文/刘棠希
《鹿鼎记》剧照
乾隆二十四年（公元1759年），四川布政使司蓬溪县（今遂宁市蓬溪县）的野猫溪场，是川中丘陵里无数乡场中最寻常的一个。
逢集之日，四乡农民、行商小贩挑着竹担聚拢而来，竹制帽帏、粗布杂货沿街摆开，叫卖声、讨价声混着尘土与烟火气让这里好不热闹。
热闹会吸引人，而人有三教九流，一旦他们掺和到一起，极易碰撞出火花。
蓬溪本地人于三祥就是三教九流之一。
他是个无业游民，听说赶集，就跑来凑热闹。在路上还碰见王应龙、刘四奇、郭仕奇等十人。
十一个流民结伴同行，一路上各自诉说生计窘迫、衣食无着。
行至半途，郭仕奇起了歹意，提议趁集市人多眼杂，顺手掏摸些财物换饭吃，在场众人无不应允。
有些犯罪动机就是这么随意。
到了野猫溪场，刘四奇第一个动手，趁摊主朱文光招呼客人的间隙，偷了货摊上的帽帏。
可他手法拙劣，刚把东西揣进怀里就被老板朱文光当场识破，一把夺回货物，抬手就扇了刘四奇一个耳光。
郭仕奇见状立刻上前理论，双方当着满街路人争执起来。
偷窃败露，这伙人非但没有四散逃窜，反而索性破罐破摔把事闹大。王应龙高声招呼于三祥等九人，十一人一拥而上，故意挤倒了谭登茂等摊主的连片货摊，趁着混乱将摊上的货物席卷一空。
短短片刻，行窃就变成了明火执仗的明抢。
得手之后，众匪带着赃物一路向西逃窜，躲进了乡民冯正若开的乡野小店。他们不敢露出来历，只谎称这些帽子是官府发放的赈灾物资，以每顶二百文的价钱折算酒饭钱，坐下大吃大喝起来。
酒还没喝几巡，街上忽然传来捉拿盗贼的喊声。这伙亡命之徒立刻起身逃窜：潘二娃等人背着赃物先行跑路，于三祥、王应龙等人则怀揣短刀殿后，早已打定主意，若有差役乡民追来，便持刀拒捕。
他们刚走出集市场口，负责管理集市治安的场头杨廷仲就带人追了上来。杨廷仲见对方人多势众又带着家伙，当即举鸟枪朝天施放，试图震慑众人。
谁知郭仕奇非但不惧，反而回身猛扑上去，死死扭住杨廷仲的手腕抢夺鸟枪。混乱之中，王应龙抽刀砍向杨廷仲头顶偏右处，于三祥紧随其后，一刀狠狠戳中他的右腿。
趁着杨廷仲吃痛失力的间隙，王应龙又复一刀，深深扎进他的肚腹偏右位置。杨廷仲重重倒在泥地上，鲜血很快浸透了粗布衣裳。众凶徒见状不敢多留，当即四散奔逃。
当天夜里，杨廷仲因伤势过重，死在了野猫溪场的值守房里。
蓬溪县接到报案后立刻出动差役缉捕，很快拿获同案犯杨荣华，审讯录供后关入县牢，孰料没过多久，杨荣华便染病死在了狱中。之后官府辗转搜捕、辗转追查，陆续将于三祥、郭仕奇等主从犯一一抓获到案，众人对劫货伤人的罪行均供认不讳，全无抵赖。
案件层层上报到四川总督衙门，总督最初的拟判颇为轻缓：于三祥等动手伤人的首犯，按“抢夺伤人”条例判处流放；刘四奇等从犯，按普通抢夺罪判处徒刑。
拟好的题本沿驿路一路送到北京，摆到了刑部四川清吏司的案头。
刑部的复核意见，直接给地方官浇了一盆冷水。
刑部官员翻出《大清律例》的明文律注：“人少而无凶器者，为抢夺。”这条律法的本意，是针对临时起意、人数不多、在荒僻野外拦截路人的轻罪，才可按抢夺论处。
可野猫溪这桩案子，十一人结伙成队，暗藏利刃短刀，在白日闹市公然挤摊哄抢；被人追赶时，非但不束手就擒，反而集体持械拒捕，当场杀死维持治安的集市管事——这根本不是普通抢夺，而是典型的“嘓噜”匪伙。
嘓噜即四川哥老会前身，也是乾隆朝四川最头疼的治安顽疾。
其成员多是流离失所的贫民、遣散的游民，他们结伙成帮，四处劫掠商旅、滋扰乡场，拒捕杀伤差役是常事。朝廷专门订立重法，对嘓匪定罪量刑远重于普通盗案。
刑部认为，四川总督只因动手的案犯里有人病故，就刻意降格定罪，把结伙持械劫杀按普通抢夺处理，量刑失当，于法不合。于是刑部直接行文驳回，命四川总督重新严审，按律妥当定罪后再行上奏。
接到驳文的署理四川总督只得改判，将于三祥、郭仕奇按“光棍为首”例判处绞监候，刘四奇改按凶恶棍徒例判流放，其余从犯仍维持徒刑原判。可这份打了折扣的改判，依旧没能通过刑部的审核。
刑部第二次推翻地方判决，直接援引嘓匪专条重定全案：
于三祥、郭仕奇按“嘓匪拒捕杀伤差役”从犯条例，改判绞立决；
刘四奇按“嘓匪纠伙五人以上抢劫”从犯条例，改判绞监候；
王应达等其余从犯，按“嘓匪抢夺罪至徒刑以上”条例，全数发配巴里坤（今新疆维吾尔自治区巴里坤哈萨克自治县），给驻防兵丁为奴。
乾隆二十四年四月，刑部将最终定拟的判决上奏御前，乾隆皇帝亲降谕旨：于三祥、郭仕奇着即处绞；刘四奇依拟应绞，监候秋后处决；其余人犯，均照议定刑罚执行。
本文资料来源：《刑部驳案汇钞》卷八
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