楔子
空气里浮着消毒水和咖啡混搅的浊热。我拖着行李往国内到达出口走，一眼就看见了那个背影。我爸。他的手搭在一个姑娘腰上，拇指正轻轻摩挲那件米白色针织衫的下摆。我没喊“爸”。我笑着快步迎上去，冲他喊了一声：“哥，这是我未来嫂子吗？”他转过头，瞳孔里那一瞬间的慌乱，像被踩碎了的玻璃渣子。那个姑娘没松手，反而往他怀里又靠了靠。
第1章
机场到达厅的空调打得极低，汗毛刚竖起来就被一股暖烘烘的人肉味儿压下去。我姑在电话里扯着嗓子喊，让我务必接到她儿子，也就是我表弟，那小子头一回来南方投奔我。手机贴在耳朵上发烫，我嗯嗯啊啊地应着，眼睛在人潮里漫无目的地扫。
然后扫着了。
隔着大概七八米远，斜前方四十五度，我瞅见我亲爹。他穿一件深灰色的薄夹克，我上个月刚给他买的，袖子有点长，堆在手腕上。他身边依着个姑娘，扎着低马尾，脸被他的肩膀挡了大半，只露出半截白净的脖颈和一小片耳廓。
我爸的手——那只我从小看到大的、掌纹深得像犁过地的、会在我考砸了的时候拍桌子的手——正环着姑娘的腰。拇指指尖在那儿打圈，一圈，又一圈。
亲爹。
我脑子里那个词卡了壳。喉咙像被谁猛地掐了一把，发声的弦绷断了。然后我看见自己笑了起来，脚步没停，甚至走得更快了，行李箱的轮子碾过地面，咕噜噜地响，震得我脚底板发麻。
“哥！”我听见自己的声音清亮得离谱，像一把没调准的琴弦硬往上扯，“这是我未来嫂子吗？”
我爸的脸是慢慢转过来的，慢得像电影里的慢镜头。先是一个侧脸的轮廓，鬓角那儿几根白头发在顶上日光灯下晃了一下。然后整张脸全转过来，瞳孔骤然缩紧，眼周的肌肉猛地一抽。
那一瞬间我看得清清楚楚，他嘴唇翕动了两下，没出声。喉结上下一滚，咽了口唾沫。
倒是那姑娘先动了。她偏过头来，一张巴掌大的脸，眉眼清淡，唇色是那种没涂口红的浅粉。她冲我笑了一下，嘴角勾起的弧度稳得很，然后把她的小臂环紧了我爸的腰，整个人更贴过去了一些。
“是呀，”她说，声音又软又糯，像糯米饭刚揭锅时候那股白气，“你是小弟吧？你哥常提起你。”
我哥。
我爸是我哥。
我攥着行李箱拉杆的那只手，指节泛了白。指甲掐进塑料把手缝里，硌得生疼。周围人声鼎沸，广播里在播某次航班延误的通知，电子女声冰冷又客气。通风口吹下来的风带着一股炸鸡和咖啡混在一起的味道，油腻腻地往鼻腔里钻，惹得我胃里一阵翻搅。
“松手。”我爸终于说了话。嗓子是哑的，低得几乎听不清。他冲那姑娘偏了偏下巴，“你先去车里。”
姑娘没犹豫，松开手转身就走了，腰背挺得直直的，脚步很轻，像踩在棉絮上。米白色针织衫在她身上晃荡着，忽然让我想起我妈衣柜里那件同样颜色、同样织法的开衫，挂了三年了，袖口的线头都起了毛球。
我爸朝我走了两步，夹克的下摆还带着那姑娘身上的味道，一种很淡的、像刚洗完衣服晒过太阳的皂香味。跟我妈用的那个牌子的洗衣液一个味儿。
“你表弟的航班落地了。”我爸说。他避开了我的眼睛，目光落在我肩膀上方的空气里，声音平板得像在读一份说明书，“我刚从那边过来，他出闸了，你去接一下。”
他抬手，像是想拍我肩膀，手指头伸出来又蜷回去，最后只是把手插进了夹克兜里。“别跟你妈说。”他补了一句。
那四个字砸下来，比刚才看见他搂着姑娘还重。我喉咙里那根断了的弦忽然又接上了，可弹出来的全是走调的音。我歪了歪脑袋，笑眯眯地看他：“嫂子叫啥名字？下回家庭聚会，我帮您安排位置？”
我爸脸色沉下来，眉眼间那道竖着的纹路加深了。他没再说话，转身走了。背微微弓着，夹克的肩线歪向一边，是他常年用右边肩膀扛东西留下的毛病。步子迈得急，皮鞋跟磕在大理石地面上，噔噔噔，一声赶一声，像逃跑。
我站在原地，行李箱的拉杆被手心里的汗濡湿了。我姑的电话又打进来，铃声尖锐地响着，我接起来，听见她在那边骂骂咧咧说我表弟等急了。我嗯了一声，说到了到了，信号不好，挂了啊。
挂断之后，我把手机翻过来，屏幕上是跟我妈的聊天记录。最后一条是早上发的，她说晚上炖了排骨汤，让我回去吃饭。我盯着那个对话框看了几秒，锁了屏，屏幕黑下去，映出我自己的脸。嘴角那点笑僵在那儿，像个劣质的塑料面具。
通风口的冷风又吹过来，我打了个哆嗦。那件灰色夹克我挑了很久，跑了两家商场才找到这个颜色。当时我爸嫌贵，说随便买一件得了，我非说这件衬他。他就咧着嘴笑，眼角的皱纹挤成一团，说还是闺女疼我。
现在那件夹克上沾着陌生女人的皂香味。我想起我妈橱柜里那件米白色开衫。想起上周末回家，她坐在阳台沙发上织毛衣，毛线团滚到地上，她弯腰捡起来，说手有点抖，线老是绕不顺。
我的指节还泛着白。行李箱的把手硌在掌心里，已经没感觉了。
广播又开始播下一班航班的到达信息。我抬起头，顶上的日光灯管有一根在滋滋地闪，光线一跳一跳的。远处的出口闸机那里，人流涌出来，有人哭有人笑有人面无表情地举着手机。
我爸说“别跟你妈说”。
我舔了舔发干的嘴唇。咸的。
第2章
接到表弟已经是十五分钟之后的事了。这小子背个双肩包，头发剪得毛刺刺的，一见面就喊姐，说南方热死个人，羽绒服白带了。我帮他把包卸下来，塞进后备箱，手臂上触到的棉布是干的，可他额头全是汗，亮晶晶的粘着几根碎发。
开车回家的路上他坐在副驾，叽叽喳喳说家里的事。我姑又跟我姑父吵架了，这回是因为姑父把退休金偷偷借给老战友。我表弟说，姐你评评理，我妈气得把碗都摔了。我握方向盘的手指动了一下，说你妈气性还是这么大。表弟就笑，说可不是嘛，不过她骂完又给我爸下了一碗面，卧了俩荷包蛋。
我跟着笑了一声。车窗外的路灯一丛一丛往后倒，暖黄色的光透过玻璃打在我手背上，忽明忽暗。我想起那天我爸拎着夹克回去，我妈坐在沙发上抬头看了一眼，说颜色不错，就是袖子长了点。我爸说没事，闺女买的我都穿。我妈就哼了一声，嘴巴撇着，眼角却弯着。
那个画面跟今天机场的画面叠在一起，像两张胶片不合时宜地重叠曝光，全是鬼影。
把表弟安顿到我那间小公寓的次卧之后，我拨了我爸的电话。响了六声，他接了。背景音很安静，没有车声没有人声，像在一个密闭的屋子里。
“到了？”他问。
“到了。”我靠着厨房台面，手指抠着流理台边缘的一条裂缝，“哥，嫂子到家了没？要不要我明天登门拜访一下，带点水果？”
电话那头静了两秒。然后我听见他呼了一口气，很重，像把什么沉东西从肺里压出来。“你少给我阴阳怪气。”他说，声音压低了几分，“那……那是单位同事，小姑娘胃疼，我扶她去药店。”
“胃疼你搂她腰？”我抠裂缝的指甲一滑，刮掉一小片漆，“爸，您编瞎话也编个像样的。扶人您搭肩膀啊，搭后腰还摩挲？那叫按摩疗法？”
他没接话。电流的沙沙声灌进耳朵里，像无数细小的针在扎鼓膜。我听见那头的窗子被推开了一道缝，风声灌进来，呼呼的，裹着远处隐约的车流声。
“她是谁？”我又问。声音没抖，我自己都意外。
“你别管。”我爸的声音忽然硬起来了，那种硬不是冲我来的，更像是一种防御，像一堵墙横在喉咙前面，“你管好你自己。你那个工作，上个月是不是又差点被优化？你妈知不知道？”
他岔开话题的手段粗糙得像砂纸。我忽然意识到，他说的“你妈”这两个字从他嘴里出来的时候，好像缺了点什么东西。缺了那种自然的、带着黏糊劲儿的亲昵。那两个字从他舌尖滚出来，干巴巴的，像晾了太久的橘子皮。
我没再追。挂了电话之后，我站在厨房没动，流理台上有一块抹布搭在水龙头口，湿漉漉地往下滴水，吧嗒，吧嗒，砸在不锈钢水槽底，溅开细小的水花。我闻到了抹布上隔夜的馊味，混着洗洁精残留的柠檬香，拧在一起往鼻子里钻。
我姑的电话又打过来了，问表弟安顿好没有。我说安顿好了，正吃东西呢。我姑在那头放心地哦了一声，然后又唠叨说那小子睡觉打呼噜，让我忍忍。我笑了，说没事，我戴耳塞。
挂了之后我翻了翻微信通讯录，找到我二姨父的号。我二姨父跟我爸在一个系统里待过，去年刚退下来。我发了一条信息过去，问最近系统里是不是来了个年轻女的，跟我爸一个部门的。消息发出去，像一颗石子投进深水，没了回音。
等了十分钟。手机屏幕亮了，我二姨父回了一个字：谁？
我没再回。这个“谁”字就够我咂摸半天了。以我爸的性格，他干不出那种明目张胆在系统里搞办公室恋情的蠢事。那就更糟了——不是同事。那姑娘是谁？
那天晚上我失眠了。表弟在次卧打着轻鼾，我在床上翻来覆去，鼻腔里全是机场那股炸鸡混着咖啡的油腻气味，挥之不去。还有那件灰色夹克上淡淡的皂香。我忽然想起我妈从前老说一句话，她说你爸这个人啊，一辈子老实巴交，连个谎都不会撒。她说这话的时候脸上带着笑，眼角纹路细细密密的，像瓷器上的冰裂纹。
我坐起来，摸黑到客厅阳台，推开窗。二月的夜风灌进来，凉飕飕地裹住我胳膊上的汗毛。楼下街道空荡荡的，路灯昏黄的光铺在柏油路上，像一层薄薄的黄油。我掏出手机，又打开了我妈的聊天框。她晚上九点半发了一条：排骨汤炖好了，放保温壶里了，明天你过来喝，我给你下点面条。
我没回。
风从窗户缝里挤进来，呜呜地响，像谁在哭。我想象我妈此刻躺在家里那张大床上，旁边那个位置空着，因为我爸说今天单位加班。她会不会也睡不着？她会不会闻到我爸衣服上那股陌生的皂香味？
我关上窗，回了卧室。表弟的鼾声从门缝里透出来，均匀又安稳。我躺下去，盯着漆黑的天花板，脑子里翻来覆去只有一个念头：那姑娘搂我爸腰的时候，动作太熟了。那不是第一次。
第3章
第二天我请了半天假。我跟主管说我表弟来了得安顿，主管在电话那头嗯了一声，说你最近请假的频次注意点。我嘴上应着，手指头已经把通话挂断了。
表弟还在睡。我留了张纸条说冰箱有包子自己热，然后出了门。车钥匙握在手里，凉丝丝的，金属齿硌着掌心的肉。我没有直接去我妈那儿，而是把车拐上了往我爸单位去的路。
他单位在城东一个老工业园区改的写字楼里，外墙上爬满了半枯的爬山虎，根须从墙缝里扎出来，黑黢黢的像血管。我把车停在对面巷口，降下车窗。三月的风没那么冷了，裹着巷口早餐摊炸油条的油烟味儿，腻乎乎地扑在脸上。
等了大概二十分钟，我看见我爸的灰色夹克从楼门口闪出来。旁边跟着一个人，穿了件米白色短外套——不是昨天那个姑娘。这个矮一些，圆脸，走路风风火火的，跟我爸隔了半米远，说笑着往停车场走。
我松了口气。又没全松。
我跟我爸，从我记事儿起就不大亲。他话少，下了班就窝在沙发上看报纸，我妈在旁边织毛衣，偶尔踹他一脚让他去倒垃圾。他嘴里应着，屁股挪都不挪一下，我妈就骂他懒骨头，他也不恼，嘿嘿笑两声。但我知道他是疼我的。高中住校那会儿，他每周三骑电动车给我送我妈炖的汤，冬天冷，他把汤罐子捂在夹克里边，揭开盖子的时候手指头冻得通红，还得咧着嘴说快喝快喝。
那样的一个爸，是能干出搂着陌生姑娘腰的事儿的人吗？
我把车窗升上去，发动了车。刚挂上挡，手机震了一下。我二姨父终于回了消息，说系统里确实没进新人，不过你爸最近跟一个做医疗器械的公司走得近，那人姓唐，女的。
女的。姓唐。
我把手机丢到副驾座上，脚踩油门驶出巷口。后视镜里那栋爬满枯藤的楼越来越小，最后缩成一个灰扑扑的点。我心里那根弦紧了紧，又松了松。医疗器械公司。我爸一不是医生二不是采购，他跟做医疗器械的走近干什么？
中午我到了我妈那儿。她正在厨房里忙活，排骨汤咕嘟咕嘟冒着泡，白汽腾腾地往上蹿，把窗户玻璃都糊了一层雾。她回头看了我一眼，说来了啊，把桌子上的蒜剥了。
她围裙上沾着一片油渍，袖口挽到手肘，小臂上青色的血管隐隐浮着。头发用一根黑色橡皮筋扎在脑后，鬓角白了一片。那橡皮筋，我记得是我上初中时候买的那种两块五一板的，一板十个，用到最后一个了。
我坐过去剥蒜。蒜皮干巴巴的，一搓就裂，辣味儿刺得我眼睛发酸。我妈背对着我盛汤，锅勺碰着砂锅壁，铛铛地响。水龙头没拧紧，一滴一滴往下渗水。
“你爸昨天晚上加班。”我妈忽然说。声音很平，像在陈述今天的天气，“回来快十二点了，洗了个澡就睡了。早上走的时候跟我说，中午不回来，让我自己吃。”
我剥蒜的手停了一下。蒜瓣在我指尖滑了一下，滚到地上。我弯腰去捡，桌子底下黑乎乎的，蒜瓣滚到墙角跟一只旧拖鞋并排待着。那只拖鞋是我爸的，右脚那只，底子磨得薄了，边沿翻起来一道毛边。
“妈。”我直起身，手里攥着那只蒜瓣，壳上沾了灰，“我爸最近……有没有什么不对劲？”
我妈盛汤的手没停。汤勺从砂锅里舀起来，橙黄色的汤面上浮着油花和枸杞，热气熏着她的脸，让她的表情模模糊糊的。“你爸那个人，”她说，声音里听不出情绪，“一辈子就那样。能有什么不对劲。”
她把汤碗端到我面前，碗底磕在桌面上，咚的一声。那碗汤表面平静得很，油花聚在中间一圈一圈地转。我闻着那香味儿，忽然觉得鼻子堵得慌。
“对了。”我妈像是想起什么，擦了擦手，从围裙兜里掏出一个信封递过来，“你二姨昨天送来的，说你二姨父让你爸转交的什么材料。我说你爸昨晚回来太晚了，没来得及跟他说，你先拿着，晚上他回来给他。”
信封是牛皮纸的，封口贴着透明胶带，上面用圆珠笔写着“老张亲启”。我爸姓张，可我二姨父跟我爸共事多年，一向叫他老张。但这个字迹——我认得，是我二姨父的。可内容是什么？
我翻过来看背面，什么都没有。掂了掂，轻飘飘的，像只装了张纸。我把信封塞进自己包里，说好，晚上给他。
我妈又转身去盛饭了。厨房里蒸汽缭绕，她的背影在水汽里显得有些瘦薄，围裙带子在后腰系了个松松的蝴蝶结，两根带子垂下来，随着她的动作轻轻晃。我爸喜欢我妈穿围裙的样子，以前喝多了酒会说，你妈系围裙的时候腰细。他说这话的时候眼睛亮亮的，喝红的脸上挂着那种只有对着最亲近的人才会露出来的傻笑。
我端起汤碗喝了一口。烫。舌尖猛地缩回来，可那味道已经浸进去了。排骨炖得烂，萝卜吸饱了汤汁，咬下去软绵绵的一包鲜。跟我小时候喝的一个味儿。这锅汤的方子是我奶奶传给我妈的，我妈又传给了谁？
手机在裤兜里震了一下。我擦擦手掏出来，是一个陌生号码发来的短信。只有六个字：别管你爸的事。
我盯着那六个字看了半天。号码归属地是本地的，但没有存过。我截了图，把手机翻扣在桌上，屏幕朝下。
“谁啊？”我妈端了饭过来，随口问。
“垃圾短信。”我说。我把那个装了牛皮纸信封的包往椅子腿边挪了挪，确保我妈没注意到。
第4章
饭吃到一半，我姑又打来电话。她在那边压着嗓子问我表弟今天中午吃的什么，有没有给他钱，他带的内裤够不够换。我嗯嗯啊啊应着，我妈在旁边竖着耳朵听，筷子夹着一块排骨悬在半空，等我说完了她才把排骨塞进自己嘴里，嚼了嚼说，你姑这当妈的，操不完的心。
挂了电话，我把手机搁在桌上。屏幕是黑的，但我总觉得那六个字还在上面浮着，像水底下的影子。“别管你爸的事。”谁发的？那姑娘？还是别的人？
我妈吃完饭就去阳台收衣服了。阳光从南面窗户照进来，把客厅木地板上的一道划痕照得格外清楚。那道痕是去年搬冰箱的时候留下的，我爸蹲在地上拿砂纸磨了半天，没磨平，最后涂了层蜡敷衍了事。我妈发现后骂了他一顿，他也不吭声，就嘿嘿笑着往厨房钻，说给你削个苹果吃。
我靠在厨房门框上，看着阳台上我妈的背影。她正踮着脚把晾衣杆上的衬衫取下来，手臂伸直的时候身体微微晃了一下，平衡感不如从前了。那件衬衫是我爸的，浅蓝色，领口洗得发白。我妈把它抖了抖，搭在手臂上，又把旁边的短袖取下来。
我忽然想起来，那件浅蓝衬衫我爸上周穿过。如果那姑娘身上的皂香味是来自我家洗衣液的话，我爸搂她的时候，那件衬衫上也该沾着同样的味道。可昨天他穿的是那件灰色夹克，夹克不常洗，上面沾的是别的味儿。
头疼。
我回到自己公寓的时候表弟正窝在沙发上打游戏，头也不抬地叫了声姐。我应了一声，进了自己卧室，反锁门。牛皮纸信封从包里抽出来，封口的透明胶带粘得很紧，我拿指甲抠了半天才撕开。里面只有一页纸，打印的，抬头是某医疗器械公司的产品目录，其中一行被圆珠笔圈了出来：便携式家用制氧机，型号ZY-300。旁边手写了一行小字：价格可谈，唐。
姓唐的那个女的。
我把那页纸翻来覆去看了好几遍。制氧机。我爸要这玩意干什么？我爷爷走了快十年了，奶奶身体硬朗，血压血糖都稳。我妈除了偶尔腰疼没别的毛病。我二姨父把这东西转交给我爸，说明他俩肯定聊过这事儿。可我二姨父昨天在微信里回我一个“谁”字是什么意思？装不知道？
我把目录折好放回信封，塞进床头柜抽屉里。表弟在客厅喊姐你要不要吃水果，我买了草莓。我说不吃，让他自己洗了吃。
晚上我给我二姨父打了个电话。响到第六声他接了，背景音挺静，应该在自个儿家。
“姨父，”我说，“您昨天托我妈转交的那份材料，我给爸了。”
那头沉默了一瞬。然后我二姨父的声音传过来，带着点刻意的轻松：“哦，那行，你爸说他想了解了解。上回吃饭他提了一嘴，说家里长辈可能用得上。”
“哪个长辈？”我问。
“你奶奶啊。”他说得很快。
“我奶奶身体好着呢，上个月体检比我都正常。”
那边又沉默了。这一回沉默了更久。我听见电话那头有一声很轻的叹息，像风穿过门缝。“小丫头，”我二姨父开口了，声音低下来，“有些事吧，你爸不让我说。你也别问了。”
“姨父。”我握着手机的手指紧了紧，“你要是不说，我就自己去查那个姓唐的。你了解我爸，他能兜住什么？”
二姨父在那头长长地吁了一口气。那口气从听筒里传过来，扑在我耳朵上，湿热的，带着老年人特有的那种呼吸深处的浑浊。“制氧机不是给你奶奶的，”他终于说，“是给你爸自己的。他肺上查出来点东西，上个月的事了。”
我握着手机的手僵住了。厨房流理台上那颗早上没洗的草莓还搁在碟子里，红艳艳的，顶端那点白籽在灯光下泛着细微的光。我盯着那颗草莓，耳朵里嗡嗡地响，像有一群蜜蜂钻进去。
“他不想让你妈知道，”我二姨父继续说着，声音越来越低，“也不想让你担心。那个姓唐的是销售，就负责这个型号，你爸跟她接触了几回，就普通业务往来。”
“那机场——”我嗓子发紧，说了半截又咽回去了。机场那个搂腰的动作，不可能是业务往来。
“什么机场？”我二姨父问。
我没答。把电话挂了。
坐回沙发上的时候表弟还在客厅看电视，综艺节目里一群人笑作一团，罐头笑声一阵一阵灌过来。我盯着茶几上那碟草莓，红得扎眼。我脑子里把机场那个画面重新过了一遍。姑娘的脸，我爸的慌乱，她环过来的手臂。如果只是业务员，我爸慌什么？她为什么搂上来？
有两种可能。一种是真的。一种是我爸在演。
可那个姑娘搂他腰的动作，那种自然而然的熟稔，不像演的。
我站起来，走进卧室，拉开床头柜抽屉，把那张产品目录又拿出来看了一遍。圆珠笔圈出的型号旁边，“价格可谈，唐”那四个字写得歪歪扭扭，尾笔拖得很长，像写的时候手在抖。谁的抖？我二姨父的？还是我爸的？
手机又震了一下。又是那个陌生号码。这次发来的是一张照片。
照片里是一扇半掩的病房门，门牌号被手指挡住了一半，只露出一个模糊的“3”。门缝里透出来的光线是冷白色的，能看见床边监护仪屏幕的一角，上面跳着绿色的数字和波纹。病房。制氧机。肺上的东西。
我盯着那张照片，指尖冰凉。这个发信息的人到底是谁？她拍我爸的病房干什么？她在威胁我？还是想提醒我？
我把照片放大又缩小，缩小又放大。监护仪屏幕上的数字模糊得看不清，但那个绿色的波形轮廓我认得，在医院陪奶奶住过的那回，我盯着监护仪看了三天三夜。
我按下了回拨键。
响了一声就被挂断了。再打，直接提示关机。
第5章
第二天早上我没去上班。主管的电话打进来，我没接，任由手机在茶几上震动着转圈，屏幕亮起来又暗下去，像一颗垂死的心脏。表弟出门去找同学了，走之前问我要不要带早饭，我说不用。大门咔嗒一声关上，屋子里彻底安静下来。
我坐在沙发上，手里捏着手机，昨晚那张病房照片一直在我脑子里转。我翻了好几个通讯录，最后翻到一个老同学的电话。他在市一院当住院医，值夜班的时候经常发朋友圈吐槽忙得脚不沾地。
电话接通的时候他那边背景音嘈杂，有人在喊护士换药。他喂了一声，我开门见山：“帮我查个住院病人，姓张，男，六十出头，肺上的毛病，应该上个月入的院。”
他沉默了一会儿。“违规啊姐姐。”
“下回请你吃三顿海底捞。”我说。
他又沉默了一会儿。然后我听见键盘敲击的声音，哒哒哒，像雨点打在铁皮屋顶上。“你说巧不巧，”他忽然说，“我们科上个月是收了个姓张的，五十八，初步诊断是早期肺腺癌，住了大概一周就出院了，说是去省城再确诊。登记的紧急联系人不是你，是一个姓唐的。”
姓唐的。又是姓唐的。
我喉咙里涌上来一股酸涩的东西，堵在声带那儿，压得我说话的声音变了调：“那个姓唐的……女的是吧？”
“嗯，三十出头，留的号码我发你。”他报了一串数字。我记下来的时候手指在抖，笔尖在本子上划破了一个小洞。跟我昨晚打过去被挂断的那个号码，一模一样。
“谢了。”我说。
“你没事吧？”老同学在那头问，“这人跟你什么关系？”
“我爸。”我说完就挂了。
挂了之后我靠在沙发靠背上，眼睛盯着天花板上的一小块水渍。那水渍形状像一片枯叶，边缘泛着黄褐色的印子。我爸肺上长了东西。他住了院，出了院，瞒着我妈，瞒着我。那个姓唐的姑娘是他在医院认识的，还是之前就认识？机场那一幕到底是怎么回事？
我翻到昨晚那张照片又看了看。手指把照片放大，盯着监护仪屏幕上模糊的波形。那是住院时候拍的，那说明拍照片的人当时就在病房里。唐小禾，三十出头，医疗器械销售，在病房里用手机拍了我爸的监护仪，然后发给了我。
她到底想干什么？
我拨了那个号码。这一次没挂断，响了三声之后接了。
“喂。”那头的声音跟机场一样，软糯的，带着一种刻意的轻，像在哄小孩。
“你到底是谁？”我咬着后槽牙问。
“我叫唐小禾，”她说，“你爸应该提过我吧？我是他……嗯，主治医生那边的渠道商。”她停顿了一下，我听见她吸了一口气，“小姑娘，你先别急。你爸让我瞒着你，但我想了想还是得让你知道。你爸上个月确诊了早期肺癌，已经在省城医院做了手术，现在在恢复期。他不想让你妈操心。”
手术。早期肺癌。手术。
我脑子里这几个词打着转往一块儿撞，撞得嗡嗡响。“那他为什么在机场搂着你？”
电话那头静了静。然后唐小禾笑了一声，那笑声从听筒里传过来，轻轻的，带着点无奈。“因为他让我演那出戏给你看啊。”她说，“你爸说你那个脾气，要是不给你个惊天动地的理由让你恨上他，你肯定要刨根问底查他。他怕你查到病情。”
我一口气堵在胸口，出不来下不去。天旋地转的感觉从胃里往上翻，我整个人朝前栽了一下，手肘磕在茶几边角上，疼得我倒吸一口凉气。
“所以他故意让你在机场等我？”我问。
“不是等，”唐小禾说，“是碰运气。你爸说你表弟那趟航班那个点到，你肯定去接。他让我卡着时间点在到达厅那儿晃，他算准了你眼神好。”
我爸算准了我眼神好。他这辈子第一次跟我玩心计，是为了让我恨他。
“你为什么要告诉我？”我的声音从牙缝里挤出来。
唐小禾沉默了几秒。“因为我看见那天你喊他哥的时候，你那声笑跟哭似的。我干这行见的病人多了，家里人瞒来瞒去，最后全是误会。你爸手术恢复得不错，但是……”
“但是什么？”
“但是他化疗完情绪特别差，前两天我给他送药过去，他一个人坐在车里发呆。我跟他说要不跟你妈说了吧，他说不能说，你妈心脏不好，他怕她急。”
我闭上眼。鼻腔里那股排骨汤的香味又浮上来，混着消毒水和医院走廊里那种冷冰冰的气味。我妈心脏不好，这事我只在户口本上见过，我爸妈从来没跟我提过。我有一次无意间翻到我妈的药瓶，上面写着“盐酸贝那普利”，我问我爸那是什么，我爸说降压的，你妈血压高。轻描淡写。跟说今天天气不错似的。
“他现在在哪儿？”我睁开眼。
“在城西那个老小区，你奶奶原来的房子，他一个人住那儿养着呢。你奶奶上个月搬去你小叔家了，房子空出来了。”唐小禾说，“他每天下午会下楼走一圈，在小区的凉亭里坐一会儿。”
我挂了电话。表弟的微信消息跳进来，说姐晚上带同学回来吃火锅行不行。我没回。手指往上翻，翻到我爸的号码，那个备注是“爸”的联系人安安静静躺在列表里。我盯着它看了很久，久到手机屏幕暗下去了，映出我自己的脸。鼻尖发红，眼眶是湿的。
我站起来。膝盖软了一下，手扶着沙发背稳了稳身形。然后我拿了车钥匙出了门。
第6章
城西那个老小区我小时候住过。那时候奶奶还没搬走，院子里的樟树只有碗口粗，夏天我爬上去抓知了，膝盖蹭掉一块皮，哭着下来找奶奶。奶奶拿了红药水给我涂，一边吹气一边说乖孙不哭。现在那棵樟树已经粗得一个人抱不过来了，树冠遮了半边天，叶子在风里哗啦啦地响，像在翻一本泛黄的书。
我把车停在小区外面，步行进去。下午三点多，太阳斜斜地挂在天上，光线从樟树叶子的缝隙里漏下来，在地上投出一片碎金。空气里有泥土和青草混着的味道，还夹着谁家厨房飘出来的炒蒜苗的香气。平平常常的午后，平平常常的老小区。我爸就住在这里面。
凉亭在小区中心的花坛旁边，水泥柱子漆成了暗红色，顶上的琉璃瓦碎了好几块，用铁皮补着，打了铆钉。凉亭底下坐着三个老头在下棋，旁边围了两个看热闹的。我一眼就看见了我爸。他坐在最靠外的石凳上，后背靠着柱子，夹克脱了搭在膝盖上，只穿一件灰色的棉毛衫。棉毛衫领口有点松，露出一截锁骨的轮廓。瘦了。
我站在距离凉亭大概十米远的一棵桂花树后面。桂花还没开，叶子绿得发暗，枝丫稀疏，根本遮不住人。但没人注意到我。下棋的老头们正在为一颗卒子争得面红耳赤，我爸没参与，他只是看着棋盘，目光却像透过棋盘落在很远的地方。
他咳嗽了一声。那声咳嗽闷闷的，像从胸腔深处挤出来的，他抬手捂住嘴，弯着腰咳了好几下才直起身。直起身的时候我看见他太阳穴上的青筋鼓起来，又慢慢消下去。
我往前走了两步。鞋底踩在一片落叶上，枯叶碎裂的声响在安静的午后格外清晰。我爸像是被那声音惊醒了一样，偏过头来看。视线跟我撞在一起的那一瞬间，他脸上的表情变了好几变，从茫然到惊讶再到一种我读不懂的东西。最后他笑了一下。
那个笑容我认得。小时候我考了第一名拿奖状回家，他就是这样笑的——嘴角往上翘着，眼角堆满纹路，可是嘴巴闭着，牙齿藏在里面。他不好意思笑出声。
“你怎么来了？”他问。
我没答。走过去坐在他旁边的石凳上。石凳凉丝丝的，透过牛仔裤贴在大腿外侧，激得我打了个寒噤。我爸看着我的动作，嘴唇动了一下，又闭上。
旁边下棋的老头回头看了我们一眼，又转回去继续吵那颗卒子。凉亭里闹哄哄的，棋子磕在石桌上啪嗒啪嗒响。我爸的手搁在膝盖上，我伸手过去，碰了一下他的手背。凉的。骨节比以前更突出了。
“手术做完了？”我问。
他僵了一瞬。然后那层绷着的什么像被针扎破的气球，肉眼可见地塌下去。他别过脸去，看着凉亭外面那棵樟树的树干。“唐小禾跟你说的？”他的声音哑哑的，带着刚才咳嗽完的尾音。
“你让她在机场演那出戏，”我说，“演得还挺像。”
我爸没吭声。他右手的手指蜷起来又松开，反复了好几回。然后他开口说：“你妈……还不知道吧？”
“我把你手机里的通话记录和短信全删了，唐小禾的号我存成‘物业’了。”我说，“妈要是翻你手机，看不见。”
我爸转头看我，眼睛里的光亮了一下，像湖面上忽然反射了太阳。但他只是说：“你聪明。”
风从凉亭穿过去，吹起他搭在膝盖上的夹克下摆，我看见了夹克内袋露出一角白色的东西，是医院的挂号单。我伸手抽出来，我爸没拦。上面是下周三的复查预约，省城医院。
“我陪你去。”我说。
“你上班。”
“我请假。”
“你主管上次已经说你了。”
“他辞了我我也去。”
我爸又沉默了。他低下头看着自己的手指，拇指的指甲盖上有一块白斑，缺钙。我妈以前老念叨让他吃钙片，他总说忘了。我忽然想起来我妈厨房里那瓶还没开封的钙片，放在调料架最里面，落了一层薄灰。
“你妈要是知道了……”我爸开口说了一半，被一阵咳嗽打断了。他侧过身去咳，肩膀一耸一耸的，脖子上的筋绷出来。我伸手给他拍背，掌心贴在他后背上，能感觉到他脊椎骨一节一节地突出来。瘦了不止一圈。
“她早晚要知道。”我说，“你以为能瞒多久？”
我爸咳完了，喘着气靠回柱子上。他的眼睛望着凉亭顶棚那块补丁似的铁皮，目光缓缓的，像在看很远的地方。“你妈那个人，”他说，“她要是知道了，她第一个念头就是这病是我抽烟抽出来的。她当年嫁给我，我答应她戒烟，戒了半年又抽上了。她为这个哭过一回，就一回。后来她再也不提了。我要是跟她说我得了肺上的病，她嘴上不说，心里肯定在怪她自己当初没把我管住。”
“你就不怪你自己？”我说。
我爸愣了一下。然后他咧开嘴，低低地笑了一声。“怪。”他说，“我每一天都怪我自己。但是怪你妈，我也舍不得。”
凉亭里下棋的老头们终于分出了胜负，输的那个拍着大腿骂悔棋，赢的乐呵呵地收棋子。棋子哗啦哗啦倒进盒子里，声音脆生生的，像一把豆子洒在瓷盘上。我爸看着他们收棋，半晌说了一句：“我这一辈子没啥大出息，唯一做对的事就是娶了你妈。那回在医院查出来，我头一个念头不是怕死，是怕你妈以后一个人没人陪。”
我攥着那张挂号单的手指收了收，纸页的边缘扎进指甲缝里，微疼。远处樟树叶子的声响像潮水一样涌过来，哗啦，哗啦。
“行了，”我爸撑着石凳站起来，膝盖咔嗒响了一声，“上去坐会儿吧，我这儿有茶，唐小禾上回拿来的，什么金骏眉，我也喝不明白。”
我跟着他站起来。阳光从樟树叶子的缝隙里漏下来，落在他肩膀上，那件灰色棉毛衫上有一小块光斑在轻轻晃动。他往前走了两步，回头看我，笑了笑。那个笑比方才自然了一些，嘴角弯着，露出了里面的牙。
“走啊闺女。”他说。
第7章
我爸那间临时住处是个两居室，客厅不大，沙发是老式的布艺款，米黄色，靠垫上印着褪色的牡丹花。窗台上放了一排多肉植物，个个圆滚滚的，浇过水，叶片上还挂着细小的水珠。我妈养多肉养了七八年了，每年开春都要分盆，多的送邻居。我爸居然记得浇水。
茶几上摊着一本翻旧了的杂志，封面卷着边。旁边放着一盒药，铝箔板已经拆了两颗，还剩六颗嵌在泡泡里。我拿起来看了一眼，是某款止咳化痰的。我爸从厨房端了两杯茶出来，一杯放我面前，杯壁上印着一只褪色的哆啦A梦。是老杯子了，小时候我用的那个。
“唐小禾跟你说手术的事了，”他坐下来，双手拢着另一只杯子，杯口的热气扑在他脸上，把颧骨那儿烘出一层薄红，“她说什么了？”
“她说你恢复得不错。”我端起哆啦A梦杯子抿了一口。茶汤金黄色的，入口有点涩，回甘倒浓。我也喝不明白，但温度刚好，不烫嘴。
我爸点了点头。他低头看着茶杯里舒展开的茶叶，一片一片地浮沉。“手术挺成功的，”他说，“省城那个主任手艺好，切得干净。就是化疗后面那段难受，吐了两回，现在好多了。”
他说话的语气特别淡，像是在说别人家的事。我看着他握着杯子的手指，指关节粗大，指甲修剪得整齐，右手食指侧面有一道旧疤，小时候修自行车链条留下的。那道疤现在看上去比记忆里浅了一些，跟周围的肤色差不多融为一体了。
“下周三复查，我陪你去。”我说。
他抬眼看了我一下，没接话。窗外的光从纱帘透进来，在沙发扶手上投出菱形的格子影。钟挂在墙上，指针指向四点半。滴答，滴答。
“你妈今晚上一个人在家。”我爸忽然说。
“我姑晚上过去陪她。”我说，“我安排好了。”
我爸的眉毛动了一下。他想笑又没笑出来，嘴角的纹路往两边扩了扩，最后化成了一声很短的“嗬”。那个声音从喉咙里挤出来，带着一点被揭穿后的无奈。
“你什么都安排好了。”他说。
“你跟唐小禾演戏的时候，也是什么都安排好了。”我回了一句。
我爸端着杯子的手僵了一下。然后他慢慢把杯子放下来，搁在茶几上，杯底磕着玻璃台面发出轻轻一响。“那出戏，”他说，声音低下去，“我排了两天。唐小禾说你那个性子，不给你看点真格的你不会信。我说那你就搂我腰，我闺女眼睛毒，搂胳膊她指定觉得是搀病人，搂腰她才会往歪处想。”
“你料得挺准。”
“我养了你二十几年，”我爸说着，语气里第一次带上了一点像得意的尾音，“你那点儿心思我还不知道？越藏着掖着的事你越要刨。与其让你自己查到病房里去吓一跳，不如我跟你演一出把你气跑，你就懒得管我了。”
他说完这句话，自己先笑了一下。那笑里带着一点点惭愧，又带着一点点狡黠，是他年轻时才会露出来的表情。我小时候趴在桌上写作业，他偷偷给我递糖，被我妈发现了，就是这样笑着冲我挤眼睛。
我看着他那张脸，瘦了，老了，笑起来眼角的纹路比以前更深了。可他那种骨子里的样子没变。
“气跑了我不是更得查？”我说，“你想想你闺女性格遗传谁。”
我爸这下终于笑出声了。那笑声低低的，闷在胸腔里震荡着出来，像一面蒙了布的大鼓。他伸手挠了挠后脑勺，这个动作也是老的，他尴尬的时候就这样。“是，”他说，“随我。轴。”
客厅里安静下来。钟在墙上继续走，滴答滴答。窗外的樟树叶子被风吹着，影子在纱帘上晃来晃去。我爸靠在沙发靠背上，眼睛半眯着，像猫晒够了太阳那种舒展的样。他手里那杯茶没再喝，搁在膝盖上，热气一缕一缕地往上飘，在光线下变成乳白色的烟。
“你妈爱吃的那种青团，”他忽然开口了，声音从半眯的状态里滑出来，黏黏糊糊的，“城南那家老字号，清明节前后才卖。你记不记得？”
“记得。”我说。每年清明我妈都要排两个小时的队去买，我爸骑电动车送她去，在那儿站着陪她一起排。
“今年清明估计买不了了。”我爸说，“我复查要是没事，回来去排。你给你妈说我出差了。”
“你刚做完手术，站两小时？”
“那让你妈自己去排？她腰疼，站久了受不了。”
我张了张嘴，想说我去排，话到嘴边又咽回去了。我去了，我妈一问谁买的，我说我买的，她嘴上夸我孝顺，心里肯定在琢磨我爸上哪儿去了。这个弯绕不过去。我爸算得比谁都清楚。
“我去。”他说。语气平淡，跟说下楼买包烟似的。
我没再争。站起来走到窗边，推开纱帘往外看。楼下花坛边上蹲着一只橘猫，尾巴尖一甩一甩的，阳光晒在它背上，毛色亮得像一捧新炒的栗子。我忽然想起来我家里也有只橘猫，是去年路边捡的，我爸嘴上说养猫麻烦，第二天就买了个猫爬架扛回来，累得呼哧呼哧的。我妈笑他嘴硬心软，他就板着脸说猫爬架结实，能用好几年。
“爸。”我背对着他开口。
“嗯？”
“你下回再做手术——我是说如果还有下回——你让我在门口等着行吗？别让唐小禾拍了照片发给我。”
背后安静了一会儿。我听见他的呼吸声，比正常人的慢，带着一种深长的尾音，是肺部术后还没彻底恢复的那种。然后他说：“行。”
我转过身。他还坐在沙发上，双手拢着那杯已经半凉的茶，哆啦A梦杯子的杯口上印着他的指纹。阳光从窗外移了一寸，照在他左脚拖鞋的鞋面上，那只拖鞋是我妈手工勾的，深蓝色毛线，脚后跟磨出一个小洞。
“对了，”我说，“下周三，我姑那边怎么说？她肯定要问我去省城干什么。”
“就说公司出差。”我爸不假思索。
“我妈要给我姑打电话呢？”
“你姑那张嘴，你吓唬她一句她就替你瞒了。”我爸端起茶杯喝了一口，“你就说你谈恋爱了，去省城见男朋友家长，不许你姑跟你妈说。”
我瞪着他。他放下杯子，嘴角那点笑纹又翘起来了。这回那个笑是跟我妈一模一样的，带着一种藏在皱纹底下的、坏心眼的温柔。我家的人撒起谎来，一个比一个顺溜。
“老狐狸。”我说。
“小狐狸。”他说。
第8章
周二晚上我回了趟我妈那儿。表弟已经搬去同学租的房子住了，白天打电话说姐我周末再回来拿东西。我说好。钥匙插进锁孔转了两圈，咔嗒一声门开了，玄关的灯亮着，暖黄色的。
我妈坐在客厅沙发上看电视。手里的毛衣针没停，毛线在她指尖绕来绕去，织出来的部分已经有一截了，浅灰色的，针脚细密均匀。她抬头看了我一眼，说来了？吃了没？我说吃了。
我坐过去，挨着她。沙发垫子陷下去一块，我妈身体朝我这边歪了歪，没动。电视里播着个家庭剧，演到婆婆跟媳妇吵架，声音开得不大，台词模模糊糊的，但情绪听得出来。我妈的毛衣针跟电视里的台词声交错着，唰，唰。
“你爸这两天忙什么呢？”我妈忽然问。眼睛没离开电视屏幕。
“单位有事吧。”我说，“可能出差了。”
“哦。”我妈手里的针停了一秒，又继续动起来，“他那个保温杯落家里了，你下回见着他让他回来拿。”
保温杯。我想起来我爸那个用了好几年的旧保温杯，不锈钢外壳磕掉好几块漆，杯盖上还有一道裂纹，他用胶带缠着继续用。我妈说过不下十次要给他换新的，他总说用惯了，不换。
“妈，”我偏过头看她。她侧脸的轮廓在电视光线下忽明忽暗，鼻梁上架着一副老花镜，镜腿有一只缠了粉色毛线，是她自己勾的，说是防滑。耳鬓的白发又多了几根，在灯光下亮得像一根根细细的银丝。“你跟爸这么多年，有没有什么事是你不想让我知道的？”
我妈手里的针没停。唰，唰。过了好几秒，她开口了：“多了。”
“比如？”
“比如你爸上个月住院的事。”她说。
空气里那层暖融融的东西像被一盆凉水泼下来，凝固了。我后背的肌肉瞬间绷紧，手心里渗出汗。我妈还是没看我，毛衣针在毛线间穿来穿去，动作稳得很，刚才那句话的语气跟“今晚吃排骨”一样稀松平常。
“你知道？”我的嗓子发紧。
“你二姨跟我说的。”我妈说，“她嘴比你姨父严多了，上回你二姨过来送材料，多坐了一会儿，跟我说你爸最近怎么看着瘦了，是不是身体哪儿不舒服。我看她那神色不对劲，就多问了几句。她没扛住。”
我靠回沙发靠背上。电视里婆媳还在吵架，音量不大，但每一句都往耳朵里钻。我妈的毛衣针还在动，没有停的迹象。
“你什么时候知道的？”
“上个月底。”她偏过头来看了我一眼，那一眼很快，像蜻蜓点水，“我没跟你爸说我知道。他这个人，瞒着我是怕我担心。我要是让他知道我晓得了，他更担心。”
我的眼眶一下子热了。有什么东西从鼻腔深处涌上来，酸得我拧紧了眉头。我伸手想碰我妈的手臂，碰到她编织的毛线边缘，触感温软又粗糙。“妈——”
“你别哭。”我妈说。她终于停了针，把毛线团搁在膝盖上，转过身来面对我。她的手伸过来，干燥的掌心贴在我脸颊上，拇指蹭了蹭我眼角那儿还没掉下来的水汽。“你爸那个人，一辈子不会说好听的话。他瞒着我是为了让我安心，那我装着不知道也是让他安心。咱家就这么几个人，你别把这事儿搞得跟谍战剧似的，你爸扛得住，我也扛得住。”
她手心的温度贴在我的皮肤上，微微粗糙的纹路硌着脸颊，带着一股毛线特有的、干燥的羊毛味儿。我鼻子堵得说不出话来。
“下周三复查是吧？”我妈收回手，重新拿起毛衣针，“省城那家医院，我陪他去。”
“妈，你心脏——”
“我心脏没事。”她打断我，语气平但不容反驳，“降压药天天吃着呢，好得很。你爸都敢上手术台了，我陪他去个复查算什么。”
客厅里安静了一瞬。电视上婆媳吵完了，正演到儿媳妇红着眼眶收拾行李。我妈看了一眼屏幕，说这个儿媳妇挺像我年轻时候，脾气倔，但你爸那时候比这男主强多了，你爸从来不让我红着眼眶走。
她说这话的时候嘴角翘着，毛衣针又开始唰唰地动起来。毛线在她指尖一圈一圈地绕，浅灰色的织物一寸一寸地长。窗外的夜色浓了，路灯的光从窗帘缝隙漏进来，在木地板上拉出一道长长的亮线。
“妈，”我说，“那机场那出戏……我跟爸演那个……”
“你爸让你喊他哥？”我妈笑了一声，声音里带着一种我从小就熟悉的、对丈夫的无奈又纵容的劲儿，“他也想得出来。那姑娘叫唐小禾是吧？你二姨说了，人家帮他跑了好几回医院，小姑娘挺负责的。下回见着了，你好好谢谢人家，别喊嫂子了。”
我忍不住笑了出来。笑了之后又觉得鼻子更酸了。我妈伸手拍了拍我的膝盖，说行了别杵这儿了，给我把阳台上晾的那件衬衫收进来，明天你爸穿。
我站起来往阳台走。推开玻璃门，夜风迎面扑来，凉丝丝的裹着楼下花坛里夜来香的甜味儿。晾衣杆上那件浅蓝色衬衫被风吹得轻轻晃动，领口干干净净的，袖口上的褶皱被我妈熨过了，平平整整。
我把它取下来，搭在胳膊上。布料柔软，带着洗衣液残留的清香，跟我妈橱柜里那件米白色开衫一个味道。跟机场那个姑娘身上的皂香味，也是一个味道。
我抱着衬衫站在阳台上，夜风把头发吹起来糊在脸上。楼下街道上偶尔有车驶过，车灯的光扫过来，又扫过去。远处有谁家孩子在练钢琴，断断续续的音阶在夜色里飘着，笨拙又认真。
我走回客厅，把衬衫叠好放在沙发扶手上。我妈还在织毛衣，头也不抬地说，谢了，早点回去睡吧，明天一早去省城，车你开，省得你爸挤大巴。
我说好。
第9章
省城医院的门诊楼比我想象的要新。外墙贴着浅米色的瓷砖，大厅里铺着光可鉴人的大理石地面，导诊台后面坐着三个穿粉红色制服的护士，都在低头敲键盘。消毒水的味道比市里医院淡一些，混着一股新装修过的涂料味。
我爸走在我跟我妈中间。他穿了我收的那件浅蓝色衬衫，外面套着薄夹克，领口翻得整整齐齐。我妈走在他右边，手挽着他的胳膊，步子不快不慢，跟我爸的步频刚好合拍。我走在他左边，看见他右侧鬓角的白发在日光灯下亮闪闪的，被我妈夹在指间的一小绺黑色的发茬混在里面，像春天雪地上露出的泥土。
挂号、报到、候诊。候诊区的塑料椅子是浅绿色的，排成几行。我爸坐在中间，我妈坐在他右边，我坐在我妈旁边。我爸手里攥着挂号单，食指在纸张边缘来回摩挲，纸张发出一层细小的沙沙声。
候诊区的人不多。斜对面坐着一对中年夫妻，女的靠在男的肩膀上闭着眼休息，男的低头刷手机。左边的老太太戴着毛线帽，旁边一个年轻姑娘在给她喂水。日光灯嗡嗡地响着，叫号屏上的数字偶尔跳一下，红色的，带着电子表特有的生硬感。
我妈从包里掏出一个保温杯，递给我爸。“喝口水。”她说。保温杯是新的，不锈钢外壳光溜溜的，杯盖上没有胶带缠过的痕迹。我爸接过去，拧开杯盖喝了一口，又拧紧了放回我妈手里。全程没说话，但他们之间的那种默契我看得明明白白的——我妈递杯子的角度刚好是他右手顺手接的位置，杯盖拧松了半圈，省了他一道劲儿。
屏幕上跳到他的号了。我爸站起来，我妈也跟着站起来。我跟着站起来。我爸回头看了我一眼，说你在外面等。我说哦。
我妈陪他进去了。诊室的门关上，隔绝了里面的声音。我坐在浅绿色的塑料椅上，手肘撑着膝盖，低着头看着自己的鞋尖。旁边那对中年夫妻还在，女的醒了，跟男的小声说什么，男的点头又摇头，两人的手在膝盖下面握在一起。
诊室的门大概开了二十分钟。我妈先出来的，表情平平的，跟我对了一下眼神，微微点了一下头。然后我爸出来了，手里攥着一张新的检查单。他的脸色比进去前轻松了一些，眉心那道竖纹舒展了一点。
“怎么样？”我问。
“各项指标稳住了，”我妈替他说，“主任说恢复得比预期好，三个月后再来复查就行。”
我爸没说话，但他嘴角是翘着的。他低头把那张检查单仔细折好放进夹克内袋，动作慢吞吞的。我注意到他折纸的时候手指有一点点抖，不知道是激动还是刚才抽血的后劲儿。
出了门诊楼，阳光猛地涌过来，扎眼。我眯着眼找停车场的方向，我妈已经挽着我爸往台阶下面走了。我爸走得慢，但步子稳，浅蓝色衬衫在阳光里显得格外干净。我妈今天穿了一件暗红色的针织开衫，袖口露出一截浅灰毛线——她昨晚织的那件，居然已经收针了。袖子边缘的针脚整整齐齐，一只袖口她自己的手伸出来，另一只袖口空荡荡的垂着。
“你这毛衣，”我爸忽然低头看了一眼，“什么时候织的？”
“昨晚上。”我妈说。
“这么快？”
“手熟了。”
我爸没再问，但我看见他空着的那只手伸过去，碰了碰我妈那只空荡荡的袖口。指尖捏着毛线的边缘捻了捻，像在确认那是软的。我妈由着他碰，没动。
我走在他们后面两步远的位置。阳光把他们的影子投在地面上，一高一矮，挨得很近，中间几乎没有缝隙。我爸的影子比去年瘦了一截，肩膀那块的轮廓窄了些，但挨着我妈影子的那侧，稳稳地贴着。
手机在口袋里震了一下。我掏出来看，是唐小禾发来的短信：复查怎么样？
我回：挺好。谢谢。
她又回：不客气。对了，你爸那个制氧机，我从公司申请了一台样机免费试用，下礼拜寄到你们家，地址是你妈那个吧？
我回：是。谢了。
她把那个地址发给我确认了一下。我看了两遍，那个地址跟我心里默念的一模一样。我们家楼下那棵桂花树、楼牌号、单元门，我在那里进进出出了二十几年。
我锁上手机，快走两步赶上我爸妈。我妈正跟我爸说等会儿去省城那条老街上吃碗面，你说那家面馆还开着没。我爸说开着呢，上回路过看见招牌还挂着。我妈说那走吧，你请客。我爸说好好好，我请我请。
他们俩并肩走在我前面，暗红色开衫蹭着浅蓝色衬衫的袖口，毛线被阳光晒得微微发亮。风的温度刚好，不冷不热，拂在脸上带着春天才有的那种松软的潮意。我听见我爸咳嗽了一声，闷闷的，但比上周在凉亭里那回轻了很多。我妈的手伸过去，掌心贴在他后背上，轻轻拍了两下。
他没回头，但走路的节奏似乎因为那两下拍打而更稳了。
第10章
三月底的清明，下了两天细蒙蒙的雨。雨丝斜斜地从天上挂下来，把阳台玻璃窗糊成一片毛边的水镜。我站在客厅里，透过那层水雾看楼下的桂花树抽了新芽，嫩绿色的叶子在雨里发亮。
我妈在厨房包青团。糯米粉跟艾草汁揉在一起，面团碧绿碧绿的，手心里一搓就滚成圆溜溜的团子。豆沙馅是从城南那家老字号买的，我妈昨天排了两个小时队。我爸从复查回来之后一直待在家里，今天一大早却出了门。
雨下到下午三点多才小了些。我爸回来的时候头发上沾着细碎的水珠，肩膀那块的夹克颜色深了一整片。他手里拎着个塑料袋，里面装着两盒青团，盒盖上印着那家老字号的商标。
“你不是去排队了？”我妈从厨房探出头来，围裙上沾着糯米粉，鼻尖上蹭了一小块。
“去了。”我爸把塑料袋放在餐桌上，“排了一个多小时。今年队伍比去年短，可能下雨的缘故。”他脱了湿漉漉的夹克搭在椅背上，里面的棉毛衫袖子也湿了半截，贴在手腕上。他打了个哆嗦，打了个喷嚏。
我妈从厨房出来，拿了一条干毛巾甩在他头上，没好气地骂他不穿雨衣。我爸由着她用毛巾在他脑袋上胡乱揉搓，头发被揉得翘起来，像顶了一窝乱草。他咧着嘴笑，说没事，走几步就到家了，哪那么娇气。
我靠在厨房门框上看着他们。窗外雨还在下，滴答滴答地敲着空调外机的铁皮。空气里弥漫着艾草和豆沙混合的甜香，厨房里蒸锅冒着白汽，把窗户玻璃糊得更模糊了。我妈把毛巾扔给我爸，转身回去继续包青团。我爸把湿了的棉毛衫脱了，光着膀子打了个喷嚏，赶紧从卧室翻了件干T恤套上，嘴里念叨着这天气咋还倒春寒。
晚上吃饭的时候，桌上摆了四个菜一碗汤。青团在蒸笼里热着，揭开盖子的时候白汽呼地涌出来，带着艾草特有的清苦香气。我妈夹了一个到我碗里，说尝尝，今年豆沙我少放了糖，你爸血糖高。
我爸埋头喝汤，没吱声。碗沿挡着他的脸，我只看见他耳朵尖红了。我妈又夹了一个到他碗里，说吃吧，排了一下午队。
那天晚上我没回自己公寓。睡在我小时候那个房间里，床单是新换的，带着洗衣液的皂香味。墙上的海报早撕了，只剩几块发白的胶印，但书桌还在，桌角那块我用圆规刻的“早”字还隐隐约约看得到。
半夜我起来倒水，经过主卧门口。门虚掩着，漏出一线暖黄色的光。我听见我爸在说话，声音低低的，像念着什么。我停了一下，侧耳去听。
“……跟你说了没事了，主任说恢复得好着呢。”是我爸的声音。
“那你下回不许再瞒着我了。”我妈的声音。
“行。”
“那制氧机退了，占地方。”
“退退退，明天就打电话让人来拉。”
“还有那个小唐，人家小姑娘帮这么多忙，下回请人家吃顿饭。”
“好好好，你来安排。”
然后是一阵笑。我听见我爸笑声里夹着一声短促的咳嗽，闷闷的，压在枕头或者被子里。我妈好像拍了他一下，他说没事没事，被口水呛的。
我端着水杯站在走廊里。脚底下是铺了十几年的木地板，踩上去微微咯吱响，每一块我都知道哪个位置会响。窗外的雨停了，月亮从云层后面露出来，清冷冷的光从窗户漏进来，在走廊地板上铺了一小片银白的。
我回到房间，关上门，躺下来。天花板那盏灯关了，但窗帘没拉严，月光从缝隙里挤进来，在墙面上投出一道细细的白线。我翻了个身，脸埋进枕头里。枕套上也有那种皂香味，跟我妈橱柜里那件米白色开衫一个味道，跟我爸那天从机场回来夹克上沾的那个味道一个样。
原来从头到尾，我们家所有人都用同一个牌子的洗衣液。连那个姓唐的姑娘，帮我们家跑了那么多回医院，衣服上的皂香也是同一种。
我爸和我妈在主卧里说着什么，声音隔着墙传过来，模糊成一片听不清字句的嗡嗡声。我闭上眼，听见自己的心跳，咚咚，咚咚，慢慢地跟远处街道上偶尔驶过的车声混在了一起。
我想起那天在机场，我喊出“哥”的那个瞬间。我爸转过头来的眼神，慌乱、窘迫、心疼，还有一点点我在当时完全没看懂的释然。他那双眼睛看着我，像在说，闺女，你恨我吧，恨我了你就不会往深处查了，查到最后还得替我操心。
他算准了一切。算准了我眼神好，算准了我性子轴，算准了我会生气，算准了我气完了还是会去找他。他甚至算准了我妈早就知道了，但他不挑破，我妈也不挑破，两个人隔着那层窗户纸住了快两个月，谁也没说穿。
我想起我二姨夫在电话里那声叹息。想起唐小禾发来的那张病房照片。想起凉亭里我爸咳嗽完直起身的那一瞬间。想起我妈坐在沙发上织毛衣，手指把浅灰色的毛线一圈一圈绕过去，像是在把什么碎了的东西重新缠起来缠结实。
我睁开眼。墙面上那道月光已经悄悄移了位置，从我枕头边滑到了衣柜门把手上，银白色的光镀在金属拉手上，亮晶晶的。
隔壁卧室里传来我爸的鼾声。很轻，比从前短促了一些，但节奏稳，一下，一下，间隔均匀。我妈大概还没睡，我听见她翻了个身，床垫弹簧压下去又弹起来的声响，细细的。
我又闭上眼。那股艾草的清苦香味似乎还残留在鼻子里，软绵绵的，渗进呼吸的每个间隙。窗外不知道谁家的猫叫了一声，细长细长的，然后又安静了。
这个家里每一个人都瞒着每一个人。每一个人又都替每一个人瞒着。像那张被我妈织了拆、拆了织的毛线衣，看起来是一整块平整的织物，凑近了看全是密密麻麻的针脚，每一针都在把什么东西缝起来，缝得牢。
我在那个声音里慢慢睡过去了。月光从窗帘缝隙里漏进来，在墙面上缓缓地挪。不知道什么时候，我翻了个身，被子的一角滑到地上。也不知道什么时候，有人轻轻推开我的门，把被子角捡起来掖回我肩头。那只手干燥又温热，掌心的纹路硌在我肩窝的皮肤上，粗糙的，熟悉的。
门又合上了。脚步声在走廊里渐渐远下去，木板微微地响了两下，停了。
我在睡梦里翻了个身，嘴角不知道什么时候翘起来的。枕头上那股皂香味安安静静地裹着我，窗外的月亮移到了云后面，整间屋子暗下来，只有楼道里声控灯还没灭，暖黄的光从门缝底下渗进来一条细线，笔直的，像一刀裁开的纸。
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