2022年7月，一张“詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的恒星照片”在全球社交媒体疯传。照片里，一个红色的球体被黑色背景衬托，表面布满发光纹理，看起来就像一颗神秘而遥远的恒星。
发布照片的人是法国知名物理学家、科学传播者埃蒂安·克莱因。他在配文中写道：“这是用詹姆斯·韦伯太空望远镜最新拍摄的半人马座的惊人照片，半人马座是离我们太阳最近的恒星。如此的细节……每天都有一个新的世界被揭示出来。”
这条推文获得了1.5万个点赞、4000余次转发，甚至被美国《赫芬顿邮报》等媒体转发报道。然而真相很快被揭开——那张所谓的“恒星照片”，不过是一片西班牙香肠的切面特写。
一场“科学家的玩笑”
克莱因事后承认，这只是一场恶作剧。他在接受法新社采访时说：“我对传播范围感到惊讶，我以为图片会立即被认定为是虚假的。”随后他公开道歉，称此举是为了“鼓励人们警惕来自有权威地位的人的观点以及某些图像显示的论据”。
不少网友对他的解释并不买账。有人留言：“这真的非常令人感到悲伤……这种行为会让人怀疑科学家们从太空向我们展示了什么。”
不过，真正让克莱因丢掉物理学博士头衔的，并不是这张香肠照片，而是他27年前提交的一篇博士论文。
27年前的论文，近三分之二抄的
2024年8月，法国独立媒体《Arrêt sur images》的记者对克莱因1999年在巴黎第七大学（现巴黎西岱大学）提交的博士论文进行了人工核查。结果令人震惊——大约20%的页面存在疑似抄袭内容。
随后，巴黎西岱大学启动了长达20个月的学术诚信调查。调查结果更加触目惊心：近三分之二的论文页面含有未经标注的复制内容。被抄袭的对象包括作家阿尔贝·加缪、物理学家路易·德布罗意等人的作品，甚至还包括他自己博士答辩委员会成员的研究成果。
2026年6月初，巴黎西岱大学正式作出处罚决定：撤销克莱因的博士学位，并禁止其再次注册博士课程。
从科普明星到学术不端典型
克莱因在法国科学传播界地位极高。他供职于法国原子能和替代能源委员会（CEA），担任研究主任，出版过30余本科普与哲学著作，长期主持法国文化电台的王牌科学节目《科学对话》。在社交平台上，他拥有超过9万粉丝，是法语世界家喻户晓的科学权威。
这并非克莱因第一次陷入抄袭争议。早在2016年，法国《快报》就披露他在多本科普著作和专栏中存在涉嫌抄袭的段落，其中一本关于爱因斯坦的传记被逐章比对，发现了大量未标注来源的摘录。2017年，他因此失去了法国高等科学技术研究院院长职务，但保留了研究岗位，科普事业也未受实质影响。
这一次，后果要严重得多。博士学位被撤销后，法国原子能委员会随即宣布取消他的研究主任头衔，法国文化电台也确认他的节目将不再续约。
“吸收了太多书里的内容”
面对抄袭指控，克莱因曾这样解释：“我只是吸收了太多书里的内容。”他称自己长期大量阅读各类著作，有时会“吸收”一些内容并在写作中使用，“并不总是完全自觉”。在他看来，这些句子首先是“共享知识的载体”，其次才是作者的财产。
这种辩解并未获得学界认同。比利时那慕尔大学的科学哲学家指出，这类论证向学生和研究人员传递了糟糕信号。巴黎高等师范学院哲学教授斯特凡妮·吕菲也表示，学术论文答辩委员会的警惕性和严谨性，对于确保一个学科领域的公信力至关重要。
有学者指出，巴黎西岱大学的处分是一个“勇敢的决定”——即使是知名人物也可能因学术不端受到惩罚，这或许能增强公众对科学机构的信任。
从用香肠冒充恒星博取关注，到因27年前的抄袭丢掉博士学位，埃蒂安·克莱因的经历像一出黑色幽默——他擅长科普，却对最基本的学术规范视而不见；他呼吁公众警惕权威，自己却成了最该被警惕的那一个。
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