北宋宣和年间，平江府有一位姓沈的人，靠着祖上留下的官荫，被授予将仕郎，需前往京城等候分配官职。
这位沈将仕年纪尚轻，家境很富足，此次出行携带了大量金银珍宝。
年轻人心性大多喜好风流，偏爱酒楼歌馆、美人相伴，游山玩水、饮酒寻乐，加上手头钱财充裕，只要遇上合心意的玩乐去处，花钱向来大手大脚，毫不吝啬。
世间人情向来如此，只要有人愿意豪爽花钱，身边很快就会聚集一群游手好闲、专门陪玩凑趣的人。
沈将仕居住的屋舍附近，有两个无业闲人，一个姓郑，排行第十，人称郑十哥；一个姓李，排行第三，唤作李三郎。二人都没有正经事做，天天泡在沈将仕住处，同吃同住、朝夕相伴。
偶尔，这二人也会掏钱，请沈将仕去城中青楼女子那里设宴回请。酒喝尽兴了，沈将仕便留宿青楼。
二人暗中和青楼女子串通，想方设法哄骗沈将仕掏钱，然后众人一起分利，不白白忙活。
沈将仕正值壮年，贪恋美色，心思不定，一处玩腻就想另寻去处，不会长久迷恋某一个女子。骗子们没法从他身上骗取巨额钱财，只能靠着陪伴游玩，时常捞些油水度日。
就这样一同游荡了将近半年，城里大大小小的游乐场所，几乎全都走遍了。
有一天，沈将仕和两人商量：“城里各处我们都逛遍了，喧嚣嘈杂，没什么趣味。我想去城外空旷郊野走走，散心游玩一番，你们觉得如何？”
郑十、李三答道：“好主意，大官人十分懂得寻乐。只是今日我们还有点琐事没能办完，没法陪同，若是推迟到明天，就没问题了。”
沈将仕说：“明天也行，只是千万不要失约。”
两人应声：“大官人有这般雅兴，我们若是借故推脱，那就太过俗气。明天一定前来奉陪。”
二人辞别离开。
第二天，他们如约前来邀约沈将仕：“还去城外游玩吗？”
沈将仕道：“我一直在等候二位呢。”
郑十问道：“大官人打算坐轿子，还是骑马？”
李三接口：“出门散步散心，又不赶路，要轿子马匹做什么？”
沈将仕点头：“三哥说得对。随从人多，反倒催来催去，不得自在。咱们徒步闲逛，想走就走、想停就停，岂不自在？只带上一名家童随行就够。”
沈将仕担心随身携带的财物不安全，让贴身仆人背着箱子跟在身后。
几人一同走出长安门。
市井喧嚣渐渐远去，迎面而来的是一派山野独有的景致，让人忘却了尘世烦扰。
大家边走边观赏风景，闲谈说笑。慢慢走了二三里路，来到一处池塘边。
就见几个壮汉光着上身，手里牵着缰绳，五六匹骏马正在池塘里洗浴。
看见他们走近，众人连忙上岸穿上衣服，整齐行礼问候。
沈将仕觉得奇怪，问郑、李二人：“我和这些人素不相识，为何对我们如此恭敬？”
二人解释：“他们是王朝议大人的仆役。王朝议与我们交情深厚，所以这些下人见到我们，不敢怠慢。”
沈将仕恍然大悟：“原来是这样，我还纳闷为何无缘无故上前见礼。”
继续边走边聊，离开池塘又往前走了数百步。
李三开口：“大官人，我有个想法和你商量。今日郊外游玩，兴致正好。只是漫无目的地闲逛，没有落脚歇息的地方，就此折返又未免无趣。不如我们借刚才王公的马匹，前去登门拜访这位王朝议，你觉得如何？”
沈将仕疑惑：“这位王公是什么人？我不认识他，贸然拜访不太合适吧。”
李三答道：“这位老者通透有趣，曾担任郡守，家底丰厚，家中姬妾众多。他最爱招待宾客，待人十分热情。只是如今年事已高，又常年咳喘多病，家中一众侍妾都心生异念。不过他看管严密，除了我们两个至交好友能登门相见，寻常外人根本无法入内。那些姬妾平日里无事，只能互相结伴消遣。我们前去拜访，他定会十分欢喜。
大官人虽与他素未谋面，但有我们二人引荐，只说是仰慕他的风雅，前来拜见。他知晓你是等候授官的士子，同为读书人，必定格外看重，定会备好酒好菜款待我们。我们正好畅快吃喝一晚，远比空手而归要强。”
郑十也在一旁附和：“这位王公极懂享受，坐拥众多美人，对待朋友又热忱，总能寻得乐趣。而且他非常讲究饮食，菜肴精致洁净，生怕宾客吃得不尽兴。这般热忱之人，难得遇见。既然已经来到附近，大官人不妨前去结识一番，不要错失机会。”
沈将仕被说动了心思：“果真如此，那便和二位一同拜访。”
李三说：“我们先返回池塘，向仆役借马过去。”
一行人原路回到塘边，郑十、李三高声呼喊，让人牵来四匹马。
沈将仕、郑十、李三各骑一匹，沈家仆人背着箱子也骑上一匹。
牧马人问道：“几位官人要去往何处？”
郑十扬鞭一指：“前往你家主人府上。”
牧马人应声知晓，在前引路，四人骑马并行向前。
转过两道街巷，眼前出现一座高大宅院。
李三说：“到地方了。郑十哥陪着大官人稍等片刻，我先进去通报，好让主人出门迎接。”
沈将仕取出自己的名帖，交给李三带入府中通报。
没过多久，李三出来回话：“主人听闻有新客到访，十分欣喜。只是久病体虚，懒得穿戴官服，希望换上便服相见。”
沈将仕道：“初次登门拜访，按理应当正装相见。主人既然这般安排，不必拘礼，便服相见反倒自在。”
李三再次入内传话。
不多时，两名小童搀扶着一位老者随李三出门迎客，此人便是王朝议。
沈将仕抬眼打量，老者仪态端庄，只是身形瘦弱。走路步履迟缓，时不时喘息咳嗽。即便久病缠身，依旧透着官员独有的气度，不禁肃然起敬。
王朝议面带笑意，拱手邀请众人进厅堂。
沈将仕与郑、李二人上前行礼。
沈将仕客套说道：“承蒙郑、李二位引荐，有幸得以拜见，感到十分庆幸。此次贸然登门，还望海涵。”
王朝议答道：“两位先生的朋友，便是我的朋友。况且二位都是有才之人，相交之人必定贤良。老朽能与你相见，实在有幸。”
喝过茶水，王朝议邀请众人进入东侧轩堂，吩咐下人备下酒席。
片刻之间，酒菜摆上桌面。算不上铺张，但是菜肴精致整洁，绝非普通人家能置办出来的。
王朝议客气道：“仓促之间来不及好好准备，简单小菜薄酒，不要嫌弃怠慢。”
郑十、李三连忙打圆场：“沈君性情洒脱，大家既是好友，不必当作初次相见的客人。只管开怀饮酒，无需多礼。”
两名小童不断斟酒，三位客人尽情畅饮，王朝议勉强陪着应酬。
天色渐渐暗下，厅堂点亮灯火。
王朝议又陪了一阵子，忽然喉咙咳喘不止，痰声刺耳，实在支撑不住。
他让小童搀扶起身，致歉道：“身体突感不适，贵客登门，我却不能好好尽主人礼数，实在惭愧。”
转头嘱咐郑十：“只能劳烦郑兄代为招待客人，诸位尽情饮酒，不要扫了兴致。我暂且回房服药歇息，稍作缓和，再来陪大家。恕罪！”
说完，便被小童搀扶离开。
堂内只剩下三人，也没有小童再来添酒。
李三说道：“我去叫下人过来。”
起身向内院走去。
沈将仕见主人离去，酒席冷清，心里有些失落。想要告辞离开，但又没能和主人当面道别，加上游兴未尽，于是走到庭院散步。
这时，他听见一阵掷骰子的喧闹声，顺着声音寻找，就见有灯光从一间小阁楼的窗缝透出来。
沈将仕走过去，悄悄把窗缝扒大，向内窥探。这不看还好，一眼望去，顿时心神荡漾，浑身发软。
阁楼之中，七八名貌美女子围在一张八仙桌边。桌上高烧蜡烛，摆着酒坛和骰盆，每人面前都堆放了首饰财物，当作赌博的赌注。
女子们挽起衣袖，争相下注，呼喝着点数。灯下美人个个容貌出众，世间罕见。沈将仕看得目不转睛，心神恍惚。
正看得入神之时，就见李三走进阁楼，拿起骰子就要投掷。一众女子见到他，纷纷打趣：“李秀才，又来捣乱，打扰我们姐妹的兴致？”
李三嬉皮笑脸：“让我陪着各位姐妹热闹一番也好。”
一名女子说道：“都是熟人，无妨。想来就来，别扭扭捏捏，快拿出赌注。”
众人纷纷调侃他家底单薄，赌不起大钱。
李三也不气恼，任凭众人取笑，厚着脸皮留在当中一同赌钱。
沈将仕见到这番景象，内心无比羡慕。
暗自感叹，简直如仙境一般，倘若我也能像李三一样进去玩乐，就算死了也心甘情愿。
心中焦躁难耐，急忙去找前轩打盹的郑十，把他摇醒。
“你居然还睡得着？咱们一同前来，可李三哥已经钻进温柔乡里了。”
听罢，郑十便跟着沈将仕来到窗边观望。
沈将仕急切说道：“这般难得的盛会，想个办法让我也进去赌上，才算不白来一趟。”
几把
郑十说道：“这些女子都是王公的侍妾。王公回房休息，她们才能抽空玩乐。我们和主人相熟，李三才能够进去。这些女子并不认识你，主人又不在，不好贸然上前。”
沈将仕心急哀求：“好兄长，想个法子带我进去吧。”
郑十说：“想要进去玩也不难，但须拿出财物当作赌注。”
沈将仕立刻应下：“我箱子里带着上千金银，还有几千张茶引可以充当钱财。只要你设法让我进去尽兴一回，就算把这些财物全部花掉，我也心甘情愿。”
郑十叮嘱：“不要高声喧哗，悄悄跟着我，伺机入局，千万不要惊吓众人。”
沈将仕屏息紧随郑十，七拐八绕来到阁楼。
众女子正赌得投入，没有留意新来的人。
郑十等到一局结束清点赌注时，开口询问：“可否让我们也参与掷骰子？”
女子们抬头看见郑十，又发现他身边站着陌生男子，纷纷发问：“这人是谁，怎么突然来到此处？”
郑十介绍：“这是我的好友沈大官人，听闻诸位聚会玩乐，想来开开眼界，不必惊慌。”
有女子不满：“主人和你们交好，所以我们不用避嫌，怎么能带陌生年轻男子闯入？”
一位年长些的女子劝道：“既然是两位的好友，也算自己人。来了便是客人，先敬一杯迟来的酒。”
随即，斟满一杯热酒递给沈将仕。
沈将仕神魂飘荡，连忙双手接过，一饮而尽。
敬酒的女子笑着对同伴说：“真是一位俊朗郎君，我们每人都敬他一杯。”
郑十顺势提议：“各位不要中断赌局。我的朋友沈大官人，愿意和大家一同博弈，一边掷骰一边饮酒，更有乐趣。”
年长女子应允，但叮嘱侍女：“快去主人房外等候，倘若王公醒来，立刻前来通报，万万不可耽搁！”
侍女领命离开。
于是，一众女子和沈将仕开局赌博。
沈将仕只觉身处仙境，心气高涨，骰子随手就能掷出好点数。
女子们头上的钗环首饰全都取下充当赌注，接连被沈将仕赢走，转眼价值近千两，女子们面前赌注渐渐空了。
郑十悄悄拉扯沈将仕衣袖：“赢得差不多了，可以收手了。”
可沈将仕早已意乱情迷，不在乎钱财输赢，只想多停留片刻，不肯停下，不停饮酒、掷骰。
没过多久，众女子再无首饰可以下注。
人群里年纪最小、容貌最美的女子输得最多。见沈将仕兴致高昂，她面带怒气起身离开。
片刻后，提着一只羊脂玉花瓶回到桌前，重重放在桌上，“这只玉瓶价值一千贯，我以此作为孤注，一局定输赢。”
其他女子连忙劝阻：“这不是你的私物，怎能拿来下注？一旦输掉，主人追查下来，免不了遭受责罚。”
女子十分倔强：“输赢由我自己做主，不必劝我，”
沈将仕看着她又气又美的模样，心生怜爱。暗自寻思，我本不想赢她，只是骰子运气太好。不如故意输一局，消解她的怒气。
要说这骰子看似没有知觉，却仿佛通晓人心。起初沈将仕意气风发，好运接连相伴，局局得胜。此刻心中有意退让，锐气消散，心绪纷乱，一掷便全盘落败。
女子欣喜大喊：“总算轮到我赢一局！”
她直接把玉瓶倒扣过来，瓶内满满倾倒出金钗珍珠，光彩夺目，价值难以估量，全部要由沈将仕赔付。
郑十、李三和众女子一同估价，总计价值三千贯。沈将仕无法抵赖，先把方才赢来的财物全数归还，价值不足一千贯。只能叫来仆人，取出箱子里两千多张茶引抵偿赌债。
沈将仕不甘心，想着继续赌博赢回来。就在这时，传来王朝议剧烈咳嗽、传唤痰盂的声音。
一众女子大惊，连忙把沈、郑、李三人推出阁楼，熄灭灯火，纷纷逃回房间。
三人回到原先饮酒的轩堂，刚刚落座，两名小童出来劝酒：“我家主人托我们转告客人，夜深身体疲惫，不能继续奉陪，请各位自行再多饮几杯。”
三人连忙推辞：“酒意已经足了，不再叨扰，我们这就告辞。”
小童进去通报后再次出来：“主人说仓促招待多有不周。夜色深沉，不必当面道别。三日之后，还请三位再来相聚，务必赏光。”
又安排牧马人护送他们返回城内住所。
几人连同沈家仆人骑马离开宅院。走到城门附近，天色快要破晓，城门已然开启。
马夫把沈将仕送回住处，沈将仕出钱付清所有酬劳，打发众人离开。
郑十、李三和他道别：“一夜未眠，各自回去歇息，三天之后再赴邀约。”
沈将仕独自回想昨夜奇遇，虽然损失上千两财物，但是艳遇连连，十分尽兴。
心中盘算，如今我已经认得这座宅院，下次不必依靠郑、李二人引荐，说不定还能和女子深交。
他越想，越是期待得很。连着两天闭门不出，满心等候三日之约。
到了约定当日清晨，沈将仕早早起身，等候郑十、李三前来，可两人迟迟不见踪影。
他派仆人前往二人住处寻找，下人回报两人早已外出。
沈将仕焦躁不已，心想，莫非他们不等我，独自先去了？我既已认得地方，不如自己备好礼物前去赴约，就算二人不在，也能在此等候。
随即雇马、带上礼品，出城沿着前日路线前往王朝议宅院。
抵达后，只见大门紧紧锁闭。仆人从侧边小门进入院内，整座宅院空空荡荡，看不到一个人影。
沈将仕不相信，亲自入院查看。厅堂、轩阁、赌局的小阁楼和那晚一模一样，却空无一人。
他心中惊骇，走到大门旁询问皮匠：“这座大宅里的王朝议一家去往何处？”
皮匠答道：“这是侯公公闲置的空宅子，从来没有什么王朝议居住在此。”
沈将仕急忙解释：“前天我前来拜访王朝议，他设宴款待我们，明明就是这里，你怎么说没人居住？”
皮匠说道：“三天前，一群年轻人带着几名青楼女子，短期租下这座宅院饮酒赌博。第二天众人分完钱财，各自四散离开。哪里是什么王朝议设宴？官人怕是落入圈套了！”
沈将仕听得全身发凉，原来整件事是一场骗局，自己上千两财物被骗一空了。
可转念回想，池塘偶遇仆役、宅院设宴、阁楼赌局，一切看上去自然而然，又难以相信是预先安排。
他心存侥幸，打算找到郑十、李三问个清楚。
可是，他多次让人前往那二人住处寻访，房屋总是空锁着，屋内什么都没有。派人在城中四处寻访郑十、李三的踪迹，也是一无所获，那二人消失得无影无踪，
沈将仕这才彻底醒悟，从相识之初，所有经历都被人预谋了。。此番折损重金，说到底怨不得旁人，只怪自己年少轻狂，贪恋美色，又轻信他人，才会落入这般精心设计的骗局。
天下各式圈套，皆是拿捏人心中的贪欲和浮躁。那些看似触手可得的风流欢愉、意外机缘，底下往往埋藏着万丈陷阱。人若想要前路安稳长久，当守住本心，不贪虚妄浮华，不轻易轻信旁人，方能躲过尘世里层层迷障。
故事改编自《二刻拍案惊奇》
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