1990年，一项被誉为生命科学领域“登月计划”的工程正式启动 。

由美、中、英、日、法、德等多国科学家合作，旨在测定人类染色体中30亿个碱基对的序列。

这项宏伟蓝图为21世纪的精准医疗、生物科技产业和伦理讨论奠定了生物学逻辑。

1️⃣ 来自核武时代的遗产

人类基因组计划最初并不是纯粹由医学需求推动的。
它的早期推动力量之一，来自美国能源部。
因为二战时期，美国制造原子弹的“曼哈顿计划”产生了大量核辐射研究需求。
科学家发现：辐射会导致DNA损伤。

于是，美国能源部开始关注：
“如果我们能知道人类DNA的完整结构，是不是就能理解辐射如何影响生命？”

1980年代，美国能源部逐渐提出，是否可以建立一个完整的人类基因数据库？
这成为后来人类基因组计划的重要思想来源。

2️⃣ 从幻想到现实

1985年，美国能源部在圣克鲁兹召开会议。
会上，科学家首次认真讨论：是否可能测定整个人类基因组？
当时很多科学家认为不现实。
因为，1985年的DNA测序技术，一次只能读取几百个碱基。
而人类基因组约30亿个碱基。
两者差距巨大。

但随着技术进步，美国还是在1990年启动了人类基因组计划。
预算30亿美元，计划周期15年。
参与国家包括美、英、日、法、德、中等。其中，中国在1999年正式加入国际合作。

3️⃣ 意料之外的竞争者

人类基因组计划最大的戏剧性，来自一个名叫Craig Venter的科学家。
1990年代末，他创办公司Celera Genomics，提出用更快的方法完成基因组测序。
这引发了公共科学联盟 vs 商业公司之间的竞争。

传统计划采用“分段测序，再拼接”的方式，类似把一本巨著拆成几百万页，分别扫描，再组合。
而Venter采用“全基因组鸟枪法”，类似把整本书撕碎，然后利用计算机重新排序，效率极高。
双方进入竞速状态。

2000年6月26日，美国总统克林顿宣布：人类基因组草图完成。
而公共科学联盟和商业公司负责人同时现身，双方共同宣布了人类的胜利。
最终，在2003年4月14日，国际人类基因组计划宣布完成。

4️⃣ 人类基因数量远少于预期

在基因组计划之前，很多科学家猜测：人类可能拥有10万个基因。
因为“人类这么复杂，基因一定很多。”

但结果人类蛋白编码基因大约只有约2万个，比一些简单生物多不了多少。
这带来一个巨大的认知变化，人类的复杂性，不取决于基因数量。

我们与其他生命共享大量基因，所谓“人与其他物种之间的差异”只占极小部分。

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