医生们在进行常规检查时，无意中注意到一个非常奇特的现象。当时，医生正让一名患者伸出舌头检查，随后在没有让患者闭口收舌的情况下，接着测试其眼球的水平运动。当患者的眼球向一侧转动时，他伸在外面的舌头竟然也立刻、同步地转向了同一侧。这种眼球运动与舌头运动之间高度同步且不自主的联动，在以往的医学文献中从未被报道过，医学界将这一新发现暂时命名为“眼舌现象”（Oculoglossal Phenomenon, OGP）。
为了证实这究竟是因人而异的个例，还是普遍存在于人体内的某种潜在反射，相关研究团队在展开了一项系统的观察性研究。他们招募了60名成年受试者，其中包含43名男性和17名女性，平均年龄为44岁。这些受试者中，有45名是仅有外周神经损伤而无其他合并症的患者，另外15名则是完全健康的志愿者，所有人都排除了脑部、脑干、脊髓或颅神经的病变。
受试者在完全不知道实验目的的情况下接受测试。他们先被要求向前伸出舌头，保持3秒后，再在不转头的情况下将眼球转向一侧。每次测试重复3次，中间间隔2分钟，并且在体检开始和结束时各做一次（相隔15分钟），以确保结果的可重复性。随后，医生还会给受试者下达一个特别的指令：在转动眼球时，尝试用意志去克制、不让舌头跟着动。
实验结果，高达83.3%（50名）的受试者都表现出了阳性反应，他们的舌头在眼球转动时发生了清晰且同步的同向运动。更有意思的是，当医生要求受试者用意志力去压制这种舌头的摆动时，不同人的控制力展现出了明显的差异：在50名阳性受试者中，只有15人能够完全抑制住舌头的运动，14人可以做到部分减弱，而其余的21人则无论怎么努力，都无法阻止舌头执着地跟随眼球一起转向。由于大多数人能够通过意识在一定程度上克制这种运动，这强烈暗示了大脑皮层对这条通路的介入和调控。
那么，我们的大脑内部到底是怎样悄悄拉动这两根看似风马牛不相及的“神经线”的呢？
研究人员基于（控制眼球运动的神经核团与控制舌头运动的舌下神经核均源于体节，属于躯体运动传出系统），提出了一个非常精妙的神经解剖学通路假说。他们认为，这一过程始于我们大脑皮层的额叶视区（Frontal Eye Fields），这里发出启动自发性水平共轭注视的指令，直接或间接投射到脑干的对侧（PPRF）。
随后，脑桥外侧网状结构不仅与控制眼球外展和内收的颅神经相连，还通过双侧纤维连接到延髓的舌下神经核（HMN），从而精细地抑制了同侧的舌下神经核，并激活了对侧的舌下神经核。正是这样一条巧妙的脑干通路，让眼球的水平转动和舌头的同向摆动实现了完美的“琴瑟和鸣”。
如果这一新反射最终被完全证实，它将成为神经科医生手中的一件利器：仅仅通过“转眼和伸舌”这样一个简单、无创、且耗时极短的动作，医生就能迅速评估从中脑（控制眼动的动眼神经）、脑桥（外侧网状结构和外展神经），一直延伸到延髓（控制舌动的舌下神经）的这一长段脑干结构的完整性。
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