众所周知，闰土曾是鲁迅儿时玩伴，长大后却要喊自己一声“老爷”，这让他心里很不是滋味。
1936年，鲁迅和闰土同一年逝世了，多年后，闰土的后辈收到了一份特殊的礼物，邀请他到鲁迅纪念馆来上班。如此难得的缘分，是如何传下来的？
读过鲁迅《故乡》的人，都对文中的内容记忆犹新，深蓝的夜空下，一个少年脖子上戴着银圈，手里攥着钢叉，朝着一只猹用力刺去……少年的原型叫章运水，是绍兴海边一户农家的孩子。
章运水父亲是个篾匠，手艺很好，每年晒谷时，都会到周家帮着修补、编织竹器。章运水比鲁迅大2岁，有一次跟着父亲上门，给他讲了一堆乡下的新鲜事，还做了很多小玩意儿，两个孩子成了好朋友。
鲁迅小时候长期待在旧式私塾里，天天学习枯燥的经书，没什么童年快乐可言。大哥哥章运水却可以毫无拘束地嬉闹，追猹、看瓜的故事，给他打开了一个新的世界。
幼年的鲁迅认为，大哥哥是世间最幸福的人，可惜这份童真终究抵不过世俗。1919年，鲁迅回了趟老家，见到了长大后的章运水，眼前的人早就没了年少时的鲜活模样。
只见章运水头上顶着一顶破毡帽，身上裹着旧棉衣，一双手又粗又裂，摸上去像松树皮，见了鲁迅后恭敬地说出一声“老爷”。
当时，鲁迅心中生出一份悲凉，一个恭恭敬敬的、疏离的称呼，如一记重锤砸在他心上。这还是那个能称兄道弟、一起玩闹的大哥哥吗？小时候两人曾亲密无间，现在有咫尺之距，却隔着千山万水。
生活在旧时代，劳动人民总是命途多舛，连年水灾、旱灾不断，兵匪官绅层层盘剥、家里孩子又多，章运水再也没有当年的灵动了。1936年，他和鲁迅都离开了人世，少年时期结下的情谊，终成了过去。
章运水去世这一年，孙子章贵才3岁，父亲走得早，他和哥哥被寄养在叔叔家。章贵似乎重复了祖辈的宿命，13岁给人放牛、做长工，母亲去了上海帮佣，哥哥也早早进了纺织厂当童工。
新中国成立前，章家没有一寸自己的地，也没有一间自己的房。1953年，鲁迅纪念馆在绍兴筹建时，工作人员查出了章家与周家的渊源，虽然章贵没怎么读过书，但毕竟祖上有渊源，他被邀请过来工作了。
进馆后，章贵第一次拿到了稳定的工资，虽然不多，但比起解放前，已是天壤之别。他原本大字不识一个，工作后晚上进夜校勤恳学习，撰写了很多鲁迅研究文章，最后成了纪念馆的馆长。
工作了40年后，章贵退休了，每月能领几千元的退休金。应十几位老人的委托，他在纪念馆旁边开了间不起眼的小铺子，卖点纪念品，比如“百草园”纸扇、绍兴文化的书籍等，也接一些打字印刷的业务。
章贵有一儿一女，儿子高中毕业进了纺织厂后，又脱产读了三年电视大学，后来成为证券公司交易部经理。女儿成了一名幼儿教师。孩子们各自买了一套100平方米左右的房子，已经不需要靠鲁迅的光环吃饭了。
老家的叔叔、堂兄弟姐妹们也都迎来了崭新的生活。章贵本以为他们会过得差一些，回去看了才发现，大家有的跑到乡镇企业打工，有的做生意，家家盖起了小洋楼，衣食无忧。一切都变了。
章家的一生，恰恰体现国家经历的沧桑，在曾经的旧中国，底层老百姓生活艰难，再怎么聪明、手艺好，也逃不出世代贫穷的宿命。
新中国则撕碎了旧时代的枷锁，章家人蹚出了一条新路，更多的普通人也获得了翻身的机会。
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