二战结束四十年后，赛车运动以前所未有的速度发展，各类系列赛和锦标赛涌现出五花八门、极具创意的赛车。每个十年都有自己的一套重磅赛车阵容，帮助塑造了当今赛车运动的格局，但80年代的赛车，是制造商在监管机构开始强加必要限制之前，把研发逼到极限的产物。不过动力依然是关键，而空气动力学和日新月异的技术，让性能提升无处不在。
不出所料，一些赛车给赛车界带来了尖端设计，一度称霸赛场——有的统治期短暂，有的则延续到了90年代。比如拉力赛的B组、跑车赛的C组这些赛事，如今回头看，还是让人无比怀念，因为这些赛车速度快得吓人，而且几乎不受规则限制。而80年代的F1赛车，哪怕只是静静停在那儿都帅到没朋友，更别提亲眼看着它们比赛、听引擎咆哮了。下面就来盘点五款定义了一个时代的80年代
在让·托德这样的传奇人物负责205 T16项目的情况下，它基本上注定会取得辉煌成就。虽然同样极为成功的奥迪Quattro体积更大，但标致的掀背式设计更加灵活，再加上四轮驱动布局，在抓地力和平衡性方面改变了游戏规则。将发动机置于车辆中部是实现冠军级平衡的另一个关键因素，涡轮增压1.8升直列四缸发动机可产生超过450马力的功率。即使在纯粹的动力方面，205 T16也比大多数竞争对手更具优势，因此其16次胜利和两次制造商冠军头衔也就不足为奇了。在1986年夺冠之后，B组被禁止，但拉力赛阶段仍然充满了中置发动机掀背车。
保时捷962
转向一个截然不同的领域，耐力赛长期以来一直是赛车运动中最严苛的赛事之一，这主要是由于顶级锦标赛所举办的比赛类型。在欧洲，WEC赛事中包括勒芒24小时耐力赛等，而在美国，则有代托纳24小时耐力赛等。多年来，这些耐力测试中不乏单一车型占据主导地位的情况，但很少有车型能达到保时捷的标志性水平。保时捷962参加最高规格的原型车组别（欧洲的C组和美国的GTP组），它拥有成功所需的一切：强大的发动机、强大的地面效应空气动力学，以及经常完成比赛的强度和可靠性。
保时捷于1984年推出962，以满足IMSA强制实施的新安全法规，但它本质上只是956的略微加长版本。这款原型车的功率输出根据其发动机类型和所满足的法规而有所不同，但后来的版本，例如962 C，其3.0升发动机可产生800马力。它甚至引领了至今仍在使用的技术，包括大多数现代保时捷车型中搭载的PDK双离合变速箱。在其生命周期结束时，962总共赢得了54场IMSA比赛，其中包括5场代托纳24小时耐力赛。在欧洲，它以962的名义在勒芒赛场上取得了3次胜利，但如果算上956，这一数字则攀升至7次。
福特雷鸟“空气动力鸟”
20世纪80年代并非制造商在NASCAR中利用空气动力学的首个时期。该系列赛历史上最知名的车型或许是普利茅斯超级鸟，虽然其引擎盖下装有强大的动力系统，但真正让它出名的，是那个巨大的尾翼和尖头锥体，帮助它达到了超过200英里/小时的速度。它实在太快了，以至于NASCAR在1971年实际上禁止了这种设计理念，让赛车回归更传统的外观。然而十多年后，福特的参赛车型——全新的雷鸟——以与普利茅斯非常相似的方式改变了游戏规则。
这款83款雷鸟迅速获得了“空气动力鸟”的绰号，它并未尝试加入任何激进的空气动力部件，而是倾向于采用光滑、流线型的车身造型，取代了当时非常常见的方正设计。它看起来仍然很像一辆标准的NASCAR赛车，只是在边缘处多了几分精巧。这一转变被证明非常成功，雷鸟至今仍保持着NASCAR历史上最快排位赛圈速的纪录，比尔·埃利奥特在塔拉迪加赛道跑出了212.809英里/小时的速度。福特让其他所有品牌都争相通过类似的空气动力套件来追赶雷鸟的速度，从根本上改变了这项运动，并为NASCAR如今的面貌奠定了基础。
迈凯伦MP4/4
自1950年首届赛季以来，一级方程式赛车吸引了世界上最伟大的车手，被广泛认为是75多年来赛车运动的巅峰。虽然开轮式赛车与本文列表中的任何其他赛事都截然不同，但要做到出类拔萃所需的无情速度和精准操控，毫不意外地是任何渴望成为最佳的车手的理想目的地。但要释放车手所需达到的速度，最伟大的技术头脑在打造像迈凯伦MP4/4这样的赛车时同样不可或缺，这款车是一级方程式历史上最具统治力的赛车之一。
八十年代初期的监管相对宽松，但到了八十年代末，限制开始收紧。涡轮增压器在2014年回归前的最后一个赛季是1988年，MP4/4正是赶在禁令前完美收官。本田1.5升V6发动机可输出685马力，红线转速为12,300转/分。然而，让这款赛车如此独特并占据统治地位的，是戈登·穆雷和史蒂夫·尼科尔斯带来的布拉汉姆风格设计——车身极低，尽量降低重心。空气动力学效果堪称神奇，而拥有埃尔顿·塞纳和阿兰·普罗斯特这两位史上最优秀的车手驾驭，自然更是如虎添翼。塞纳凭借MP4/4赢得了他的第一个世界冠军，共拿下八场胜利，普罗斯特则赢得了另外七场。
宝马 M3 E30
纵观这些类别，1980年代最成功的赛车有一个共同点：它们都最大限度地挖掘了空气动力学潜力，而不是仅仅依赖最大的发动机。其中一款比大多数赛车更接近你在经销店里实际能买到的车型，就是宝马M3 E30，毫无疑问，它是那个年代最具标志性的跑车之一。它于1986年推出，是首款使用M3徽标的车型，开启了德国汽车历史上最具标志性的系列之一。
M3 E30的成功主要不在美国，尽管它也参加了IMSA等顶级锦标赛。但在大洋彼岸，它统治了DTM和WTCC等系列赛事。它搭载一台动力强劲的2.3升直列四缸发动机，可输出300马力，而公路版则将功率降至200马力，但沿用了赛车调校的悬架和标配ABS。作为A组赛车，宝马必须制造5000辆公路版，因为它是认证量产车，所以这些车与赛道上看到的赛车非常接近。M3 E30再次证明了敏捷性和操控性的重要性，超越了此前许多获胜赛车所依赖的纯粹动力。
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