的演变历程，都是至关重要的第一步。

接下来，我们将深入探讨QA工程师真正在做什么、这一职业为何不断发展，以及在如今快速迭代的开发环境中，构建可靠软件所必需的技能都有哪些。

在过去，许多软件团队遵循着一种简单的流程。业务分析师收集需求，开发人员构建应用，开发完成之后，软件才被移交给QA部门进行测试。如果发现缺陷，应用会返还给开发团队，最终再进行发布。

在那种模式下，QA通常被视为投产前的最后一道关卡。测试在大多数重要技术决策已经做出之后才进行。

当软件发布一年只有几次的时候，这种方法是相当有效的。团队有足够的时间完成开发、进行数周的手动测试、修复缺陷，并为既定发布时间做好准备。

而如今的软件开发，面貌已截然不同。

许多机构采用敏捷开发方法、持续集成和持续交付。团队不再每隔几个月交付软件，而是在短开发周期内持续添加功能、修复错误、发布改进内容。

因为开发节奏快得多，质量不能再被当作项目的最后一个环节来对待了。

取而代之的是，QA工程师与开发人员、产品负责人、业务分析师、用户体验设计师以及DevOps工程师并肩工作，从项目伊始就参与其中。