读城丨江海潮涌处谁识许鼎霖|举人|光绪|张謇|民国|江海潮|许鼎霖

江海潮涌，光影传薪。2026年盛夏，央视一套黄金档，一部名为《江海潮生》的电视剧火了。当镜头掠过1895年通州（南通）荒凉的海岸线，这部实业救国的史诗，终于打破了一个人、一座城的“沉默”。知名演员何冰接到角色时的惊讶，作家张新科在德国初闻“张謇”误读为“张骞”的往事，无不折射出这位“江北三杰”之首在历史长河中的某种“尴尬”。张謇如今不再尴尬，南通也已不再沉默；而同列“三杰”的沈云沛、许鼎霖故里连云港，是否也该沉笔书写，唤醒那份属于江苏北部的共同记忆？

这是我近日为撰写《江海潮生：在历史褶皱处重识张謇的精神坐标》文艺评论的引首语。作为土生土长的“海赣”人，今天持笔回转咱港城——被清政府授予“正二品”、宣统三年复晋“一品”的“红顶”实业家许鼎霖。此人与张謇合称“南张北许”，与张謇、沈云沛并称“江北三大名流”；可他的名字，却比另外两位要“沉默”得多。

许鼎霖，字久香（亦作九香），祖籍安徽歙县，清咸丰七年（1857年）生于海州直隶州赣榆县青口镇。童年在私塾启蒙，程门立雪的日子虽然清苦，却在日复一日的弦诵中，悄然奠定了一生的学问根基。光绪八年（1882年），二十五岁的他考中举人第二名，人称“许亚元”。可早年的他，命运并非温情。父亲许恩普因揭发知县特秀贪腐蒙冤入狱，不久母亲又撒手人寰。孝与痛交织心头，许鼎霖一边要照料兄妹，一边要奔走鸣冤，历七年艰辛终为父亲昭雪。就在这段艰难的岁月里，不仅磨出了他的意志，更是他对民间疾苦的切身体认，为日后“实业救国”扎下了根。

光绪十六年（1890年），许鼎霖依资历授内阁中书，步入京官体系。三年后，驻美、日、秘等国公使杨儒上疏奏请朝廷，任其为秘鲁领事。在秘鲁四年，许鼎霖未止步于常规外交，而是将心力倾注在秘华工处境上。数度奔走争取华人权益，推动秘鲁当局废除苛待华人的税赋，修订对华商约，追回部分退赔款项。当地华人感其恩德，视若召杜，曾筹资为其祝寿。许鼎霖坚辞不受，分文不取。光绪二十二年（1896年），他奉诏回国。因秘鲁任上政绩卓异，授知府、加盐运使衔，分发安徽任职。

倘若谈及许鼎霖的传奇人生，真正的转折点还得从通州张謇说起。光绪十四年（1888年），尚未高中状元的张謇应赣榆知县陈廷璐之邀，任选青书院山长；尔后与亚元许鼎霖相识，彼此一见如故，从诗书到时局无所不谈。嗣后三十年，二人志同道合、精诚合作，共赴实业救国、导淮赈灾之业。受张謇思想感召，许鼎霖自光绪三十年（1904年）起，先后与其合办耀徐玻璃公司、镇江笔铅公司、上海大达轮船轮步公司等同探兴业救国之路。清末立宪运动中，二人同属立宪派之中坚。

在垦牧一事上，许鼎霖与沈云沛完全以张謇通海垦牧公司为范本，在海属复制其模式。光绪三十一年（1905年）共筹集资金42万元，先后在海州、赣榆两地联办海赣垦牧公司，借助通海垦牧公司经验开发滩涂、发展农牧。同年10月3日，许鼎霖创立了海丰面粉公司、海州赣丰机器饼油有限公司，至此，通海、海赣两大垦牧公司开创了苏北沿海垦殖之先河。而江淮沿海大规模兴起垦殖公司，要比海赣垦牧成立迟至十年。

江苏沿海垦务，实赖张謇、沈云沛、许鼎霖三人倾力推行。通海和海赣，一南一北，各执一端，它们的垦牧事业基本厘清了今江苏省的沿海边界。江苏的沿海垦务离不开他们数十年如一日的推动。同时，为解决耀徐玻璃公司债务问题，许鼎霖四处筹措资金，与张謇、余寿平、丁衡甫等人亲自垫付八万两，又由海丰、赣丰两厂支援二十万两，才勉强缓解燃眉之急。

在资金与技术逐步改善后，宣统元年（1909年）公司开始进入大规模生产阶段，日产玻璃达七千块，产品种类多达五十余种。所生产的窗片、帘板、型板等玻璃品质优良，先后通过南洋劝业会、江苏物品展览会以及巴拿马万国博览会审查，并获得优等奖章。工厂兴盛之时，宿迁当地直接或间接受其生计影响的丁口不少于5000人，艺徒多达500余人，年产平板玻璃18万箱。甚至带动面粉公司等新兴产业成立，一时间海属市井兴盛，商贾云集。

然而由于后期战乱影响，至民国初年该厂最终停办。面对质疑时，许鼎霖留给国人一句：“中国贫弱如此，苟不自实业入手则国必日困，安有富强之日？况制造玻璃，各国容易，何以吾国独难？”今天读来，依然扎心。我们回望许鼎霖，就是回望连云港在近代化浪潮里的突围尝试——他没有赢，但他先扛了，这就够了。

在创办耀徐玻璃公司的同时，20世纪前十年间，许鼎霖直接或间接参与或集资经营的企业共有十家。其中海州海丰面粉厂、海州赣丰饼油公司以及宿迁耀徐玻璃公司由他亲自担任经理，其余多为募资参股或协助经营。他以官绅身份转入新式实业，倡导设厂自救，力图挽回国家经济命脉。虽历经挫折，却仍取得一定成效，因此受到清政府农工商部嘉奖——官至“一品”。

且说沈云沛以进士出身，光绪三十二年（1906年）入清廷邮传部，先后署理尚书、左右侍郎；迨宣统二年（1910年）改吏部右侍郎，掌全国文官铨叙。许鼎霖以举人出身长年为外官，光绪三十一年（1905年）起积极参与张謇发起的江苏教育总会、预备立宪公会；宣统元年投身江苏咨议局筹备，后任资政院民选议员、资政院总裁。言及至此，值得一提的是：沈、许二人垦务之成，幸得“大管家”墟沟董国幹（字才卿）的襄助规划。民国六年（1917年）张謇撰《清封中议大夫董公才卿墓志铭》，盛赞：“自是垦牧公司始成立，规划多出其手……君子达而在上，则谋实业以培天下之元气；穷而在下，则谋实业以濬一方之利源，裕国裕民，计固无逾于此。”

民国四年（1915年），许鼎霖因患有“贞疾”，卒于沪上。享年五十八岁。灵柩归厝于青口南乡朱稽河北岸二沟村许家祖林。其“出师未捷身先死”，令原本由他主导从连云港向南直抵射阳河口的盐垦计划就此搁浅。挚友张謇含泪为其撰写了“仕宦未崇，事农商未终，所苦在毕生疲于津梁，奈何无命；才辩得望，好议论得谤，乃复以贞疾厄其年寿，是则可哀”的挽联——叹其事业未竟、壮志未酬，亦叹那个时代拓荒者的命数、乱世的悲歌。

如今，张謇的名字已经家喻户晓，南通的濠河边立着他的雕像，纪念馆里人来人往，沈云沛的故事也被写进了连云港的地方志，邮传部尚书的头衔被人反复提及。只有许鼎霖，像是被折叠进了历史的褶皱里、隐匿在“潜园”的草木深丛处，没有多少人知晓。可当你听见港口巨轮悠长的汽笛，看见滩涂上绵延的稻浪，触摸到博物馆里那些带着气泡的玻璃残片——哪一样，没有浸透他当年的汗水与热量？他不是什么惊天动地的英雄，只是一个从赣榆走出的凡人，怀揣一颗滚烫的赤子之心，在乱世的荆棘中，硬生生蹚出了一条路。

江海潮涌，从来都不是一个人的故事，而是一群人的坚持，是一个民族不肯低头的倔强。在国家蒙辱、人民蒙难、文明蒙尘的“三千年未有之大变局”中，那些被遗忘的名字，终会在潮声中，慢慢浮出水面——回望许鼎霖波澜壮阔的一生，不仅是重温历史，更是为了接过那份“先扛下来”的担当，激励着后来者，继续在时代的潮头乘风破浪、奋楫前行！