初读金庸的武侠小说就觉得金庸的格局很大，他能将真实的历史人物写进武侠小说里，还能让笔下的人物角色身处同一片蓝天之下。
好比在封笔之作《鹿鼎记》里，金庸就借着海大富的化尸粉提及了西毒欧阳锋。
金庸到了晚年甚至发行了新修版系列，在他的改动之下，《天龙八部》竟能与《射雕三部曲》前后呼应，着实妙不可言。
不过问题也跟着接踵而至，射雕时代的虚竹为何消失了？
一、消失的虚竹
在新修版《射雕英雄传》里，金庸借着黄蓉提及了萧峰，说他留下来的降龙十八掌传了一代又一代，后来传到了洪七公的手中。
此外，南帝段智兴居然是段誉的亲孙子，或许是段智兴没有凝聚到足够的内力、或许是段誉不愿将一身神功传给后人，段智兴没有练成北冥神功、六脉神剑，而是凭借大理段氏的一阳指在华山之巅与群雄比武论剑。
既然萧峰的丐帮、段誉的大理段氏都能传承到射雕时代，为何唯独不见虚竹和灵鹫宫的踪影？
要知道的是，萧峰自尽前可是将降龙十八掌和打狗棒法传给了虚竹，希望虚竹练成之后传回丐帮。
金庸写道，丐帮中出了一位少年英雄，为人稳重能干，人缘甚佳，群丐公议，推之为主。各人尊重萧峰原意，送此人去灵鹫宫，先由虚竹考核认可，再传他“打狗棒法”及“降龙十八掌”。这少年帮主不负所托，学得神功，又将丐帮整顿得蒸蒸日上，竟尔中兴，丐帮自此便视灵鹫宫为恩人。
莫非是发生了什么意外，虚竹突然猝死？这样一来，倒是能解释如日中天的灵鹫宫为何突然轰然倒塌，继而湮没于江湖之中，毕竟虚竹一死，灵鹫宫群龙无首之下为了争夺宫主之位大打出手，最后元气大伤、一蹶不振。
那虚竹发生了什么意外？
二、虚竹之死
有的人认为，虚竹老实憨厚，颇有些逆来顺受。比如当年无崖子、天山童姥要他做掌门人，虚竹起初不肯，后来在无崖子、天山童姥的软磨硬泡之下渐渐丧失了主见，最后只能还俗，成了灵鹫宫的新任宫主。
虚竹对欲望亦是如此。
当年他在少林寺可是吃斋念佛，对男女之情避而远之。只是虚竹终究只是一副血肉之躯，也有自己的七情六欲。金庸特别强调，每到春暖花开之时，虚竹总是燥热难耐。
因此，当天山童姥将梦姑剥得精光丢到虚竹床上时，虚竹再也按捺不住，与梦姑有了三晚的肌肤之亲。
欲望这东西就好像洪水决堤一般，一旦打开了缺口就泛滥成灾，一发不可收拾，虚竹也不例外。
可以预见的是，虚竹带着梦姑走上了缥缈峰，二人必是夜夜耳鬓厮磨、相亲相爱。
如果灵鹫宫里只有梦姑一人，虚竹还能凭借深厚内功活个八九十岁甚至一百多岁，但灵鹫宫除了梦姑之外，虚竹身旁还围绕着不少人，这些人就是造成虚竹之死的主要原因。
三、虚竹的身边人
提及“虚竹的身边人”，想必很多读者会第一时间联想到灵鹫宫的梅兰竹菊。
梅兰竹菊隶属于九天九部，本是天山童姥的心腹。
天山童姥死后，梅兰竹菊见虚竹随和善良，与他越走越近，甚至可以开玩笑。
好比书中是这么写的，梅兰竹菊笑道：“主人，我们四人不然就嫁给你做小老婆吧！”
实际上，梅兰竹菊不仅在言语上撩拨虚竹，她们四人还主动给酒醉后的虚竹宽衣沐浴，将虚竹浑身上下洗了个干干净净。
照这个势头，梅兰竹菊要“上位”，成为虚竹的“小妾”绝非难事，只是时间问题。
不过在新修版《天龙八部》的改动之下，梦姑成了一个占有欲很强的女强人，她看穿了梅兰竹菊的心思，将她们一股脑儿打包，送给了段誉。
也就是说，梅兰竹菊不再是虚竹的身边人，而星宿派数千教众取而代之，成了虚竹的亲信。
当然，如此解读可不是空穴来风，当年虚竹射出生死符击败丁春秋时，星宿派数千教众当即倒戈相向，他们对虚竹唱起了歌谣，将虚竹唱得心怀怒放，全身上下懒洋洋的。
书中只道，众门人大声唱了起来：‘灵鹫主人，德配天地，威震当世，古今无比。’除了将‘星宿老仙’四字改为‘灵鹫主人’之外，其余曲调词句，便和‘星宿老仙颂’一模一样。虚竹虽为人质朴，但听星宿派门人如此颂赞，却也不自禁地有些飘飘然起来。
注意看，金庸也承认，虚竹听星宿教众如此颂赞，都会受用无比。那后来星宿派教众上了缥缈峰之后，日日夜夜对虚竹歌功颂德、溜须拍马，他们会不会取代梅兰竹菊，成为虚竹最亲密的身边人？虚竹会不会更加享用星宿教众的吹捧，变得更加得意忘形、不可一世？
答案是肯定的。
扫地僧曾说过，一个人的武功越练越高，他心中的戾气就越重，若不及时用佛法的慈悲心化解戾气，迟早 会被戾气反噬，轻则武功尽失、沦为残疾，重则走火入魔、当场暴毙。
虚竹不仅得了逍遥三老的内力，练成了逍遥派的诸多神功，他还钻入灵鹫宫石室，不断参悟石壁上的神秘武学。
加之虚竹又练成了降龙十八掌和打狗棒法，心中戾气更是大盛。
这样能睥睨天下的顶尖高手，每时每刻都沉浸在星宿派教众的吹捧之中，再过个几年，没了少林内功、没了慈悲心的虚竹，会不会突然死在灵鹫宫的练功室里？
这样一来，虚竹为何突然消失、灵鹫宫为何突然灭亡，都能得到一个较为合理的解释。
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