1943 年 11 月,埃及开罗的米纳饭店,中、美、英三国首脑凑在这里开开罗会议。本来核心议题是商量怎么联手打日本、战后亚洲秩序怎么安排,结果聊到香港归属的话题,现场气氛瞬间就冷了下来。

当着美国总统罗斯福的面,蒋介石刚表露出战后收回香港的想法,英国首相丘吉尔直接就插了话,脸沉得厉害。他当场撂下话,说香港是英国的土地,说到激动处更是放了狠话:除非从我的尸体上踏过去,否则休想把香港从大英帝国分离出去

打开网易新闻 查看精彩图片

这场正面争执,后来成了二战外交史上很有名的一次交锋,很多人不知道的是,为了收回香港,当时的国民政府从抗战中期一直活动到日本投降,前前后后抓了三次机会,折腾了整整四年,最后还是没能办成。

这事得往前倒两年说起。1941 年 12 月,太平洋战争正式爆发,日军转头就扑向了东南亚的英国殖民地。那时候日军在东南亚推进得极快,英国守军节节败退,号称远东第一要塞的新加坡都没守住,几万英军直接当了俘虏。香港也没撑多久,驻守的英军根本挡不住日军攻势,没多长时间全境就沦陷了。

这时候的英国,在远东的殖民体系已经摇摇欲坠。缅甸战场同样吃紧,日军一路往西打,眼看着就要掐断中国唯一的对外补给线滇缅公路。英国自己手里的兵力根本填不上这个窟窿,急着要中国出兵缅甸帮忙解围。有求于人总得拿出点诚意,英国主动松了口,提出要废除近代和清政府签的那些不平等条约,跟中国重新签一份平等新约。

打开网易新闻 查看精彩图片

消息传到重庆,蒋介石心里立刻活泛了。他很清楚,英国现在有求于中国,这是谈香港问题最好的窗口期。

1942 年,蒋介石开始一步步给英国施压。他借着访问印度的机会,专门会见了甘地和尼赫鲁,公开表达对印度独立运动的支持。谁都知道印度是英国在远东殖民体系的核心,蒋介石这一手就是敲山震虎 —— 你英国不想让后院起火,就得在香港问题上拿出点让步的诚意。

同年 10 月,中英新约谈判正式启动。英国人从一开始就打着小算盘,提交的草案里只提废除治外法权、交还租界这些内容,香港和九龙新界租借地的事,一个字都没提,想就这么蒙混过去。国民政府这边早有准备,很快拿出了修订草案,明确要求收回九龙新界租借地,直接把香港问题摆到了台面上。

这下直接戳中了英国的底线。当时丘吉尔主持的战时内阁态度异常强硬,直接拍了板:这次谈判只谈废除旧特权,绝对不涉及香港和任何租借地的归属。

消息传回来,蒋介石起初也很硬气,明确表态要是新约里不包括收回新界,这个字他绝对不签。两边就这么僵持住了,谈判一时走不下去。

这时候驻英大使顾维钧站出来提了个建议。顾维钧和英国人打了几十年交道,摸得透对方的脾气。他跟蒋介石说,不如先把这份新约签下来,能拿到的主权先拿到手,就当先收一笔账,香港的事不用急在这一时,以后还有机会谈。

打开网易新闻 查看精彩图片

另一边英国也在步步紧逼,直接放出话来,要是中国非要把新界问题塞进条约里,这约他们就不签了。

蒋介石纠结了好几天,1942 年 12 月 31 日这天,他在日记里写下了 “暂忍之” 三个字,最终决定让步。

有个细节很少有人留意,就在蒋介石妥协的三天前,12 月 28 日,英国战时内阁偷偷修改了给中方的答复。原本写的是 “战后重新考虑新界的租期问题”,他们直接把 “租期” 两个字删掉了。这等于明说,英国连战后坐下来商量租期的承诺都不愿给,从一开始就没打算把新界还回来。

1943 年 1 月 11 日,中英双方在重庆正式签署了《关于取消英国在华治外法权及其有关特权条约》。整份条约里,对香港和新界的归属一句话都没提。同一天,中国外交部单独发表声明,称对新界租借地保留日后提出讨论的权利。中国第一次在法理层面尝试收回香港的努力,就这么不了了之。

条约虽然签了,蒋介石心里一直憋着口气。他也明白,单跟英国一对一谈判,永远谈不出想要的结果。要想真推进香港问题,得找个更大的国际场合,拉上第三方从中施压。这个机会,没过多久就来了。

打开网易新闻 查看精彩图片

1943 年下半年,反法西斯战争的胜势已经逐渐明朗。美国总统罗斯福发起开罗会议,邀请中、英、美三国首脑参会,共同商议战后的亚洲秩序。蒋介石收到邀请后,立刻把香港列进了战后收复失地的清单,和东北、台湾、澎湖列岛放在了一起。除此之外他还有个目的,就是说服英国出兵缅甸,重新打通滇缅公路。

11 月 22 日,会议在开罗米纳饭店正式召开。一开始聊其他议题都还算顺利,罗斯福对中国的不少诉求都持支持态度。聊到战后领土安排的时候,罗斯福主动转头问蒋介石,对香港的未来有什么打算。

罗斯福这么问是有自己的考量的。他一直不赞成英国在亚洲保留大量殖民地,之前私下就提过想法,觉得英国不如把香港还给中国,中国再把香港设为自由港,对各方都有好处。他本来是想当个中间人,帮着两边牵个线,把这件事谈妥。

没等蒋介石开口回答,坐在一旁的丘吉尔直接就插了进来,态度十分强势。他当着所有人的面说:“请大家注意,香港是英国土地。”

打开网易新闻 查看精彩图片

接下来的话更是不留任何余地。丘吉尔说,不经过战争,休想从英国拿走任何东西。他反复强调,只要自己还是英国首相,就绝对不会允许大英帝国解体,香港的事想都不用想。说到情绪激动的时候,就说出了那句 “从我的尸体上踏过去” 的狠话。

蒋介石也没有退让,当场就反驳了回去。他说,香港是英国当年靠武力入侵中国,逼着清政府签订不平等条约才抢走的。这些不平等条约,国民政府从来都不承认。

两边各持己见,谁也不肯松口,本来还算融洽的会谈,因为香港问题闹得不欢而散。这件事也成了蒋介石整个开罗行程里最窝火的一件事。

其实除了谈判桌上的正面冲突,蒋介石这趟开罗之行,受的窝囊气远不止这一件。

当时盟军联合参谋长委员会开核心会议,讨论具体军事部署,中国作为参战国,还是独立战区,可中国的代表连进入核心会场的资格都没有,只被允许在外面旁听。所有作战计划都是英美两国商定好,再通知中国一声。

更让蒋介石恼火的是接待规格的问题。他的专机飞往开罗途中,在印度卡拉奇停留转机。英国当地殖民当局既没派总督出面迎接,也没准备红毯仪式,完全按普通官员的规格接待。蒋介石觉得这是刻意的羞辱,当场就发了火,后来专门让宋美龄去找罗斯福,把这件事告了一状。

打开网易新闻 查看精彩图片

会议结束后,蒋介石在日记里写了很长一段话,痛斥英国之自私与贻害,诚不愧为帝国主义之楷模矣。写着写着也难免感慨,国家实力不够,出去办外交就只能受委屈,这是没办法的事。

1943 年 12 月 1 日,《开罗宣言》正式对外发表。宣言里明确写明,日本从中国窃取的领土,比如满洲、台湾、澎湖列岛,战后必须全部归还中国。可蒋介石最在意的香港,因为英国的强硬反对,最终在宣言里一个字都没有出现。开罗会议这场正面交锋,中国第二次收回香港的尝试,又一次折在了丘吉尔手里。

事情到这里还没结束。两年之后日本宣布无条件投降,又给了中国一次收回香港的机会。

1945 年 8 月 15 日,日本天皇正式宣布无条件投降。远东盟军统帅麦克阿瑟紧接着发布第一号受降令,明确规定凡在中华民国境内的日军,都应向中国军队投降。按照这个命令,香港属于中国领土,驻港日军理所应当向中国投降。

这可以说是最有希望的一次机会。只要中国军队赶在英军前面进驻香港,接受日军投降,形成既成事实,英国就算再不甘心也很难翻盘。当时张发奎的部队已经集结在宝安一带,离香港近在咫尺,随时都能开进去。

可英国的反应速度,比蒋介石预想的要快得多。

打开网易新闻 查看精彩图片

8 月 16 日,日本投降才刚过去一天,英国政府就公开发布公告,称香港不应被包括在中国境内,驻港日军不能向中国军队投降。同时他们立刻下达命令,让太平洋舰队的夏悫少将率领舰队全速赶往香港,一定要抢在中国军队前面接管。

英国敢这么有恃无恐,核心是摸准了美国的态度变化。当时英国已经换了新首相艾德礼,他上任后第一时间就给美国总统杜鲁门发了电报,要求修改麦克阿瑟的受降令,让驻港日军向英军投降。这时候二战刚结束,冷战的苗头已经显现,杜鲁门需要拉拢英国共同对抗苏联,权衡之下直接背弃了之前的立场,转而支持英国的诉求。

美国一松口,蒋介石立刻就陷入了被动。他不敢和美国撕破脸,只能一步步往后退让。

最开始,蒋介石提出了一个方案:驻港日军先向中国军队投降,受降仪式完成后,中国政府再授权英国管理香港。这已经是很大的让步,等于把实际管治权让出去,只争一个受降的名分,保住法理上的主权。可英国根本不买账,直接拒绝了这个提议。

打开网易新闻 查看精彩图片

蒋介石只能再退一步。他表示,自己作为中国战区最高统帅,可以授权一名英国军官作为他的代表,前往香港接受日军投降。等于连受降的主导权都让了大半,只保留一个名义上的授权。

就这样英国还是不满足。最后在美国的斡旋下,双方敲定了最终方案:英国军官夏悫以同时代表英国政府和中国战区最高统帅的双重身份,接受驻港日军投降。说白了,中国连单独派出受降代表的资格都没保住。

1945 年 8 月 30 日,英国舰队驶入香港维多利亚港。9 月 1 日,英军正式在香港成立军政府,重新占领了香港。而已经集结在宝安地区的张发奎部队,从头到尾都没有接到开进香港的命令。第三次收回香港的机会,就这么错过了。

回头看这四年的三次博弈,脉络其实很清楚。丘吉尔从头到尾的强硬,本质上是老牌殖民帝国放不下自己的殖民体系。二战已经把英国打得元气大伤,国力远不如前,可他们依旧死死攥着手里的殖民地不肯松手。对当时的英国来说,香港不只是一块海外领地,更是大英帝国的脸面象征。如果在谈判桌上把香港交出去,等于公开承认帝国衰落,这是丘吉尔绝对不能接受的。

打开网易新闻 查看精彩图片

而国民政府的步步退让,背后是国力不足的现实。从 1942 年的新约谈判,到 1943 年的开罗会议,再到 1945 年的受降之争,每一次都是开局有机会,最后被迫妥协。蒋介石不是不想争,只是手里的筹码太少,军事、经济处处都要仰仗英美,真把关系闹僵了,吃亏的还是自己。

这其中美国的态度转变,起到了最关键的作用。开罗会议时,罗斯福还愿意帮中国说几句话,甚至主动提议英国归还香港。到了杜鲁门时期,为了拉拢英国对抗苏联,美国说变卦就变卦,直接把中国的利益放在了一边。

当然,蒋介石自己的选择也影响了事情的走向。他在日记里不止一次写过,战后要用武力收回香港。1945 年日本投降时,部队都已经开到了香港边上,他最终还是没下令进军。当时他满脑子都是接下来的内战,必须争取美英的支持,不敢因为香港的事得罪对方。就因为这个考量,他错过了最有可能收回香港的一次机会。

之后的事大家都知道了。蒋介石政权败退台湾,再也没有能力提及收回香港的事。香港在英国的管治下,又度过了半个多世纪。

直到 1997 年 7 月 1 日,香港正式回归祖国。当年丘吉尔拍着桌子说出来的那句狠话,最终也没能挡住历史的进程,成了岁月里的一段旧闻。