堪萨斯州选民否决了一项由共和党支持的宪法修正案。该修正案原计划允许选民直接选举州最高法院法官。美联社预测，这项提案未能通过。
目前，堪萨斯州的州长有权任命州最高法院法官。现任州长是民主党人劳拉·凯利，自2019年起担任此职。按照现行制度，法官人选由一个9人组成的无党派委员会提出，再由州长任命。
此次提案由共和党主导的州议会提交，旨在废除现行制度，改为通过选举产生法官。这种选举方式更接近于其他民选公职中带有党派色彩的竞选。
这一提案是在堪萨斯州最高法院近年来多次作出令保守派不满的裁决后提出的，其中包括2019年裁定州宪法保护人工引产的权利的决定。三年后，美国联邦最高法院推翻“罗诉韦德案”后，堪萨斯州选民通过投票支持了这一裁决。
广告追踪机构AdImpact的数据显示，围绕这项提案的竞选宣传在媒体上的支出超过1200万美元，反对方的投入是支持方的两倍多。反对者指出，堪萨斯州选民对州最高法院法官并非完全没有发言权。法官在被任命一年后需接受一次留任选举，此后每六年再进行一次。
他们强调，司法程序应与选举政治分开，以避免党派影响。以威斯康星州为例，该州最高法院选举尽管名义上是无党派的，但吸引了数千万美元的资金和亿万富翁的关注。
反对这项提案的主要团体之一“堪萨斯公正法院联盟”在广告中表示：“投‘反对’票，就能阻止法官变成政客。投‘反对’票，就能防止亿万富翁买下法院席位。”支持者则认为，选民应在这一过程中拥有更大影响力。布伦南司法中心的数据显示，美国有21个州由选民直接选举州最高法院法官。
支持修正案一方的最大金主“堪萨斯民主公司”投放的广告批评现行委员会制度，称“精英们在密室里决定谁能进入堪萨斯州最高法院，互相交换利益，奖赏朋友”。广告旁白还说：“公众看不见，也无法控制。像你这样的选民被完全排除在外。”
尽管双方的广告都未提及人工引产的权利或其他州最高法院经常裁决的敏感政治议题，但堪萨斯州的民主党操盘人士对NBC新闻表示，这项提案的意图很明确。
他们指出，早在2019年，州总检察长、曾任堪萨斯州州务卿的克里斯·科巴赫就曾呼吁州议会推动一项投票提案，为直接选举州最高法院法官铺路。2022年，科巴赫对《威奇托鹰报》表示，这样的做法将使立场偏右的法官得以“缓慢而悄然地”进入法院。
堪萨斯州民主党主席珍娜·里帕斯在投票前接受采访时说：“这件事关乎生命权益。就是这么简单。”进步派人士还认为，共和党人选择在8月初选而非11月大选中表决，是为了利用较低的投票率。
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