在苏式反坦克导弹发展序列中，AT-6“螺旋”奠定了机载激光反坦克导弹的基础，但进入80年代，北约第三代主战坦克批量服役，复合装甲、爆炸反应装甲成为标配。老式AT-6面对新型坦克愈发吃力。在此背景下，科洛姆纳设计局在AT-6基础上深度升级，推出AT-9“螺旋-2”反坦克导弹（9M120），专门适配全新研发的米-28武装直升机，成为苏联末代机载重型反坦克导弹。
AT-9立项于上世纪80年代初期，研发思路十分清晰：继承AT-6成熟可靠的激光驾束制导体系，大幅提升射程、增强破甲能力，重点强化针对爆炸反应装甲的打击效果。1985年完成定型测试，原本计划伴随米-28同步大规模列装苏军，随着苏联解体，装备计划被迫放缓，但依旧成为俄罗斯陆航长期主力机载反坦克武器。
制导方式延续成熟的半主动激光驾束制导。作战时，直升机光电观瞄系统持续向目标投射激光束，导弹自动维持在激光波束中心飞行。这套技术经过AT-6长期实战验证，可靠性高、抗电磁干扰能力优于有线制导导弹。对比老旧型号，AT-9升级了弹载控制系统，面对机动目标修正响应速度更快，远距离射击精度进一步提升。
核心性能实现全方位升级。AT-9最大有效射程提升至6000米，相比AT-6多出1000米，能够让武装直升机在更多近程防空武器射程之外发起攻击，提升载机生存概率。导弹飞行速度加快，压缩目标反应时间。
最关键的改进在于战斗部。AT-9配备串联式聚能破甲战斗部，这是应对爆炸反应装甲的杀手锏。前置小型引信装药率先引爆坦克外层反应装甲，主装药随后击穿主装甲。基础型号破甲深度可达900毫米均质钢装甲，足以威胁西方早期三代主战坦克正面装甲。除坦克之外，导弹还可打击工事、装甲车辆、低空悬停直升机，多用途能力突出。
搭载平台以米-28“浩劫”武装直升机为主，一架米-28两侧短翼最多可挂载16枚AT-9导弹，具备极强的持续反坦克打击能力。同时改进型号兼容现代化升级后的米-24P直升机，实现新旧机型通用。在俄军战术构想当中，米-28编队携带AT-9导弹，负责远距离拦截敌方装甲集群，实施纵深遮断。
大量局部冲突验证了AT-9的实战价值。在高加索冲突、叙利亚战场，俄军米-28多次使用AT-9打击装甲车辆、武装据点。串联战斗部面对加装附加装甲的车辆效果显著，6公里射程赋予飞行员充足的战术选择。相比于无控火箭弹，精确制导导弹能够以少量弹药完成定点清除，降低附带伤亡。
当然，AT-9依旧存在第二代激光制导导弹固有的短板。发射导弹之后，直升机必须保持激光持续照射目标，不能进行大幅度机动规避。一旦遭遇便携式防空导弹袭击，飞行员很难一边制导导弹一边摆脱威胁。同时雨雾、沙尘、浓烟会衰减激光信号，恶劣气象条件下作战效能下降。最重要的一点，它依旧无法实现“发射后不管”，和同时期美国“标枪”存在代差。
苏联解体打乱了AT-9大规模列装计划，财政紧张使得装备数量远不及预期。但俄罗斯并没有放弃这款导弹，持续推出现代化改进型号，升级光电匹配系统、优化弹道算法，延长服役周期。时至今日，AT-9依旧是俄罗斯陆航武装直升机的核心机载反坦克弹药。
梳理苏式机载反坦克导弹脉络：AT-6实现空中激光制导从无到有，AT-9则完成性能全面升级。二者形成高低搭配，支撑起苏联、俄罗斯长达数十年的空中反装甲作战体系。
AT-9作为冷战末期诞生的重型机载反坦克导弹，见证了装甲对抗技术的剧烈变革。爆炸反应装甲普及倒逼导弹采用串联战斗部，防空武器发展推动导弹不断增加射程。虽然没能赶上苏军巅峰时期大规模服役，但其优秀的综合性能，让它在诞生四十多年后，依旧活跃在全球多个战场。
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