说起当年的下岗潮，不少上点年纪的人都还记得。那时候国企改革大刀阔斧，大批工人被迫离开单位，很多人走了"买断工龄"这条路。

所谓买断工龄，其实就是企业按照职工的工作年限，一次性给一笔钱，双方解除劳动合同关系。这么做一来是给下岗工人一点缓冲，二来企业也能甩掉人员负担，重新上路。
我认识一位老张，他原来在市国棉厂干了十五年。1999年厂里改制，按一年工龄一千块的标准，他拿到一万五千块补偿金就离开了。那时候一万多块钱不算少，省着点花能撑几年，但老张心里始终没底。毕竟打小进厂，一辈子就认准这个单位，突然之间没人管了，往后怎么走一片模糊。他还有个同学在鞋厂下岗，一年工龄才给三百块，干十五年才拿了四千五，跟老张一比差得远，那份落差感更不用提。
这里就冒出一个问题：既然工龄都"买断"了，为什么到了退休的时候，下岗之前在厂里上班的那些年，还能算作视同缴费年限，跟后来实际缴费的工龄加在一起算养老金呢？很多人都有这个困惑。
要弄明白这个，得先搞清楚"买断工龄"到底是怎么回事。国家从来没在任何正式文件里用过这个词。企业当时做的，实际是花钱把双方的劳动关系给解除了，那笔补偿金是对职工失去岗位的一种安慰，而不是把职工过去上班的那些年份给买没了。

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工龄这东西，是一个人实实在在干过活的记录，是给国家、给企业出过力流过汗的证明，不可能因为拿了一笔钱就被一笔勾销。所以后来政策规定得很清楚，下岗工人到了退休年龄，下岗前符合要求的连续工龄，照样能认定为视同缴费年限。老张后来再就业又干了二十年，退休时加起来三十五年工龄都算数，其中头十五年就是视同缴费，这一点板上钉钉。

工龄这东西，是一个人实实在在干过活的记录，是给国家、给企业出过力流过汗的证明，不可能因为拿了一笔钱就被一笔勾销。所以后来政策规定得很清楚，下岗工人到了退休年龄，下岗前符合要求的连续工龄，照样能认定为视同缴费年限。老张后来再就业又干了二十年，退休时加起来三十五年工龄都算数，其中头十五年就是视同缴费，这一点板上钉钉。工龄这东西，是一个人实实在在干过活的记录，是给国家、给企业出过力流过汗的证明，不可能因为拿了一笔钱就被一笔勾销。所以后来政策规定得很清楚，下岗工人到了退休年龄，下岗前符合要求的连续工龄，照样能认定为视同缴费年限。老张后来再就业又干了二十年，退休时加起来三十五年工龄都算数，其中头十五年就是视同缴费，这一点板上钉钉。
再回过头来看当年下岗这件事。表面上是工人突然丢了饭碗，日子一下子没了着落，确实不容易。但往远了看，这次改革对整体经济和国家发展，包括职工个人的未来，都有它的积极意义。
对那些被动离开的工人来说，与其耗在一个效益一年不如一年、迟早撑不下去的老厂子里，不如拿着补偿金早做打算。很多下岗工人就是这么被逼了一把，有的摆摊做生意，有的学了新手艺重新上岗，反倒找到了比原来更合适的发展路子。人生这盘棋，换个下法没准走得更宽。
对企业来说，改制后人员精简了，管理方式也活了，经营状况慢慢好转，有的还越做越大。企业活过来就得招人，不仅吸收了部分下岗工人，还接纳了大量从农村出来的劳动力。很多农民因此离开土地进城打工，靠双手挣钱养家。整个社会的就业空间和市场活力，就这么一点点撑起来了。
所以说，回过头看当年下岗工人买断工龄这档子事，过程虽然艰难，但从政策设计和长远效果来看，对个人转型和整个经济发展都有它不可忽视的作用。

退休时把下岗前的工龄合并计算视同缴费，也体现了国家对这批人历史付出的承认和保障，两者之间并不矛盾。