大唐天宝年间，长安城东郊突然热闹起来。一群官员正在搭建一座崭新的祭坛，四匹青色的骏马被牵来拴在坛下，连祭祀用的玉器都刻上了青龙纹样。这道风景的始作俑者，名叫王玙。
别误会，王玙既不是将军，也不是诗人。他唯一的本事，是能把一本《周礼》倒背如流——尤其是关于祭祀的那几章。当唐玄宗迷上炼丹求仙、到处建庙封神的时候，王玙敏锐地嗅到了机会。他连夜写了一份奏章，引经据典，论证“春天必须在东郊用青色的东西祭祀青帝”。玄宗龙颜大悦，一拍大腿：“这才是朕需要的人才！”于是，太常博士、侍御史、祠祭使……官帽一顶接一顶扣在王玙头上。
但王玙很快发现，正儿八经的祭礼太费钱，也太费时。为了让皇帝更快看到“灵验”，他开始在祭祀中烧纸钱——那黄黄的、印着铜钱图案的草纸，在火焰中翻飞，看着确实比宰牛杀羊更“仙气飘飘”。他还学着巫婆神汉的样子，手舞足蹈，念念有词。朝中老臣私下撇嘴：“这哪儿是宰相的苗子，分明是个跳大神的。”可玄宗偏偏吃这套，赏赐像流水一样送进王玙家。
安史之乱后，肃宗在灵武即位，王玙紧跟新主子，官位一路飙到太常卿。乾元三年七月，他又兼任蒲州刺史、蒲同绛等州节度使——手里既有神权，又有兵权。更离谱的是，当中书令崔圆被罢相后，肃宗竟把王玙推上了中书侍郎、同中书门下平章事的宝座，也就是事实上的宰相。
消息传出，满朝哗然。一个靠烧纸钱上位的“神棍”，居然和房琯、杜鸿渐这些名臣同列？王玙心里也虚，为了巩固地位，他变本加厉地折腾祭祀：在南郊东侧新建太一神坛，逼着病中的肃宗亲自去跪拜；肃宗身体不适，太卜说是“山川神灵不安”，王玙立刻派出一群女巫，坐着驿站的快马，分赴名山大川“公关”。
这些女巫可不得了。她们穿着绫罗绸缎，身后跟着皇帝派的中使（宦官）做“监督”，实则成了她们的保镖和讨债鬼。每到一地，女巫就暗示地方官：“神灵说了，你们县的贡品不够诚心，得加钱。”地方官怕得罪“天子特使”，只好搜刮百姓，奉上金银绸缎。其中最嚣张的是一个年轻貌美的女巫，随身带着几十个恶少，一路上吃喝嫖赌，无人敢管。她们在黄州驿站过夜时，竟命令驿卒锁紧大门，连当地刺史左震来了都不给开。
左震可不是软柿子。他命人砸开铁锁，冲进驿馆，把那个妖艳女巫拖到台阶下一刀砍了，几十个恶少也全部处死。清点赃物时，金银财宝堆了满满一屋子，折合数十万钱。左震写奏章上报，建议用这笔脏钱替当地贫民交租税，同时把随行的中使“礼送”回京。肃宗看完，张了张嘴，到底没敢追究——毕竟，女巫是自己派的，追究起来脸上无光。
此后，肃宗依然对九宫神磕头如捣蒜，而这些歪门邪道全是王玙“启发”的。但纸终究包不住火，一年多后，王玙被罢去相位，改任刑部尚书。史书上没写他晚年的结局，但我们可以想象：当年那些被他派出去的女巫，那些被搜刮的百姓，那些在朝堂上冷笑的同僚……会不会在某个月夜，让他突然从梦中惊醒？
议一议：
当权力只对“神秘力量”点头哈腰，当升官发财全靠揣摩皇帝的迷信，一个国家还能靠什么治理？如果你是唐肃宗，身边有王玙这样的“祭祀达人”，你会重用他，还是把他赶回老家读古书？而今天，我们身边有没有类似“烧纸钱式”的捷径——不靠真才实学，只靠花样翻新地讨好上级，就平步青云？
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