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韩国育儿假制度又要调整了。

韩国雇佣劳动部11日消息,当天国务会议已经审议通过《男女雇佣平等法实施令》和《雇佣保险法实施令》修正案。根据修正案内容,从8月20日起,如果子女因为生病、放假、停课、隔离等原因出现短期照护空缺,家长可以按1周或2周为单位申请短期育儿假

这项制度听起来不像大政策,但对很多上班族父母来说,其实很实用。养孩子最难的地方,往往不是提前半年就知道的大事,而是突然发生的小事。孩子感冒发烧了,幼儿园临时停课了,学校放假但父母还要上班了,孩子住院需要陪护了,这些情况一来,家长马上就会陷入两难:公司不能不去,孩子又不能没人管。

过去韩国的育儿假制度更多是按较长时间设计的。父母当然可以申请育儿假,但现实里很多人并不是想休几个月,而是只需要一周、两周,把眼前这个照护空档撑过去。比如孩子因为传染病被隔离,父母并不一定需要半年育儿假,只需要有人在家陪孩子几天到一两周。新制度正是为了补上这个空白。

按照修正案,短期育儿假可以在子女所在机构停课、放假,或者子女因疾病、事故住院,或者因为传染病被隔离、停课等情况下申请。每年可以使用1次,只能按1周,也就是7天,或者2周,也就是14天为单位申请。换句话说,它不是随时拆成一天一天用的假期,而是专门针对短期集中照护需求设计的制度。

短期育儿假仍然包含在现行育儿假最长1年6个月的期限内使用。不过,即使用了短期育儿假,也不会计入现行育儿假最多3次的分割使用次数。这个细节很重要。因为很多父母担心,请一次短假就占掉一次分割机会,以后真正需要长期育儿假时反而不方便。现在短期育儿假不计入分割次数,制度弹性就大了很多。

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如果家里有多个孩子,也可以按子女分别每年各申请1次短期育儿假。比如一个家庭有两个孩子,一个孩子春天住院需要照顾,另一个孩子后来因为学校停课也需要照顾,原则上可以分别申请。这对多子女家庭来说,比单纯按家庭算一次更合理。因为养两个孩子,突发情况当然也可能分别发生。

育儿假津贴方面,家长要在使用完1周或2周短期育儿假后申请领取。津贴按实际使用天数折算,发放标准为通常工资的80%至100%。对普通家庭来说,这一点也很关键。很多人不是不想请假,而是不敢请。因为一请假,工资减少,房贷、房租、教育费和生活费都还在那里。如果短期育儿假能配套津贴,父母申请时至少不会那么犹豫。

这项制度为什么有意义?因为它更接近真实育儿生活。

真正带过孩子的人都知道,孩子不会按照父母工作日程生病。幼儿园也不会因为父母项目忙就不放假。学校停课、传染病隔离、突发住院,这些事情一来,家里必须有人出来接住。过去很多韩国父母只能靠年假、半天假、请老人帮忙、临时找亲戚,甚至一边工作一边在家照顾孩子。表面上看只是几天,实际对上班族家庭很折磨。

尤其是双职工家庭。韩国现在很多家庭都靠夫妻两个人收入维持生活,单靠一个人赚钱压力很大。可是孩子一旦出事,照护责任往往还是容易落到母亲身上。母亲请假次数多了,职场评价可能受影响;父亲如果想请假,又可能担心公司眼光。短期育儿假的制度化,至少能让父母请假时有更明确的法律依据,而不是每次都像在向公司“求情”。

除了短期育儿假,下月18日起,韩国还将实施所谓“配偶三项支援套餐”。这个变化主要是为了让男性劳动者在配偶怀孕、生产和流产、死产等情况下,能够更早、更实际地参与照护。过去男性劳动者通常是在子女出生后申请育儿假;今后如果怀孕配偶存在流产、早产等健康风险,男性劳动者也可以在子女出生前,为照顾配偶而申请育儿假。

这个变化其实很重要。怀孕不是只有生产那一天需要照顾。孕期如果有流产、早产风险,配偶需要去医院、卧床休息、避免劳累,家里就需要有人帮忙。以前制度更多围绕孩子出生后展开,可现实里,很多风险发生在出生前。现在男性可以在这种情况下提前申请育儿假,等于是承认了一个事实:照护不是从孩子出生那一刻才开始的。

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申请方面,男性劳动者须在预定开始休假日前7天提出申请。这个时间比普通长期育儿假更灵活一些,也符合孕期突发风险的特点。毕竟怀孕过程中的健康问题,不可能每次都提前一个月安排好。

配偶产前产后假也会扩大。男性劳动者可以在配偶预产期前50天至产后120天期间,申请配偶产前产后假。劳动者只需要提交注明配偶预产期和请假日期等信息的文件,雇主就必须在该期间内批准给予20天假期。对家庭来说,这20天可能非常关键。孩子刚出生时,母亲身体恢复、婴儿照护、医院和产后护理安排,几乎每一件事都需要人手。

过去很多家庭说“爸爸请假也没用”,其实不是爸爸没用,而是制度和职场文化没有让爸爸真正参与进来。如果男性请假难、请假少、请假会被公司看成不积极,那么照护压力自然继续落在女性身上。现在把配偶产前产后假制度扩大,是在给男性参与育儿和照护提供更明确的制度空间。

针对配偶流产、死产的情形,韩国还将新设男性劳动者可以申请的配偶流产、死产假。男性劳动者可以在5天范围内申请该假期,其中最初3天为带薪假期。在获得政府优先扶持的中小企业工作的劳动者,带薪假期期间还可以领取相当于通常工资100%水平的配偶流产、死产假津贴,最多按3天计算,金额为25.263万韩元。

这个制度虽然不太适合用轻松语气讲,但它很有必要。流产和死产不只是女性一个人的身体和心理创伤,也会影响整个家庭。过去很多男性即使想陪伴配偶,也可能因为公司制度不清楚而不好请假。现在把这种假期单独设立出来,至少说明社会开始承认,失去孩子后的照护和陪伴同样需要制度支持。

另外,育儿期缩短工作时间制度也会调整。子女年满12岁以下或小学六年级以下的劳动者,最长可以在1年内将每周工作时间缩短至15至35小时。以前,雇主可以因为劳动者在职时间不足6个月、工作性质难以分割工时、缩短工时会对正常经营造成重大影响,或者无法招聘替代人力等原因拒绝申请。

但从下月18日起,对新提交申请的劳动者来说,即使无法招聘替代人力,雇主也必须批准育儿期缩短工作时间申请。这个变化对劳动者更有利。过去“招不到替代人力”是很多公司拒绝育儿期缩短工时的常见理由,尤其是中小企业、人手紧张的岗位,很容易用这个理由把申请挡回去。新制度缩小了雇主拒绝的空间,意味着育儿劳动者的选择权更强了一点。

这些制度放在一起看,韩国正在把育儿支持从“原则上可以休”往“现实里能用”推进。短期育儿假解决的是孩子突然没人照顾的问题;配偶三项支援解决的是男性在配偶怀孕、生产、流产和死产过程中参与不足的问题;缩短工时制度调整,则是让父母在孩子成长阶段有更多时间安排。

韩国低生育问题这么严重,不能只靠发钱解决。很多年轻人不敢生孩子,不只是因为一次性补贴不够,而是因为他们担心生完以后没人帮、公司不理解、请假难、工作受影响、女性职业中断、男性参与不足。政策如果只告诉大家“多生”,却不解决这些细节,年轻家庭不会安心。

这次修法的意义就在细节里。孩子突然发烧住院,父母可以请1周或2周短期育儿假;配偶孕期有早产风险,丈夫可以提前申请育儿假照顾;妻子生产前后,丈夫有更清楚的20天假期安排;不幸遭遇流产、死产,也不再完全靠个人向公司解释和请求。这些都不是宏大口号,但它们贴近家庭生活。

当然,制度有了以后,还要看执行。韩国职场文化里,很多人并不是不知道自己有权利,而是不敢用。尤其在中小企业,员工担心请假影响评价,担心同事增加工作负担,担心回来后岗位不稳。男性员工申请育儿假和配偶假,也可能遇到“男人请什么育儿假”的老观念。法律写得再好,如果职场不改变,实际使用率还是会受限制。

对企业来说,也会有现实压力。员工突然请1周或2周假,岗位怎么安排?中小企业人手本来就紧,替代人力难找,老板可能觉得负担增加。这些问题确实存在。但育儿不能永远只由家庭自己承担。如果社会希望年轻人结婚生孩子,就必须让企业、政府和家庭一起分担成本,而不是把所有压力都压在父母身上。

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这件事放到中国读者熟悉的环境里,也很容易理解。孩子生病谁请假,幼儿园放假谁照顾,老人能不能帮忙,妈妈请假会不会影响工作,爸爸请假会不会被领导说,这些问题在东亚家庭里都很常见。韩国这次推出短期育儿假,其实就是承认一个现实:父母需要的不是只有长期产假和育儿假,还需要能应对突发情况的短假。

以前很多育儿政策听起来很完整,但用起来不够灵活。真正生活里,父母经常需要的是“这周孩子没人看,我能不能合法请一周”“孩子住院两周,我能不能安心陪护”“配偶孕期有风险,我能不能不用等到孩子出生才请假”。现在韩国把这些情况制度化,至少方向是对的。

韩国劳动部相关人士也表示,引入短期育儿假制度,能够及时应对短期照护需求;随着“配偶三项支援”制度实施,预计将有助于男性在配偶怀孕、生产的整个过程中更多参与育儿与照护工作。这个说法听起来很官方,但确实抓住了问题:育儿不是母亲一个人的事,也不是孩子出生后才开始的事。

从8月20日开始,韩国父母遇到孩子短期照护空缺时,有了更明确的请假方式。从9月18日开始,男性劳动者在配偶怀孕、生产、流产和死产等情况下,也会有更多制度支持。这些变化未必能马上改变韩国低生育,但至少能让一些家庭在最需要帮助的时候,不至于完全靠自己硬撑。

低生育问题最终拼的不是一句口号,而是这些具体日子。孩子发烧的那一周,幼儿园停课的那几天,妻子产前身体不稳定的那段时间,孩子刚出生家里最乱的那二十天,如果制度能真正接住这些时刻,年轻人才会觉得,生孩子不是把自己丢进一场没人帮忙的战斗。

韩国这次育儿假制度调整,最值得关注的也正是这一点:它终于开始往现实生活靠近了。

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