线粒体常被称为细胞的“能量工厂”，负责为细胞供应能量。但美国伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员发现，线粒体可能还有另一重身份——炎症的驱动者。 研究团队发现，从线粒体中释放的蛋白质能够以类似于入侵细菌的方式激活免疫系统。这一发现暗示，线粒体远古进化史的残留痕迹，可能在感染和自身免疫性疾病中加剧炎症反应。 科学家认为，线粒体起源于远古时期被早期细胞吞噬的细菌，这一进化渊源使其蛋白质在释放到细胞外时，容易被免疫系统误判为外来病原体，从而触发炎症应答。 该研究为理解炎症相关疾病的发病机制提供了新的线索，也为未来开发针对性的治疗手段带来了潜在方向。