两名美国参议员向TikTok发出最后通牒，要求其就一项引发争议的实验作出解释。该实验故意对部分美国用户关闭了一项安全保护功能，涉及人数高达1500万，其中一名16岁用户在此后自杀身亡。
田纳西州共和党参议员玛莎·布莱克本和康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门塔尔，联名致信TikTok CEO周受资及美国业务负责人亚当·普莱瑟，措辞严厉地将这一实验决定称为“堕落”。
实验背景：为测试而牺牲安全
据彭博社报道，TikTok在未公开的情况下，对10%的美国用户关闭了一项算法安全防护机制，以此作为对照组进行实验。这项安全机制的设计初衷，是防止用户被大量有害内容淹没。但TikTok想弄清楚的是——这个安全功能是否降低了用户对应用的参与度，于是决定用真实用户来做测试。
16岁的蔡斯·纳斯卡正是对照组中的一员。在他自杀身亡前，其算法推送了大量关于悲伤、自杀和孤独的视频内容。这一案例让实验的伦理问题被推至风口浪尖。
13个问题，限期9月1日答复
两位参议员在信中提出了13个问题，要求TikTok方面给出明确答复。这些问题包括：
- 所有知晓该实验的员工名单
- TikTok为何允许未成年人进入对照组
- 美国市场上所有涉及关闭或延迟安全功能的算法实验清单
参议员给出的答复截止日期是9月1日。截至目前，TikTok尚未对TechCrunch的置评请求作出回应。
安全功能与商业利益的冲突
这场争议的核心，在于平台在商业利益与用户安全之间的取舍。TikTok的算法推荐系统是其核心竞争力，安全防护机制可能会降低内容分发效率，进而影响用户停留时长和广告收益。但用真实用户——包括未成年人——作为实验对象，且实验内容涉及心理健康安全，显然越过了伦理边界。
值得注意的是，这并非TikTok第一次因算法实验受到质疑。此前多家社交平台都曾因类似行为遭到监管机构和公众的批评。此次参议员的介入，意味着这一事件已经从企业伦理问题上升到了国会层面的监管议题。
后续走向：监管压力或持续加码
9月1日的答复期限，将是TikTok面临的关键节点。如果答复无法令参议员满意，后续可能面临更严厉的质询甚至立法层面的行动。对于一家在美国拥有超过1.5亿用户的平台来说，如何在算法优化与用户保护之间找到平衡，已经成为一个无法回避的课题。
这起事件也向整个科技行业敲响警钟：当算法实验涉及真实用户的心理健康时，企业需要建立更严格的伦理审查机制，而不是让商业考量凌驾于用户安全之上。
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