石斛是兰科植物，正如我们所了解到的那样，大凡是兰科植物，一般都对环境有着近乎苛刻的要求，少稍有环境的不适应就会成片死去，使人生出无限遗憾。
也正是因为这些奇特的植物对生长环境的要求太过苛刻，才成就了万古流芳的经典本草，无论是作为四君子的兰草，还是被誉为人间仙草的石斛，都概莫能外。这也印证了，“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”的经典论断，正是因为“高标准，严要求”才诞生了名流千古的佳作良品。
对于石斛来说，它的品种比较多，根据药物学家对于石斛的相关实地考察研究发现，石斛共分为5种较大的种类，分别是鼓槌石斛、凤尾石斛、云南石斛、金钗石斛和铁皮石斛。
凤尾石斛是其中最美丽的石斛，开花时节来观赏石斛，会见到盛开的凤尾石斛粉红色的花蕊像是凤凰开屏一般，美丽异常，而根据药用价值来看，铁皮石斛是其中滋阴补虚药效最为有效的石斛。
由于铁皮石斛对于生长环境十分挑剔，因此人工种植铁皮石斛曾失败很多次，不过现在已经有能够成功的人工养殖铁皮石斛的技术了，即便如此，人们对于铁皮石斛渴求却丝毫不减。
石斛是滋补阴液的滋阴补虚药物，其性味甘而微寒，刚刚才从石缝中或是泥沙中抠出来的石斛生尝起来味道有点清苦，后来尝起来倒有一点甘甜。能够入胃经、肾经，最重要的作用是用来益胃生津、滋阴清热。
石斛在临床中应用广泛，主要用于热病津伤，口干烦渴，胃阴不足，食少干呕，病后虚热不退，阴虚火旺，骨蒸劳热，目暗不明，筋骨痿软等病症。
对于石斛这味中药，药用历史悠久，《神农本草经》中最早记载了石斛的重要功效，它认为石斛味甘而寒，“主伤中，补五脏虚劳瘦羸”，这样看来，《神农本草经》倒是将石斛视为一种补虚劳，治疗劳伤病病后体虚，亟待补充阴液的滋补药物了，难怪会有那么多的人们对这种“人间仙草”可谓是格外钟爱，原来是石斛补虚劳的功作用实在是比较强大了。
既然石斛是重要的滋阴补虚药物，而且入胃经能够滋补胃阴，入肾经能够清退虚热，所以常常用来治疗胃热炽盛而导致的厌食和肾阴虚病人内热消渴的疾病。
而且，石斛重要的滋阴清热，生阴液的功效常常用来治疗癌症后期患者出现的厌食和五脏虚劳症状的后期调理之中，肺结核而导致五脏阴虚发热的症状在使用石斛之后也能够缓解内热的症状。
石斛这味中药，被誉为人间仙草，那是不是适合任何病症呢？自然不是。比如温热病的患者，不宜过早使用；胃虚寒、寒湿过重以及湿温还没有化燥的，不宜使用石斛。另外，石斛不宜过量使用，对石斛过敏的人要禁用石斛。
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