科举制
imperial examination system
中国从隋唐开始设科考试以选拔官吏的制度。始创于隋，成熟于唐，严密于宋，中衰于元，鼎盛于明清，延续至清末，存在了1300多年。
1. 隋唐
魏晋开始实行九品中正制品第人才，选拔官吏，清要显贵官职被门阀世族垄断。
南北朝时期，随着士族门阀的衰落，北周时，已经是选无清浊。州举秀才，郡举孝廉在南北朝后期已向平民开放。明经之名早见于南朝，但还不是经常科目。
隋朝建立后，废除九品中正制，但州举秀才的做法仍沿袭下来，同时正式设立了明经科。隋文帝开皇七年（587年）规定，每州每年贡士3人。隋炀帝又置进士科。科举制在隋朝还处在初创阶段。
科举制在唐代渐趋完善，当时称为贡举。唐代贡举分为制科和常科。
制科由皇帝临时下令举行，以待非常之才。制科主要试对策，科目繁多，比较常见的有直言极谏、贤良方正、博学宏词、才堪经邦、武足安边等科。应制科对策及第，高者授以美官，其次授予出身。现任官吏也可应制科，而且可以一再应试，及第后可以升官。
常科每年举行，科名有秀才、明经、进士、明法、明书、明算等。其中秀才科试方略策，要求文理兼通，录取者甚少，士子视为畏途，高宗时废去。故明经、进士成为常科主要科目。明法、明书、明算三科考选专业人才，录取后在相关的机构任职，一般不能出任高级官吏。唐玄宗时还一度置道举。还有童子（限十岁以下）举等。
武则天长安二年（702年）创立武举。州县以下习艺者每岁如明经、进士之法选送于兵部，进行课试。所试科目有长垛、马射、步射、平射、筒射等；又有马枪、翘关、负重、身材之选。上述各科考试通过，兵部即可授官给禄，不必如文官须再经过吏部铨试才能释褐任取。唐代武举亦为常科，但远不如进士、明经等科重要。
常科考生有两方面的来源。一是生徒，国子监所属各学和弘文馆、崇文馆的学生经考试合格，由国子监和弘文馆、崇文馆将学生送尚书省参加考试。这些考生称生徒。一是乡贡，乡贡名额上州每年3人，中州2人，下州1人，有才能者不受名额限制。不在学校学习而自学有成就者，不论门第等级和贫富，均可怀牒自列于州县，向州、县提出书面申请，经考试合格，由州送尚书省参加考试。这些考生随各州进贡物品解送，所以称为乡贡。
明经科在唐初按经的章疏试策。调露二年（680年） 加试帖经，即择所习之经掩其两端，中间仅露一行，再盖住其中几个字，让试者填充。
进士科唐初试时务策五道。唐高宗末年又加试帖经、杂文。杂文最初是指箴、表、铭、赋之类，天宝年间始专试诗赋，并作为录取的主要标准。9世纪初进士科又改以策文内容的好坏作为录取的主要标准。每年应举者少则八九百人，多则一二千人，而其中能及第者不过十余人至三十人左右。终身不第的居大多数。
明法科试《唐律》、《唐令》。明算科试《九章算术》、《夏侯阳算经》、《周髀算经》等十部算经。明书科试《说文》、《字林》。
贡举考试最初由吏部考功员外郎主持，开元二十四年以后由礼部侍郎或临时指定的官员主持，称为知贡举。同时设立贡院，作为办事机构。
应举者每年十月由州县和馆监举送到尚书省。考中称为及第。唐朝后期，新及第进士要向主持贡举的官员谢恩。谢恩后，知贡举的官员被新及第进士称为“座主”，新及第进士则是“座主”的“门生”。
唐代进士或明经及第，只是获得出身和做官的资格，并不直接授予官职。要获得官职，还需要到吏部参加铨选。
唐初科举每年录取人数很少，由科举入仕者为数甚微。德宗时起，宰相多由翰林学士升任，翰林学士必选于进士，进士科开始成为高级官吏的主要来源。
2. 宋
宋代科举大体沿唐代之旧，分为常科和制科。
常科设有进士、明经、诸科（包括九经、五经、开元礼、三史、三礼、三传、学究、明法等科）。而以进士科为重，得人亦最多。
制科不经常举行。此外还有武举、童子举。熙宁四年（1071年），废罢明经、诸科，专以进士一科取士。六年又另设新科明法，以待诸科之不能应进士科者。后又废制举。
北宋元祐年间及南宋时，进士科分为诗赋进士、经义进士两科。经义进士解试、省试三场考试经义、论、策；诗赋进士考试为诗赋、论、策。一度设经明行修、八行、宏词等科。终宋一代，科目呈现逐步减少趋势，进士科成为最主要的科目。
宋代实行解试、省试、殿试（又称廷试）等三级考试制度。解试包括州试（府试）、转运司试（漕试）、国子监试（太学试）等几种方式，每逢科场年，八月十五日开考，连考三日，逐场淘汰。举人解试合格分科由州（府）、转运司、国子监等按照解额解送礼部，参加省试。次年二月初一，省试开始，连试三日，录取者参加殿试。殿试始于宋太祖开宝六年（973年）。殿试所定名次与省试有所不同，举人殿试合格才算真正“登科”。皇帝亲临考试，不仅提高了科举的规格，而且可以防止及第举人与知举官结成“座主”与“门生”的关系，使及第人都成为“天子门生”。
为了防止考官徇私舞弊，宋太宗淳化三年（992年）开始实行锁院制度。省试开考前，考官全部进入贡院，直到考试完毕，不得私自外出或会见亲友和其他大臣。殿试试卷也同时开始封弥，举人纳卷后，封弥院密封写有举人姓名、乡贯的卷头，或截去卷头，编成字号。后来省试和解试试卷也都要封弥。为了不让考官从笔迹辨认出应试者，真宗时开始实行誊录，誊录院誊写出试卷副本，并进行对读校正。考官根据副本批分定等。复考官及知举官复审，最后决定名次。
宋代参加科举考试的各科士人通称“举人”。举人不是出身，只享有免除本人丁役、身丁钱米的特权。曾参加省试的举人，可以赎免徒以下的公罪和杖以下的私罪。从太宗太平兴国（976~984年）年间开始，进士分为三甲，淳化三年（992年）后分为五甲，一、二甲赐进士及第，三、四甲赐进士出身，五甲赐同进士出身。前三名依次为状元、榜眼、探花。诸科也按五甲授予本科及第、出身或同出身。殿试放榜，举行唱名仪式，皇帝临殿，由知举官依照甲次、名次宣唤中式举人姓名，当殿授予出身，并各赐绿袍、笏、靴等，直接授官。
北宋实行特奏名制度。对于省试和殿试屡试不第者，根据参加省试、殿试的次数和本人的年龄，由礼部特予奏名，直接参加殿试。不论殿试成绩如何，均赐本科出身，并授予一定官职。
北宋初年，科举隔年或数年举行一次。英宗治平三年（1066年）定为三年举行一次。录取名额比唐代扩大。两宋进士与诸科，正奏名平均每年录取180余人。特奏名平均每年录取150余人。他们大多数出身于一般地主和殷富农民，还有部分工、商子弟。
3. 辽金元
辽金元三朝继续实行科举制度。
辽取得燕云十六州以后，即在汉人聚居区开科取士。圣宗统和六年（988年）起，辽参照唐、宋之制，逐渐将科试制度化。科目以词赋为主。考试分乡试（州县试，中式者称乡荐）、府试（中式者称府解）、省试（礼部试），亦曾行殿试。最初二十年中，每科不过取数人，后来逐次增加，多至一百数十人。辽代后期三年一试基本成为定制。辽代禁止契丹人应试。到辽末，此项禁令实际上已经废弛。
金代采取科举形式擢用汉士，始于灭辽之前。初无定额，亦无定期。天会六年（1128年）定“南北选”制。辽朝旧土儒士试词赋，北宋旧土儒士试经义，分别称为“北选”和“南选”。未久又定三岁一试之制。考试依次为乡试、府试和会试（礼部试）三级。金熙宗时，南北选各以经义、词赋两科取士。海陵王时，增设殿试；并南、北选为一；并曾一度罢废经义科。章宗时取消乡试。府试地点最初有3处，后来逐次增加到10处。取录进士人数，1160年后，每次都在500人以上，最多时达到900余人。取士科目除正科（即词赋和经义）外，还有制举、宏词科以及杂科（经童、律科、策试等）。此外还有武举。世宗时又设立女真进士科，以女真文字试策、诗，同汉人进士三年一试之制，称“策论进士”。
元朝前期多次议行科举，但都未实行。元仁宗皇庆二年（1313年），正式宣布恢复科举制度，次年即举行考试。此后每三年一次（至元年间曾停科两次）。分为乡试、会试、殿试三级。全国共设17个乡试科场，分布在京城、中书省直属行政区以及各行省的省治所在地。总共录取300人，其中蒙古人、色目人、汉人、南人各75名。会试在乡试次年举行，定额100人，蒙古人、色目人、汉人、南人各25名。次月举行殿试，分两榜公布，蒙古人、色目人为右榜，汉人、南人为左榜，各分三甲，赐进士及第（右、左榜各一人）、进士出身及同进士出身，并授以官职。考试时的命题答卷，基本上以程朱理学对儒家经典的阐释为依据。蒙古人、色目人必须以汉文应试，但试题较汉人、南人为易。元科举所取录的人数和进士的地位，都低于前代。
4. 明
明代选拔官吏，分为岁贡、荐举、科举三途。明朝初建时，官员主要由荐举而来。为了培养新的人才，朱元璋设立了国子监和府、州、县学。洪武三年（1370年）诏设科举，六年罢去，改行荐举。十五年复设，十七年始定科举之式。明初人才辈出，太学为盛。永乐（1403~1424年）开始，科举成为官员主要来源，学校则变成科举的预备场所。参加科举，必先进学校取得生员的资格。
科举考试每隔三年举行一次，分乡试、会试、聚试三级。
未入学的士子称为童生，经州县、府考试合格后，在府城或直隶州治参加由省的提学官主持的院试。考试及格的，取得府州县学学生的资格，称进学，称为“生员”，一般称为“秀才”，民间称为相公。
乡试在各省城（包括京城）举行。南、北直隶由京府，各省由布政司主持。逢子、午、卯、酉年为正科，遇庆典加科为恩科。考期在八月，故乡试亦称秋闱或秋试。凡国子学生员及府、州、县学生员之学成者，儒士之未入仕者，官之未入流者，由有司保举，均可应考。学官及罢闲官吏、倡优之家、隶卒之徒与居父母之丧者，俱不许应试。嘉靖五年（1526年），乡试除录取正卷外，另取若干名，谓之副榜。乡试洪熙元年（1425年）始有定额，其后渐增。隆庆、万历后，南、北直隶增至130名，他省无出百名者。乡试中式者称举人，第一名称解元。
会试于乡试次年在京师举行，由礼部主持，称礼闱。逢辰、戌、丑、未年为正科。若乡试有恩科，则次年亦举行会试，称会试恩科。考期在二月，故会试亦称春闱或春试。各省举人均可应考。中式者第一名通称会元。永乐四年（1406年） 起，会试有副榜。正统后，中副榜者不参加廷试。举人不第，入监而选者，或授小京职，或授府佐及州县正官，或授教职。会试主考2人，初由礼部临期具奏，于翰林内钦命简任，天启二年（1622年）后，以二辅臣典试，成为常例。同考初为8人，正德六年（1511年）增至17人，后增至20人，其中翰林12人，科、部各4人，终明末不变。会试之额，初无定制。成化十一年（1475年）后，定为300名，题请及恩诏加取者不在其中。
初制，礼闱取士，不分南北。洪熙、正统间，又分南、北、中闱。南闱，包括应天及苏、松诸府，浙江、江西、福建、湖广、广东；北闱，包括顺天、山东、山西、河南、陕西；中闱，包括四川、广西、云南、贵州及凤阳、庐州二府，滁、徐、和三州。三闱中，南取165名，北取105名，中取30名。
殿试即廷试，紧接会试后举行。初为三月初一，后大都定为三月十五。会试中式者均可应考。廷试由皇帝主持，以翰林及朝臣文学之优者为读卷官，共阅对策，拟定名次。名次分为一、二、三甲。一甲三人，赐进士及第，称三鼎甲。头名状元，授翰林院修撰；二、三名榜眼和探花，授翰林院编修。二甲若干人，赐进士出身。三甲若干人，赐同进士出身。二、三甲第一名通称传胪。永乐二年（1404年）起，二、三甲进士可参加庶吉士的考选，录取者入翰林院学习三年，再授予重要官职，谓之馆选。其他进士结合会试、复试、殿试名次或授给事中、御史、主事、中书、行人、评事、太常、国子博士，或授府推官、知州、知县等官。
英宗天顺二年（1458年）起，规定非进士不入翰林，非翰林不入内阁，南、北礼部尚书、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任。明代宰辅170余人，由翰林进者，十居其九。
乡试、会试均分三场，以《四书》、“五经”中的文句为题，命应考者阐述其中义理。初场试四书义三道，经义四道。后三日考第二场，试论一道，判五道，诏、诰、章表、内科（官府内部文告）选考一道。又三日考第三场，试经史时务策五道。《四书》、“五经”所用注疏起初各有规定，永乐间，颁《四书五经大全》，废注疏不用。廷试只有一场，试策问。录取主要看会试第一场经义的成绩。经义命题必须出自《四书》、“五经”。
明宪宗成化年间（1465～1487年），“八股文”形成。其文略仿宋经义，但必须以古人语气为之，体用排偶，谓之八股，通称制义。
乡试、会试之所，亦谓之贡院。考生入场，要经过严格的搜查，不许夹带。诸生席舍，谓之号房。试卷之首，书三代姓名及本人籍贯、年龄，所习本经，所司印记。文字中回避御名、庙号，不许自序门第。考试完毕，试卷弥封编号，经过誊录、对读校对，然后副本送主考、同考评阅。
明代亦设武科，只有乡试、会试，至崇祯四年（1631年），始有殿试。弘治六年（1493年）定六年举行一次，十七年改为三年一次。正德十四年规定，初场试马上箭，二场试步下箭，三场试策一道。万历三十八年（1610年） 规定会试取中进士以百名为率。
5. 清
清朝于顺治二年（1645年）开始实行科举取士，有文科、武科、制科和翻译科。
文科考试，分童试、多试、会试和殿试四级。
童试为初级的考试。清代的学校与明代一样是科举的必由之路。府、州、县学的学生，称为生员。未取得生员资格的知识分子，不论年龄大小，都称为儒童或童生。童生要进学取得生员的资格，必须通过县试、府试和省学政主持的院试，总称童试。
经三级考试，录取的生员留州、县学者，称州、县学生员，拨往府学者称府学生员。国子监的学生分为贡生和监生两大类。贡生和监生都要在监肄业，并由国子监的官员定期进行考核。每逢乡试之年，经国子监考试录科，即可参加乡试。各府、州、县学的生员，则参加学政主持的科考。凡名列一、三等及三等之大省前十名，中、小省前五名，就取得了参加乡试的资格。其他三等的生员或因故未参加科考的生员以及在籍的监生、贡生，在乡试之年的七月，可以参加学政主持的录科考试；录科未取或未参加科考、录科的生员，还可以参加一次录遗与大收的考试，考试及格，也可参加乡试。
乡试，三年一科。分正科、恩科。主持乡试的官员称为主考，由皇帝选派。乡试除直隶不派考官，参加顺天乡试之外，其他各省都在省城举行。
清代乡试沿明制，例于秋八月举行，考试分三场，初九第一场，十二日第二场，十五日第三场。考试内容，虽以《四书》、“五经”为主，但在清中期以前，并不要求应试者遍治群经，从乾隆五十三年（1788年）乡试开始，按《诗》、《书》、 《易》、《礼记》、《春秋》的顺序轮流命题，考完“五经”，然后将第二场论题装去，以“五经“各出一题，一并进行考试，此后成为定制。乡试中额，各省多少不一。如顺治二年时多者168名（顺天），少者40名（贵州）。中额者称为正榜，正榜之外，还有副榜。名列正榜者称举人，第一名称解元。名列副榜的称副贡。副贡要取得举人资格，还必须在以后的乡试中取入正榜。
会试由礼部主持，称为礼闱。举人须经资格审查或复试，才能参加会试。会试的日期，清初定于二月，乾隆十年改为三月。会试场次、考试内容等与乡试略同。会试主考官称为总裁，下有同考官，俱由礼部题请皇帝选派；一经宣布，立即前往贡院，不与外界往来，其职责等亦与乡试略同。会试中式，没有定额，最多的一次是雍正庚戌科，录取了406名，最少的一次是乾隆己酉科，仅录取了96名。会试中式，称为贡士。前十名名次由皇帝钦定，第一名称为会元。
殿试是最高一级的考试，在会试之后四月举行。殿试试经史时务策一道，包括三至五题。对策以一日为限，试卷弥封后，收掌官用箱盛储送读卷官评阅。殿试策题是以皇帝的名义发问，所以评阅试卷的官员称为读卷官。评阅完毕，以前十卷进呈，由皇帝亲定名次。皇帝亲定进呈十卷的甲第名次之后，由填榜官填榜。填榜后一日，皇帝亲临太和殿举行传胪大典，宣布殿试结果。王公百官和全体贡士届时参加。
一甲三名，依次为状元、榜眼、探花，赐进士及第；二甲若干人，赐进士出身；三甲若干人，赐同进士出身。雍正五年定制：传胪后，新进士还要在保和殿参加朝考。内容是论、疏、诗各一道，试题由皇帝亲命，当日交卷。朝考试卷由阅卷大臣拟定一、二、三等进呈，前十卷的名次亦由皇帝亲定。一等第一名称为朝元。清代沿明代旧制，一甲三人在殿试揭晓后立即授职，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修；其他进士则按复试、殿试、朝考三次所得等第的数字，分别选、授庶吉士、主事、中书、行人、评事、博士、推官、知州、知县。进士是科举的终点，也是仕途的起点。
清代文科沿袭明代的制度，以八股文作为考试的主要内容。专取《四书》、“五经”命题。八股文在内容方面，作者必须代圣人立言，不仅要依据《四书》、“五经”等儒家的经典，而且要遵守一定的注释。《四书》主朱熹集注；《易》主程颐传、朱熹本义；《书》主蔡沈传；《诗》主朱熹集传；《春秋》主胡安国传；《礼记》主陈澔集说。后来，《春秋》改用《左传》本事，参用《公羊传》、《穀梁传》。
在形式方面，每篇文章由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股、落下或收结等部分组成。在起股、中股、后股、束股四个部分，各有两股互相对应的文字，共有八股。八股文名称由此而来。字数也有一定限制。顺治二年规定每篇限550字。康熙二十年，增为650字。乾隆四十三年，又增至每篇700字，违者不录。
《四书》文和“五经”文虽然同是八股文，但在科举考试中，《四书》文比“五经”文更为重要。八股取士既禁销人们思想，亦抑制科学文化发展，流弊甚大。
光绪二十七年（1901年）八月，下诏改革科举；乡会二试，头场试中国政治史事论五篇，二场试各国政治艺学策五道，三场试《四书》义二篇、“五经”义一篇，均不准用八股程式。在兴学校、废科举的舆论压力下，慈禧太后根据袁世凯、赵尔巽、张之洞等人的建议，于光绪三十一年（1905年）七月宣布：“自丙午科为始，所有乡、会试一律停止”。各省岁试科考亦即停止。在中国实行了1300多年的科举制度从此结束。
武科考试亦分童试、乡试、会试和殿试四级。武童试三年一次，先经县试、府试，然后院试。考试分三场：头场马射，二场步射，三场原试策论，后改默写《武经》。合格者为武生。武生举优者，准予参加乡试。乡试亦三年一次，于十月举行，中式者称为武举人。次年九月，各省武举人会集北京进行会试，中式者称为武进士。武殿试于会试后一月举行。先试策题于太和殿，再于西苑（今北海、中南海）试马、步射及弓、刀、石。由皇帝亲定甲第，再行传胪典礼。一甲三名赐武进士及第，三甲若干名赐武进士出身，三甲若干名赐同武进士出身。一甲三名分别称为武状元、武榜眼、武探花。传胪后，武进士分别以武职录用。
制科由皇帝特诏举行。有博学鸿词科、经济特科、孝廉方正科以及保举经学和巡幸召试。孝廉方正科仅在皇帝即位之年举行，重在品德。保举经学和巡幸召试仅在个别地区和特定范围内偶一行之。影响较大的是康熙、乾隆年间的博学鸿词科和光绪年间的经济特科。制科一般由文武内外百官各举所知，到京进行廷试，考试内容为制策或诗赋，中式者分别授以官职。
翻译科是清统治者为八旗子弟特设的科目。有满洲翻译和蒙古翻译。满洲翻译，八旗满洲、蒙古、汉军均可报考，蒙古翻译，则只限于八旗蒙古。所谓“翻译”，即将满文或蒙文的《四书》、“五经”中的一段文字译成汉文，或将汉文译成满文、蒙文。此科亦分童试、乡试、会试，然无殿试。翻译会试中式者俱赐翻译进士出身，但不分甲第，无状元、榜眼、探花等称号。满洲翻译，优者以六部主事即用，次者在主事上学习行走或归进士班照例选用。蒙古翻译进士在理藩院补用。
摘自：《中国大百科全书（第2版）》第12册，中国大百科全书出版社，2009年
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