同样是千军万马抢铁饭碗，今天的考公，真的比古代科举更容易吗？一组历史数据揭开残酷真相。
近些年考公热度居高不下，每年数百万考生涌向考场，千军万马过独木桥的景象，总会让人联想到古代的科举取士。很多人将公务员考试比作现代科举，可二者看似都是选拔国家人才，细细对比才会发现，古人“上岸”的难度，远远超出我们的想象。
首先要厘清科举完整的晋升阶梯。古代读书人闯关分为秀才、举人、进士三大关卡，状元、榜眼、探花只是进士当中的前三名。很多人误以为秀才只是基础门槛，实际上想要考取秀才，就要先闯过县试、府试、院试三道关卡。有史料统计，清朝一个普通县城，每次院试录取秀才不过二三十人。而清代全国人口长期维持在三四亿，秀才录取率不足百分之一。
这也就印证了一个流传很广的观点：现如今一张普通本科文凭，放到古代，未必够得上秀才的门槛。秀才虽不能直接做官，却已经属于士大夫阶层，可免除徭役、见官不跪，在乡里便是受人尊敬的知识分子，绝非轻轻松松便可考取。
闯过秀才之后，下一关便是乡试，考中者为举人。乡试三年才举办一次，一省录取举人通常仅有百人上下。《儒林外史》里范进寒窗苦读大半辈子，一朝中举便欣喜至疯癫，并不是文学夸张。一旦中举，读书人就具备了做官的资格，属于实打实的“准公务员”，从此彻底跳出农耕阶层，完成阶层跃迁。放眼整个清代，267年间一共诞生了大约15万举人，平均每年产出举人不足600人，竞争烈度远超今天大部分热门岗位的公务员考试。
举人进京参加三年一度的会试，成功者即为进士。清朝两百多年一共只产出约26000名进士，年均录取不到百人。进士属于朝廷重点培养的高级官员储备人才，一甲三名状元、榜眼、探花更是万里挑一。很多考生从青年考到白发苍苍，终其一生都无缘进士及第。
反观现在的公务员考试，国考每年招录岗位数以万计。虽然热门岗位报录比动辄上千比一，但是绝大多数普通岗位，上岸机会远比古代科举宽裕。二者最本质的区别，在于选拔定位。古代科举既是学历考试，又是公考，一旦考中举人、进士，身份、俸禄、仕途直接一步到位；而如今大学学历只是学习经历，公务员考试是单独的职业选拔，本科毕业生只是获得了报考的入场券。
古人十年寒窗，皓首穷经，毕生目标就是科举上岸；当代年轻人拥有多元的职业赛道，公考只是众多就业方向当中的一个选择。
古人云：“三十老明经，五十少进士”。五十岁能够考中进士，都算得上年轻。千百年岁月流转，读书人的初心从未改变，我们今天感慨考公不易，回头再看古代科举的漫漫征途，方能懂得：无论古今，想要跻身公职行列，从来都没有一条轻松的捷径。
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