读完这篇报道，你会知道这些：

  • 2005年8月14日，太阳神航空522号航班坠毁在希腊格拉马蒂科镇的山丘上，机上121名乘客全部遇难。
  • 随后的调查显示，一系列错误导致飞机失压，乘客和飞行员因严重缺氧而昏迷。
  • 在自动驾驶仪让飞机在希腊雅典上空飞行了一个多小时后，发动机最终熄火，导致坠机。

航空业是人类历史上最卓越的成就之一，但遗憾的是，飞行最终之所以成为最安全的出行方式，恰恰是因为人们从灾难、事故和悲剧中汲取了驾驶和工程原理。例如，1956年，两架客机相撞促使美国改进了空中交通管制系统。1983年，一架DC-9飞机上发生火灾，促使美国联邦航空管理局规定所有飞机洗手间必须安装烟雾探测器和自动灭火器。1996年，环球航空800号航班发生致命空难，由此带来的改进减少了因线路故障产生的火花。而在2005年8月14日早上，太阳神航空522号航班也将加入这份令航空业铭记的空难名单，正是这些空难最终让飞行对所有人来说都变得更加安全。太阳神航空是一家廉价航空公司，运营着塞浦路斯与多个欧洲和非洲目的地之间的定期航班。

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2005年8月14日上午11点05分，两架希腊空军F-16 战斗机看到了让人毛骨悚然的一幕。当战斗机逼近太阳神航空522号航班时——当时这架飞机在雅典上空不停地绕圈飞行，有人怀疑它可能即将制造恐怖袭击——飞行员透过客机的窗户仔细查看主客舱和驾驶舱。客机内的每个人看起来都瘫倒在座位上，脸上戴着氧气面罩，包括机长和副驾驶。一个多小时以来，尼科西亚空中交通管制部门一直试图呼叫飞行员，但都没能联系上，现在他们知道原因了。

波音737飞机——以及机上121人——唯一的希望是一个名叫安德烈亚斯·普罗德罗穆的乘务员，他靠便携氧气设备保持清醒。尽管普罗德罗穆有英国商业飞行员执照，但他没受过驾驶这种大型飞机着陆的训练。F-16机组人员报告说，普罗德罗穆曾在驾驶舱窗口朝F-16飞行员短暂挥了挥手，试图唤醒机上的飞行员，甚至发了好几次求救信号，但已经太晚了。飞机发动机很快熄火，飞机开始致命地下坠，当地时间刚过中午就坠毁在希腊格拉马蒂科村附近的山丘上。无人生还，只留下不知所措的官员和悲痛欲绝的家属在残骸中翻找。

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后来的调查发现了一个关键错误——赫利俄斯航空522号航班从塞浦路斯拉纳卡起飞时，客舱增压系统调成了“手动”，不是“自动”。那天清晨，飞机从伦敦飞回来的时候，机组报告说舱门的密封条有问题。为了查清这个原因，地勤把增压系统调成了“手动”，这样地勤就不用重新启动发动机了。可糟糕的是，他们忘了把系统调回“自动”，而机组在起飞前检查时也没发现。

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当地时间上午9点刚过，航班从拉纳卡起飞，仅仅五分钟后，当飞机到达12,040英尺高度时，客舱高度警告响起。但飞行员忽略了这一警报，因为他们误将其当作了声音相似的“起飞构型警告”，而这种警告通常只在地面上响起。这些叠加的错误最终导致整个客舱出现严重缺氧，酿成了被称为“幽灵飞机”的事件。由于乘客和飞行员迅速失去意识，飞机在雅典（该航班预定的经停地）上空进入自动驾驶等待航线，促使希腊军方紧急采取行动。

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这场空难引发了针对 Helios Airways 和波音公司的诉讼。2006年，这家在空难前就已航空安全声誉不佳的航空公司停止了运营。最终，美国联邦航空管理局要求所有波音737飞机加装额外的驾驶舱警告灯，以区分起飞设置和增压警告，同时要求机组人员提高对缺氧和舱压异常情况的警觉。虽然 Helios 522 航班上那些人用生命换来了今天全世界乘客的安全，但对于机上121名遇难者的家属来说，这份失去亲人的痛苦，他们每天都在承受。

“他的梦想是成为一名职业飞行员，”普罗德罗穆的父亲科斯坦蒂诺斯·普罗德罗穆在2007年关于这次空难的纪录片中说道。“他留下了很大的空白。我们永远都走不出来。”