大宋景炎三年，元军铁骑踏破东南半壁，江湖之中，有人屈膝附虏，有人持剑守义，残山剩水间，演不尽一段段侠骨留香的故事。
浙东雁荡山脚下有个渡头，名唤“待潮渡”，渡头边开着家小酒肆，掌柜的是个缺了左手食指的中年汉子，姓苏，单名一个辙。苏掌柜厨艺极好，最擅做一道“雪花鲥鱼”，只是有个怪规矩：凡带兵器进店的，酒钱翻倍；凡穿元兵军服的，便是掏出金山银山，也休想沾半滴酒。
往来的江湖人都晓得，这苏掌柜不简单——曾是当年抗元义军“流云营”的教头，手中一柄“摘星剑”舞得出神入化，三年前崖山一战，流云营全军覆没，他拼死带着幼主的半块虎符杀出重围，自此隐姓埋名，只守着酒肆等一个人。
这日薄暮，江风卷着碎雨拍打着酒旗，店里只剩三两个避雨的行客。忽然蹄声骤响，七八个身着玄色短打的汉子勒马停在店前，腰上都悬着元军千户府的铁牌，为首的瘦脸汉子扫了眼店堂，厉声喝道：“都给我滚出去！千户大人要在此歇脚！”
行客们慌得要走，却见苏辙擦着酒杯头也不抬：“本店规矩，元狗与狗不得入内，要歇脚，去江里泡着。”
瘦脸汉子大怒，拔刀便往苏辙肩头砍来！谁料苏辙手腕一翻，手中擦杯布竟如白虹一卷，精准缠住对方刀身，轻轻一夺，钢刀“当啷”落地。他脚边并未起身，就势一脚，便将人踹出三尺远。其余汉子一拥而上，苏辙虽失了一指，掌法却仍凌厉，转瞬便将众人打得满地爬，刚要喝令他们滚，就听店外传来一声轻笑：“苏教头，别来无恙？”
来人身着青色长袍，面白无须，手中把玩着一枚翡翠扳指，竟是三年前背叛流云营、引元军围杀山崖的叛徒——“追魂刀”吕炳。他身后跟着十几个精壮元兵，个个张弓搭箭，箭头全对准了苏辙。
“我当是谁，原来是给元人当狗的吕大人。”苏辙缓缓站起身，右手悄然摸向柜台底下那柄用油布裹着的长剑，“三年前你杀我流云营两百一十七口，今日倒敢自己送上门。”
吕炳冷笑一声：“别装了，你护着的那半块虎符，藏了三年又如何？今日崖山余孽要在瓯江聚义，你以为能瞒过千户府的眼线？只要你交出虎符，再带路去聚义地点，我保你继续当你的逍遥掌柜，不然……”他挥挥手，元兵立刻将火箭搭在弓上，“烧了这破店，连你带人一起烧成灰。”
苏辙指尖攥得发白，正欲抽出长剑与他们拼个鱼死网破，忽然听得江面上一声清啸，一叶扁舟像箭似的冲破雨幕掠到渡头。舟上立着个蓑衣女子，手挽一张铁胎弓，未等众人反应，弓弦连响三记，三名举火箭的元兵当即中箭倒地！
吕炳又惊又怒：“是你！楚灵凤！”
这女子正是当年流云营的女斥候，一手“落雁箭”天下无双，当年为了断后引开元军，跌落悬崖众人都以为她早已死了。楚灵凤跃上岸来，箭尖直指吕炳：“吕炳，你通敌叛国，杀我兄弟姊妹，今日便是你的死期！”
双方瞬间斗在一处，可元军人多势众，箭矢如雨，楚灵凤箭囊很快空了，胳膊上不慎被刀划开一道深口，血顺着臂往下淌。苏辙见状再不藏私，猛地掀开柜台，抽出那柄锈迹斑斑的摘星剑！他足尖一点木栏，身形如鹤跃起，剑风扫过处，两名元兵的长刀齐齐断成两截。三年未沾杀伐，剑法却更添了几分决绝，剑不花巧，招招都是以命换命的杀招，正是流云营不传的“断水剑法”。
吕炳见状心惊，他当年便不是苏辙对手，如今对方出了剑，更是胆寒，正想躲在兵卒身后溜，苏辙早已看穿他心思，长剑一抖，挽出七朵剑花，封住周围所有兵刃，人如离弦之箭直刺而来！吕炳慌忙挥刀去挡，“嚓”的一声，钢刀连同他握刀的右手一起被剑刺穿，苏辙顺势一拧剑刃，这叛徒惨叫一声，瘫倒在地。
剩下的元兵见头领死了，吓得四散奔逃，却听江面上又传来阵阵锣声，数十条渔船扯着黑旗驶来，旗上绣着的流云纹样，在雨光里分外鲜明。船头立着的都是布衣短衫的汉子，手中举着渔叉砍刀，原来是听闻信号赶来的崖山余部。
楚灵凤撕下衣襟裹住伤口，转头朝苏辙笑道：“我等了你三年，就知道你见了信号，一定会出剑。虎符你藏得好，我们另一半前些日子也从敌后夺回来了，合在一起，就能号令散落各处的旧部，重新举事。”
苏辙低头看了眼缺了的食指——那是当年为了不让自己痛晕过去，亲手咬断的，就为了攥紧那半块被血浸过的虎符。他抬手将摘星剑举到眼前，剑锋上的血迹顺着剑脊滑落，滴在被雨打湿的地面上。
风渐渐停了，雨也收了，远处江面上破开一线落日金辉，洒在起伏的浪涛上。苏辙一脚踹翻了酒肆前写着“待潮渡”的旧灯笼，朗声道：“潮等来了，便不待了。”
他将那柄锈了三年的剑扛在肩上，和楚灵凤并肩跳上渔船，数十条船扯着满帆，朝着落日的方向驶去。隐约有剑啸声穿风过水，震得岸边树叶簌簌落下——那是积压了三年的血气，终于又伴着江湖人的傲骨，在这破碎的山河之间，重新响了起来。
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