HIV（人类免疫缺陷病毒）是一种攻击人体免疫系统的病毒，尽管已有有效的治疗方法，但由于病毒储存库持续存在，它仍然是全球重大健康挑战。关键因素包括约4000万人感染艾滋病毒、每年一百万新感染以及病毒DNA永久整合到宿主细胞中。一些HIV前病毒悄然藏匿在细胞中，逃避药物和免疫系统，形成永久性的病毒储备库，阻止患者被治愈。

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感染艾滋病毒的人患多种组织炎症性疾病的风险更高，包括大脑、心脏、肠道和免疫组织，即使接受了控制HIV表达和传播的抗病毒治疗。波士顿大学乔巴尼安与阿维迪西安医学院研究人员的一项新研究表明，持续存在的隐性HIV是炎症的因素之一。

“即使接受抗病毒治疗且血液中检测不到病毒，感染HIV-1的人也更容易患上年龄相关的共病和免疫力衰竭。通讯作者、医学与病毒学、免疫学与微生物学教授Andrew Henderson博士解释道，我们的结果强调了持久缺陷HIV-1病毒病毒的重要性，并理解它们对慢性炎症的影响，从而指导未来策略，确保HIV-1患者健康生活和衰老。

在这项研究中，研究人员使用CRISPR（聚簇规则间隔短回文重复序列）或分子剪刀感染并生成了含有缺陷病毒的细胞，使这些细胞通常不会表达HIV。随后，他们将这些细胞与HIV和缺陷HIV进行比较，并测量了炎症标志物。检测到与改造病毒的细胞中炎症标志物增加。

研究人员认为，该研究还为艾滋病如何导致普遍免疫功能障碍提供了更多见解，并对艾滋病治愈策略和针对持久性的艾滋病储存库具有潜在启示。

这些发现发表在《病毒学杂志》上。