清朝光绪年间，山东曹州府有个镇子叫柳河镇。镇上有户姓刘的人家，男主人刘大贵在镇上开一间杂货铺，媳妇孙氏生得颇有几分颜色，在镇上妇人堆里显得扎眼。
刘大贵老实本分，一天到晚守在铺子里，孙氏嫌他不解风情，日子久了，心里便生出些别样心思。
镇西头有个卖布的货郎，姓吴，排行老三，人称吴三。
此人三十出头，能说会道，走街串巷卖布的时候遇见孙氏在门口晾衣裳，几句话搭上了，一来二去便有了首尾。
两个人偷偷摸摸来往了大半年，镇上的闲言碎语渐渐传开，可刘大贵是个闷葫芦，话递到他耳朵边上，他只是“嗯”一声，也不知道是真不懂还是装糊涂。
那年秋天，刘大贵出门进货，说好三天就回来。
孙氏当天晚上就把吴三叫到了家里。不巧的是，刘大贵半路遇上大雨，水路断了，只好折返。
他半夜到家推门进屋的时候，吴三正在屋里穿鞋，三个人撞了个正着。刘大贵愣住了，吴三跳起来从后窗翻了出去，跑得比兔子还快。
孙氏先是一惊，随即扑通跪在地上，哭了起来，说她是被逼的，说吴三威胁她，说她不敢声张。
刘大贵蹲在门槛上抽了一袋烟，没有打她，也没有骂她，第二天一早去了县衙。
知县姓钱，四十多岁，是个嫌麻烦的主儿。
他听了刘大贵的陈述，问：“那个奸夫是谁？”
刘大贵说：“镇西头卖布的吴三。”
钱知县让人去传吴三，吴三跑得快，已经躲到了邻县亲戚家，一时半会儿抓不着。孙氏被带到堂上，钱知县问她：“与你通奸者何人？”
孙氏跪在堂下，低着头想了想，说了另一个名字：“是镇东头的赵四”
钱知县一愣：“可你丈夫说奸夫是吴三”
孙氏说：“我丈夫看错了，那天晚上来找我的是赵四，不是吴三。”
钱知县懒得深究，让人去传赵四。赵四在镇上开一间豆腐坊，四十来岁，老实巴交，被衙役押到堂上还一头雾水，跪在那儿喊冤：“大人，我那天晚上在家里睡觉，我媳妇可以作证！”
钱知县让差役去问了赵四的媳妇，他媳妇说那天晚上赵四确实在家，没有出门。
钱知县坐回椅子上看了看孙氏：“你说赵四，赵四说在家，你们俩谁说的是真的？”
孙氏咬定是赵四，说他有天晚上来找过她。
赵四气得满脸通红，可他说不过孙氏，又拿不出更有力的证据，被暂时关在了牢里，等着吴三归案之后再一并审。
吴三半个月后被押了回来。他一上堂就喊冤：“大人，我跟刘家嫂子是清清白白的，没有那回事！她跟赵四的事跟我没关系！”
钱知县拍了一下惊堂木：“你既说没关系，那刘大贵半夜看见的人是谁？”
吴三说：“我不知道！反正不是我！”
两边各执一词，钱知县审得头疼，索性让三个人对质，可孙氏一口咬定是赵四，吴三死不承认，赵四说自己是冤枉的，刘大贵站在旁边半天插不上嘴。
案子审了三天，钱知县最后判了一桩糊涂案：赵四发还回家，查无实据；吴三与孙氏虽无实证，但深夜出入他人宅院，有伤风化，罚银五两；孙氏不守妇道，杖二十，由刘大贵领回管教。两边都不是全赢，也都不算全输。
案子结了，可镇上的人议论纷纷。有人说孙氏太精了，把脏水泼到一个无辜的人身上；有人说赵四也是傻，明明跟自己没关系，却因为孙氏一句话白白蹲了半个月大牢；还有人替赵四抱不平，觉得孙氏不该这样害人。
赵四从牢里出来之后在镇上走了几圈，有人问他：“赵四，你跟孙氏到底有没有事？”
赵四蹲在自家豆腐坊门口把泡好的豆子捞出来沥水：“我连她家门朝哪边开都不知道。”
他把豆子倒进磨眼，石磨转动的时候发出沉闷的声响，旁边搁着一碗新点的豆腐脑，腾腾地冒着白汽。
黄豆的腥气和熟浆的甜味搅在一起，在空气里慢慢散开。
半年后，真正的真相才被人翻出来。镇上一个走街串巷收破烂的老头有一次喝多了酒，跟人吹牛说漏了嘴：“孙氏那个案子，其实吴三去她家去过好几回了，那天晚上刘大贵撞见的就是他。
孙氏说赵四，是因为她跟赵四的媳妇有过节，想借着这事让赵四也吃一回官司。”
有人把这话传到了县衙，钱知县懒得再理，只说了一句：“当初审的时候，该说的都说了，这会儿翻旧账没什么意思。”话虽如此，可镇上的人都心知肚明。
后来孙氏在镇上待不下去了，走到哪儿都有人在背后指指点点。
刘大贵倒是没有休她，只是把杂货铺的门脸重新粉刷了一遍，换了一块新招牌，把从前那块用了七八年的旧木牌拆下来放进了仓库角落里。
有人问他为什么不休妻，他蹲在门槛上补货架说了一句：“休了更麻烦，她还有地方去，我没了她铺子没人看。”
他的语气很平，像是在说一件跟天气一样的事。第二年开春孙氏生了一场病，在床上躺了半个多月，刘大贵每天收了铺子就回家熬药，药熬好了端到床前放下就走，没有多余的话。
孙氏病好之后再也没有出过门，每天坐在院子里择菜、晾衣裳，偶尔有邻居路过喊她一声，她应一声又低下头去。
院墙根底下那棵老石榴树今年没有挂果，枝桠间空落落的，搭在上面的旧衣裳架子也没有收，风一吹就轻轻响一声，像什么话只说了半句。
赵四的豆腐坊生意比从前好了不少，镇上的人说他是个老实人，吃了冤枉也没闹，值得照顾。
赵四每天早起磨豆腐，他媳妇在旁边帮忙点浆，夫妻俩话不多，可配合得默契。有一回有人问他：“你恨孙氏不恨？”
赵四正把豆腐压进模子里，伸手抹了一下额角的汗，头也没抬：“恨她干啥？白浪费我时间。”
他把压好的豆腐翻了个面搁在木板上，板子上的水渍洇开一小片，在日头底下慢慢干了。
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