742年仲秋的长安夜，兴庆宫灯火万点。宫灯摇曳，照见一位身形颀长的来客，他立在丹陛之下，衣袖空荡，眼神里却满是星河。那一刻，唐玄宗的乐伎才刚奏罢《霓裳羽衣曲》，而这位被后世称作“诗仙”的李白，正准备献上自己的诗章。三年前，他还在江湖飘零，如今却站在帝王面前。今夜的荣光，是怎样一步步走来的？
将时间拨回到736年。那年冬末，李白云游至长安，在一场酒宴上与老诗翁贺知章偶遇。宴散时，李白递上数卷手抄诗稿，自信却不张扬。贺知章归府开卷，读罢唇角微颤，连夜燃灯再读一遍。次日相见，他攥着书卷失声道：“子岂人间客？”短短七字，如惊雷压顶。旁人不解，李白笑而不言，犹如江畔明月，一任潮涌。
那本诗集里，最先让贺知章心折的，是《蜀道难》。峻岭深壑、栈道如线，千岩万壑仿佛在纸上奔突。读者尚未缓过神，诗人却骤然收笔，提醒朝廷要防西蜀割据。政治锋芒，裹在瑰丽辞藻之后，直插人心。贺知章敏锐，低声感慨：蜀地形胜，这年轻人看得透。
同卷中另一篇《乌栖曲》更显胆识。李白借吴王夫差迷恋西施的旧事，比照眼前渐失锐意的唐玄宗。字里行间，荒宴与歌舞交错，高台上却飘来警钟。诗人不敢指名道姓，却在句末留下“宫中美人一破颜，国事何曾入君眼”这样的火种。宫闱之外，寒风正紧。
然而举荐的折子久久无回音。官场的水，也许比蜀道更险。李白再次背起行囊，南入庐陵，东下吴越，浪迹江湖。仕途对他而言像一场浅梦，偏偏梦醒后，他的才情愈发锋利。意趣、想象、山河、鬼神，皆化作纸上云烟。
742年诏书忽至，敕召“赐金放浪之人”入京供奉翰林。当年冬日，他站在殿前，诵《清平调》，唐玄宗与杨贵妃闻而击节。金钗银烛，玉案朱盘，光影里是诗人少年般的神采。可好景不过三载，745年，一纸“赐金放还”，又把他送回烟雨江上。仕途虽断，他却在天地间找到了新的舞台。
翌年春，李白溯江北上，抵庐山。丰水时节，匡庐千丈瀑布一泻如练。许多前辈诗人都写过此景，但李白偏要“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川，飞流直下三千尺，疑是银河落九天”。“三千尺”之后再添“银河”，凡俗高度顿失颜色。读到此处，任谁都得承认：视觉被直接拖进云端。
不久，他又行至安徽境内，夜色降临，道边古寺收留旅人。古木昏鸦，残灯半盏，他蹑足登上木梯，凭栏远眺。阁高风紧，山月如盘。一阵钟声过后，他写下那首脍炙人口的《夜宿山寺》：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。”二十字而已，却叫人心中升起无限高度。连夜行僧都侧耳相觑：这人到底有没有上过天？
朋友之间的思念，在李白笔下同样化作天际遨游的景象。751年，王昌龄因得罪权臣被贬夜郎，李白闻讯，有感而作：“我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。”昔日同窗异地分离，可一钩冷月自东海升起再落黔中，两地同天，愁怀便随着光流泻进友人船舱。古人不知电讯，诗人却用月色搭起心灵热线。
环顾这一组诗：《蜀道难》以险夸张惊世；《乌栖曲》借古讽今，暗流汹涌；《望庐山瀑布》飞扬浪漫；《夜宿山寺》轻巧却高旷；《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》含情远寄，柔中带力。五首作品像五道光束，折射出李白想象力的全谱。山与水、宫与市、友与己、天与地，都被他轻轻提笔，瞬间翻作银河千丈。
有人说，诗歌的生命在于情感，有人说重在技巧。李白用一辈子证明，真正的伟大在于想象 —— 那是心灵拒绝被现实磨钝的倔强。哪怕仕途飘摇，哪怕岁月辗转，他的词与句始终扶摇直上，把读者带到常理之外的空阔天地。难怪贺知章要把这位游侠抱住，高喊如见谪仙。直到今天，翻开那几行“飞流直下三千尺”，仿佛仍能听见庐山瀑布的轰鸣，感到衣袖里溅起的水雾。想象的火焰，一经点燃，便经千载而不熄。
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