五角大楼雄心勃勃,以乌克兰为目标,立志于打造可以比肩该国的无人机产业,未料“去中化”的产业链政策直接拖后腿,原本美国的无人机产业在初期发展就很难,如今再试图摆脱中国成熟的无人机供应链,未来追上乌克兰的时间恐怕会更长。

特朗普政府从去年开始加速无人机产业
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特朗普政府从去年开始加速无人机产业

据路透社报道称,五角大楼创新单位副主任梅茨自去年秋天起就开始负责耗资11亿美元的“无人机主导计划”,该计划的一个主要目标是要扩大美国本土的军用无人机产业,全面向乌克兰看齐,而产能是一项关键指标,但大半年过去了,该计划的进展依旧无法与乌克兰的无人机产业相提并论。按照梅茨所透露的产能数据:乌克兰今年预计将生产600万至700万架“第一视角”(FPV)无人机,做一个换算的话等于是每月至少生产50万架,相比之下,“无人机主导计划”项目忙活到明年2月,累计订购的无人机还不足20万架,也就是说,即使在政策的扶持下,美国忙活1年多,最终的无人机产能可能还抵不上乌克兰半个月的无人机产能。

不过美国与乌克兰在无人机领域的差距悬殊并不奇怪,美国虽然在无人机领域起步早,但乌克兰的无人机产业依托于战时体制,简单而言,在战争的刺激下,乌克兰不仅要大量更新无人机技术,更要建立庞大的无人机产能以时刻满足战场需求,最终乌克兰打造了西方体系中尖端无人机产业体系。事实上,不仅仅是乌克兰,俄罗斯在血战4年多后也是打造了庞大的无人机产业,它的无人机产能甚至比乌克兰更大,如今美国连乌克兰都比不过,更不要说与俄罗斯相比了!

俄乌两国的庞大无人机产业是战争状态下的必然结果
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俄乌两国的庞大无人机产业是战争状态下的必然结果

梅茨表示:一般而言,初步生产都会比较艰难,不过现在最让他感到忧虑的是无人机企业对关键零部件的获取方式,因为五角大楼已经进一步加码限制来自中国的零部件,近期发布的新供应链框架已经明确谈到了这一点,并致力于打造完全依托美国本土的“安全供应链”。据悉,准备参加今年8月测试活动的19家无人机企业均接到了一个通知,那就是他们的无人机产品中均不能有来自中国的关键零部件,像直流无刷电动机、电池组等,都是绝对禁用中国制造。

梅茨坦言:新规定比第一阶段的标准更严格,因为五角大楼更早所采购的绝大多数无人机都包含来自中国的零部件。

由于无人机在未来军事作战的角色越来越关键,美国正不断在无人机领域“去中化”,之前只是限制中国无人机进入美国市场,如今已经扩大到了整个无人机产业链。特朗普政府的目标自然是要打造美国本土化的完整产业链,最差的情况也只能是“友岸外包”。

不用中国零部件,美国无人机产业可能要被拖后腿
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不用中国零部件,美国无人机产业可能要被拖后腿

不过理想和目标很远大,但现实却很骨感,中国在直流无刷电动机、电池、飞行控制系统等无人机制造的关键环节上仍占据全球供应链优势,美国短期内难以找到完全替代。值得一提的是,重新建立一套美国自主的“安全供应链”成本高、周期长,梅茨预计:美国无人机产业若要赶上乌克兰的战时产能,恐怕需要数年时间。