1884 年的马江海战,很多人只知道结局是福建水师损失惨重,但很少有人了解开战之前那段很奇特的经历。

法国舰队打着游历的名义开进马尾港之后,并没有立刻动手。清廷当时下达指令,对方不开火,我们就不许主动出击。就这样,法国军舰和福建水师的舰船,肩并肩停靠在同一片江面上,前后相持了一个多月时间。

两军距离很近,炮口互相瞄准对方,水面上气氛紧绷,可两边水兵私下互动却不少。清法的水手经常互相串门,交换小物件,还有人互相学语言。军舰的炮管上面,甚至还晾晒着水兵换洗的衣物,战争一触即发,表面却看不出剑拔弩张的样子。

当时福建水师不少官兵都看出风险,多次提出要主动做好防备,但是上面的命令没有松动。法军就在这一个多月里,完整观察港区布局,摸清潮汐变化,静静等待最合适的作战时机。

闽江这里潮水会定时涨落,舰船抛锚停泊,船体方向会跟着潮水发生偏转。法军算准了退潮的时刻,这个时候清朝军舰的薄弱舰尾会正对法舰炮口,这就是他们选定的进攻窗口。

法军发起进攻前,才送出开战通知。这份消息层层传递还没有送到水师手上,江面的炮火就已经打响。短暂战斗结束之后,闽江江面上到处都是沉船残骸,也就是留存到今天这批老照片记录下的画面。

下面就是这些记录马江海战现场的历史老照片。

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