1999年秋天，上海宝山的风里带着铁锈味。
顾明远站在友谊路边的堆场里，看着一捆捆螺纹钢被雨水淋得发黑，心里忽然冒出一个念头：这东西要涨了。
那时钢材不好卖。
市场里的人都说，谁手里压货谁倒霉。螺纹钢一吨两千出头，有些急着回款的老板，甚至愿意少几十块钱甩出去。
他在上海做钢材中间商六年，从给人送货、跑单、垫运费，到自己租下一个小门面，挣的都是辛苦钱。别人看价格，他看工地。
这几个月，他给浦东几个工地送货，发现一个怪事。
嘴上都说不缺钢，可项目经理问价的次数越来越多。每次他报两千一吨，对方都不急着买，只说：“你帮我盯着点，真要涨，提前打电话。”
顾明远回到家时，已经快晚上十点。
妻子林芸正在厨房热菜，女儿趴在桌上写作业。小小的出租屋里，电风扇吱呀吱呀转着，墙角堆着两袋还没拆的米。
林芸见他进门，问：“又去堆场了？”
顾明远把湿外套挂起来，坐下后没动筷子。
“我想囤一批钢。”
林芸手里的筷子停在半空。
“多少？”
顾明远看着她：“八百吨。”
屋里一下安静了。
女儿抬头看看他，又看看妈妈，不敢说话。
林芸慢慢把筷子放下：“八百吨？你知道那是多少钱吗？”
“按两千一吨算，一百六十万。加上仓储、运费，要一百七十多万。”
“我们哪来这么多钱？”
顾明远低声说：“门面里的周转款有七十多万，货款能压一部分，我再找老沈借些。剩下的，把你那本存折也拿出来。”
林芸的脸一下白了。
那本存折，是他们准备买房的首付。
他们来上海九年，住过群租房，睡过店铺阁楼，好不容易攒到三十万。林芸常说，等女儿上初中前，一定要有个自己的家，不再搬来搬去。
她盯着顾明远，声音发紧：“你是要把我们一家三口的退路，全押在那堆铁上？”
顾明远没有立刻回答。
外头有车开过，灯光从窗帘缝里一闪而过。
他说：“我不是赌气。我跑了那么多工地，听了那么多电话，我觉得明年开春，钢材一定会涨。”
林芸笑了一下，眼圈却红了。
“你觉得？顾明远，你拿孩子的房子，拿我们这些年的日子，换一句你觉得？”
那晚，他们吵到半夜。
林芸第一次把存折摔在桌上，说：“你要拿，就拿。可你想清楚，这不是一笔买卖，这是我们这个家的命。”
顾明远看着那本红色存折，很久没伸手。
第二天一早，他还是去了堆场。
老沈听完他的打算，烟都忘了抽。
“明远，八百吨不是小数。你平时吃进一百吨都要琢磨半天，这次怎么敢这么狠？”
顾明远蹲在地上，用树枝在泥里划数字。
“你看，宝山这边几个大工地明年要赶工，浦东那边也在上项目。现在价格压得太低，钢厂不会一直这么卖。再说了，跌到两千一吨，还能往哪儿跌？”
老沈摇头。
“话都能这么说。可万一再跌两百呢？一吨跌两百，八百吨就是十六万。仓储一天一天吃钱，你扛得住？”
顾明远沉默了一会儿，说：“扛不住也得扛。这个机会过去，我可能一辈子都只能做小单。”
老沈看着他。
“你老婆同意？”
顾明远没吭声。
老沈叹了口气：“做生意，胆子大不是本事，亏了还能回家才是本事。”
这句话扎得顾明远心里发疼。
他回到门面时，林芸已经坐在那里等他。
桌上放着那本存折，还有一张纸。
顾明远拿起来看，是她写的几行字：存折可以给你，但家里的生活费、女儿学费、房租，必须先留出来。亏了，门面可以不要，孩子不能跟着断顿。
顾明远看完，喉咙像被堵住。
“林芸……”
她抬手打断他。
“我不是支持你赌。我是知道，你这几年心里憋着一口气。你要真觉得这次能翻身，我不拦。但你记住，钢是冷的，人是热的。你别为了八百吨钢，把家里人都冻着。”
顾明远低下头，半天才说：“我记住。”
十月二十六号，他签下合同。
八百吨螺纹钢，平均每吨两千零十五元。
那天上海下着细雨。吊车把一捆捆钢材卸进仓库，铁链碰撞的声音响得人心慌。
顾明远站在仓库门口，手里攥着收货单，掌心全是汗。
旁边管仓库的小伙子开玩笑：“顾老板，囤这么多，准备修桥啊？”
顾明远笑不出来。
他知道，从这一刻起，自己真的没有退路了。
接下来的两个月，他瘦了十几斤。
每天清晨，他先去仓库看货，再去市场问价。价格偶尔涨二十，第二天又跌回来。有人听说他吃进八百吨，背地里说他疯了。
“上海这么多大老板都不敢压货，他一个小门面装什么眼光？”
这些话传到林芸耳朵里，她没告诉顾明远。
她只是把晚饭做得更热些，晚上等他回来，把账本推到他面前。
“今天仓储费记了，店里回款也记了。你别只盯着价格，现金也要看。”
顾明远看着她低头算账的样子，忽然很愧疚。
他以为自己是在替家里搏一个春天，可真正陪他熬冬天的人，是林芸。
十二月底，上海冷得厉害。
那天晚上，顾明远接到一个工地采购的电话。
对方开口就问：“你手里还有多少螺纹钢？”
顾明远心跳漏了一拍。
“你要多少？”
“先要两百吨，年前锁价，年后提货。价格你报。”
顾明远握着电话，看向窗外。
他报了两千二百八。
对方沉默几秒，说：“贵了。”
顾明远咬牙：“明年不会是这个价。”
电话那头笑了一声：“你倒是敢说。”
顾明远说：“我货在仓库，不急卖。”
挂掉电话后，他坐在椅子上半天没动。
林芸从厨房出来，问：“怎么了？”
他说：“有人开始抢货了。”
林芸拿毛巾擦手，眼神亮了一下，又很快压住。
“别高兴太早。该稳还得稳。”
2000年春节刚过，市场变了。
先是几个熟悉的采购一天三个电话催货，接着堆场里的车越来越多。原本爱压价的人，这回不再慢悠悠喝茶，一进门就问：“顾老板，还有货吗？”
两千三，两千四，两千五。
价格一周一个样。
顾明远没有一次性抛完。他听林芸的，每涨一段，就卖一部分，先把借老沈的钱还掉，再把家里的存折补回去。
三月中旬，他卖出第三批货时，价格到了两千七百多。
老沈拿着结算单，盯了半天，笑骂一句：“你小子真让你等着了。”
顾明远也笑，可眼眶发酸。
他想起去年秋天那晚，林芸坐在昏黄灯下问他：你是不是要把我们一家三口的退路，全押在那堆铁上？
那时他答不出来。
现在他依然觉得自己答不漂亮。
因为这八百吨钢，不只是胆子换来的，也是家里人陪他忍出来的。
四月，剩下的货涨到三千左右。
顾明远最后一次去仓库，里面已经空了一大半。阳光从铁皮屋顶的缝里漏下来，照在地上一道一道的。
仓库小伙子说：“顾老板，早知道我也跟着买点。”
顾明远拍了拍最后一捆钢，笑着说：“你只看见它涨了，没看见我那几个月晚上睡不着。”
最后八百吨全部出清，扣掉成本、仓储、利息和杂费，顾明远赚了七十多万。
不是一夜暴富，却足够把他们从出租屋里拉出来。
那天晚上，他把补好的存折和新开的购房资料放到林芸面前。
“首付够了。”
林芸翻了翻，没说话。
顾明远以为她还在怪他，低声说：“这次是我冒险。以后这么大的事，我不会一个人先决定。”
林芸看了他很久，忽然笑了。
“你还知道啊。”
她笑着笑着，眼泪掉了下来。
顾明远慌了，伸手给她擦。
林芸拍开他的手：“我不是哭钱。我是想起那几个月，你天天半夜起来抽烟，我也天天醒着。我怕你输了，又怕你赢了以后觉得家里人的怕都不算什么。”
顾明远心里一紧。
他认真说：“算。没有你，我撑不到春天。”
那年夏天，他们在宝山买了一套小两居。
房子不大，窗外能看见远处的工地。搬家那天，女儿抱着自己的书包，在新房里跑来跑去，问：“爸爸，以后不用搬了吗？”
顾明远蹲下来，说：“不用总搬了。”
林芸站在阳台上，风把她额前的碎发吹起来。
顾明远走过去，把钥匙放进她手里。
“这房子，是你守住的。”
林芸低头看着钥匙，又看向远处正在吊装钢梁的大楼。
“也是你那八百吨钢换来的。”
顾明远摇头。
“是我们一家人熬出来的。”
很多年后，市场里还有人提起这件事。
说1999年，上海有个姓顾的男人，预感钢材要大涨，在两千一吨的时候砸下重金，囤了八百吨，最后狠狠赚了一笔。
别人说得热闹，像在讲一场漂亮的豪赌。
顾明远每次听见，都只是笑笑。
只有他自己知道，那个秋天最重的不是八百吨钢，是林芸摔在桌上的那本存折，是女儿小心翼翼看他们吵架的眼神，是每个凌晨醒来时，心口压着的那块石头。
钢材后来涨了。
日子也慢慢涨了起来。
可顾明远一直记得，真正把他从那个冬天里拉出来的，不是他的预感，而是有人明明害怕，还是陪他一起等到了春天。
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