最近关于光环工作室(Halo Studios,原343 Industries)在《光环:战役进化》(Halo: Campaign Evolved)发售后的动态,又有新料被爆出来了。知名爆料人Rebs Gaming在视频里梳理了这款游戏堪称“灾难级”的开发过程,信息量有点大,咱直接看看到底发生了什么。

先说结论——用一句话概括就是:领导层的决策反复横跳,底层开发和合作工作室被折腾得够呛,最终游戏赶鸭子上架,还搭进去一个多人在线项目。

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咱们把时间线拉回2023年。当时光环工作室为了做《光环:战役进化》,找了一家名叫Abstraction的支持工作室来帮忙。Abstraction的主要活儿有两个:一是帮着把原来在老引擎Blam上做的东西迁移到虚幻引擎5(Unreal Engine 5),二是往游戏里塞一些新功能,比如4人合作战役模式。听起来是个不错的分工,但问题很快就来了。

根据Rebs Gaming引述的消息源,光环工作室内部给项目设的截止日期和期望被描述为“不切实际的”。结果就是,Abstraction中途被直接移出了项目。更狠的是,他们之前做的所有工作被全部丢弃,开发团队不得不从零开始去实现那些功能。这也解释了为什么Abstraction最后连游戏片尾的致谢名单都没进——活干了,东西扔了,名字也没留下。这一通操作下来,直接导致《光环:战役进化》发售时满是bug,玩家社区吐槽不断,现在看来真的不是开发组不努力,是压根没时间修。

引擎转换这一块,更是踩了大坑。Rebs Gaming提到,领导层当初告诉开发团队,说之前在Blam引擎里做好的美术资产可以轻松移植到虚幻引擎5上。结果呢?完全不是这么回事。100%的资产必须全部重做才能在虚幻引擎5里兼容运行。你能想象那个场景吗?团队以为能搬个家就行,结果发现房子得重盖,砖也得重新烧。这一下,多个截止日期直接被打穿,项目延期成了必然。

管理混乱还不止这些。因为进度持续滞后,在《光环:战役进化》开发的最后一年,团队经历了相当严重的加班赶工。而且,原本计划用引擎内实时渲染的过场动画也泡汤了,最终游戏里采用的是预渲染影片。这往往意味着团队没有时间或资源去优化实时画面表现,只能退而求其次用视频文件来顶。

更让不少玩家心里咯噔一下的,是这次混乱还牵连到了一个多人在线项目。报道称,由于同样的管理问题,一个已经投入开发的多人在线游戏被直接取消。这还没完,之前传闻中被取消的“Ekur”——一款从撤离射击游戏转向大型团队战斗(Super Big Team Battle)衍生玩法的项目——现在到底处于什么状态,也没人说得清。

那么现在光环工作室在干嘛?根据这位爆料人之前的说法,手头大概有这么几个活:一个是《光环2》的重制版,做法跟《光环:战役进化》类似,技术上也沿用了同一套东西;另一个是一个新的多人在线项目,据说部分工作是在之前John Williams负责的一个老多人在线项目基础上接着做的,不过现在所有人力都转向了《光环2》重制版。至于《光环》正统续作——确实是有的,但目前还处于概念阶段,属于早期得不能再早期的状态。起步这么晚,很大程度上就是因为《光环:战役进化》那次开发灾难把时间和资源都烧光了。

怎么说呢,看完这一串爆料,作为老玩家心里其实挺复杂的。一边是《光环:战役进化》好歹挤出来了,一边是背后的代价——一个支持工作室被踢、全部资产重做、一个多人在线项目被砍、团队疯狂加班——这哪个拿出来单说都够喝一壶的。现在只希望经历过这一遭,光环工作室能把管理流程理顺,毕竟下一款可不能被同一块石头绊两次了。