戎马起水西，武榜登咸丰
吴向善，字石峰，号卓然，后世文史资料多以号行，称吴卓然。清嘉庆二十五年（1820）生于大定小屯龙家沟，为晚清咸同年间水西本土尚武世家代表人物，是大方民间族谱记载的咸丰朝武科先贤。
吴氏世居大定本土，为地方传统习武世家，乡域历来崇尚弓马武风，族人多习骑射技勇。吴卓然自幼酷好武学，潜心苦练马步弓刀、硬弓石锁、马上技艺，朝夕不辍；同时研读武经、通晓阵法，经年砺练，武艺精熟、胆气过人。
据宗族谱传原文记载：咸丰元年（1851），吴卓然考取贵州武乡试武举，获得进京会试资格。咸丰二年（1852）入京参加壬子科武科大比，经外场弓马技勇、内场兵法策问层层遴选，金榜题名，中式武进士。其人功名履历仅见于吴氏家传谱牒，官修方志与科举档案无收录，为咸同兵燹导致官方档案灭失、仅私家家史留存的水西武科先贤。
咸同年间黔疆全境动荡、烽烟四起，民生凋敝。族谱载其奉旨领兵远征都匀麻河八寨；行军途中大范围瘟疫蔓延，军中兵卒折损七成，千人队伍仅余三百余人，仍督军坚守，完成征剿军务，履职勤恳、不畏艰险。
依清代武科铨选制度，新科武进士由兵部分发全国绿营驻防。吴卓然掣签入川，实授四川都司，官居正四品。都司一官总理一营军政，掌管汛地布防、士卒操练、军备稽查、地方缉捕等要务，权责繁重。
时值咸丰初年，天下大乱，川蜀烽烟连绵，太平军余部与李蓝起义军纵横川南、川东，州县屡遭兵扰，战事连年不息。吴卓然莅任之后，严肃军纪、整肃营伍、精练兵马，常年驻守前线，辗转川南各州县布防、巡缉、平乱。他治军严明而体恤士卒，守土尽责、履职勤恳，在川多年深耕防务，为晚清黔籍外派武官中有记载的代表人物。
因晚清时局动荡，武官常年跨省流转，加之战乱焚毁官府存档、关山阻隔家书难通，历代正史典籍均无其考评、履历存档记录。据家传文字与族内世代口传，公于清光绪五年己卯（1879）腊月初五寅时，终老大定嘉夸岩头，归葬今大方县小屯架木寨。
吴公卓然一生起于水西山野，登科咸丰武榜，远赴巴蜀戍边，以武立身、以忠履职，是清代大方武举发展历程中，承康乾武科鼎盛、接光绪末代武举的中间阶段代表性人物。其科名履历载入近现代大方武科人物名录，为研究黔西北清代武举制度、武官外派历史、地方尚武文脉提供了珍贵参考。吴氏后裔分衍川黔两地，世代承袭崇文尚武祖风，守正立身、耕读传家。
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