王羲之的书法珍品中，有一卷被米芾推崇到甘愿以命相换的地步，其艺术水准丝毫不亚于《兰亭序》，却因流传稀少，名气不及后者显赫，这便是王羲之的行书代表作——《破羌帖》，又称《王略帖》《桓公至洛帖》，也是研究王羲之行书风格多样性的核心实物范本。
《破羌帖》创作于东晋永和十二年（356年），是王羲之中年时期的成熟之作，共9行、81字，作为一封书信，其内容与“破羌”战事相关，记述了桓公率军至洛阳、大破羌贼的事迹，兼具史料价值与书法价值，这也是“破羌帖”一名的由来。
米芾素来痴迷王羲之书法，尤其推崇《破羌帖》，关于他求购此帖的典故，宋叶梦得《石林燕语》中有明确记载：“在真州，米芾尝诣蔡太保攸于舟中，攸出所藏右军《王略帖》示之。芾惊叹，求以他画易之，攸意以为难。芾曰：公若不见从，某不复生，即投此江死矣。因大呼，据船舷欲坠。攸遽与之。”
蔡攸乃是北宋权臣蔡京长子，擅长收藏，当时他在真州舟中，一时兴起拿出珍藏的《破羌帖》与米芾共赏，米芾见后惊叹不已，当即提出用自己的藏画交换，遭到蔡攸拒绝后，竟激动地以投江相逼，最终蔡攸无奈将此帖赠予他。
《破羌帖》的笔法细节极具干货，通篇以中锋行笔为主，偶尔辅以侧锋增添灵动，起笔多露锋切入，利落干脆，没有丝毫拖沓之感；行笔过程中提按变化细腻，轻重缓急错落有致，粗笔重若崩云，细笔轻如蝉翼，形成鲜明的笔法对比。
这种笔法既继承了张芝、钟繇的古法，又融入了王羲之自身的创新，比《兰亭序》的笔法更显雄健，也更具变化。结字欹正相生，疏密有致，复杂字收紧笔画避免拥挤，简单字舒展开张不显单薄，每一个字都经过精心排布，却又不显刻意。
米芾称其“笔力雄强，气象万千，为右军行书第一”，还认为其笔法“备尽法度，兼众家之长”。米芾之所以如此推崇，不仅因为此帖笔法精妙，更因为它展现了王羲之书法中雄强奔放的一面，与自己“八面出锋”的书法追求高度契合。
他收藏此帖后，将其与王献之《十二月帖》、谢安《八月五日帖》一同珍藏，还特意将自己的书斋命名为“宝晋斋”，可见此帖在他心中的地位。对于书法爱好者而言，《破羌帖》笔法规范、变化丰富，既能用来夯实行书基础，又能借鉴其雄强的笔势与连贯的行气，是临摹学习行书的绝佳范本，其艺术价值与学习价值，丝毫不逊色于《兰亭序》。
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