创作声明：本文内容源自传统典籍与民间文化的文学再创作，旨在人文表达，纯属虚构，不传播迷信，请保持理性阅读。
00
那匹乌骓马驮着尉迟恭冲进唐营辕门时，马脖子上的铜铃已经不响了，铃锤被血糊住，像含着一口咽不下去的气。尉迟恭后颈上插着一截断翎，左肩甲裂成三片，最下面那片只连着一根熟牛皮绳，在风里拍打他的肋条。营门当值的两个老卒看见他腰间的铁鞭还在，人没跌下马，硬是撑着拐过马面墙才松了缰绳。马一停，他身子往前一栽，额头磕在鞍桥上，闷响像有人拿湿麻袋掼地。秦琼从帐里出来时，尉迟恭正把脸从马脖子上抬起来，半边脸全染红了，分不清是别人的血还是自己的血。他说：“单雄信那三枪，有两枪是往我咽喉送的，第三枪改刺肩头，说明他手抖了。”秦琼没说话，递过去一条粗布巾，尉迟恭接过来擦了一把脸，血把布巾浸得沉甸甸的，他随手一拧，血水顺着指缝淌到靴面上。他又说：“他的枪法我摸透了。下一场，我就让他躺平。”
01
秦琼把尉迟恭扶进牛皮帐，帐里炭盆只剩火星，上面架着一把铜壶，壶嘴吐出来的白气断断续续。尉迟恭解甲的时候，左肩的伤处把里衣粘住了，他捉住衣角往下一扯，撕开的声音像有人撕一挂旧春联。秦琼用匕首尖挑了半勺金创药放在炭边烤，药粉受热后冒出一股焦苦味。帐外有马在打喷嚏，蹄子刨土，一下一下像在数更。秦琼把烤温的药按在尉迟恭肩头，尉迟恭肩上的肉自己跳了一下，他嘴里没出声，只是伸手把腰间的铁鞭抽出来，横放在膝盖上，用一块磨刀石慢慢蹭鞭身上的血痂。磨石刮过铁的声音很细，嘶啦嘶啦，像蛇过枯叶。秦琼开口：“单雄信今天占了你便宜，他明天会变着法子再找这个便宜。”尉迟恭没停手，说：“便宜不能让他占两回。”他用拇指试了试鞭刃，指肚上立刻多了一道白痕，血珠慢慢渗出来，他看也不看，把手指在裤腿上蹭了蹭。秦琼又说：“王世充在洛阳城头上看得清楚，单雄信这一胜，他得赏。”尉迟恭把铁鞭放回腰间，说：“赏得越厚，下一场他越敢进。”
02
洛阳城外的土岗上，单雄信正在擦枪。他那杆枣木杆子锃亮，枪缨是新换的红绸子，风一吹就往一边飘，像条不安分的舌头。副将说尉迟恭的肩伤没有百日好不了，明日秦琼必派别人来搦战。单雄信翻起眼皮看了副将一眼，手上的油布还在枪身上来回走，越走越快。他说：“尉迟恭只要还能上马，明天就还是他。”副将赔着笑说：“将军三枪把他挑下马，明日正好再挑一次。”单雄信忽然停住手，把枪杆往地上一顿，枪尖扎进土岗的干土里，震下来一小撮黄灰。他说：“昨天我第三枪该追他后心，没追，你以为是我手软？”副将没敢接话。单雄信站起身，把枪拔出来，在鞋底上磕了磕，说：“我是要让他觉得我看上了他。尉迟恭这人，越把他当成人物，他越会回来。”他走到岗边往唐营方向望，灯火在几里外明明灭灭，像一捧撒开的炭星子。他说：“明天他再来，我不会留手了。”
03
尉迟恭后半夜没睡着。不是肩伤疼，那点疼对他不算事，是他在黑地里一遍一遍过单雄信的枪路。两人交手十九合，单雄信出枪二十三回，其中七回是虚探，八回奔咽喉，五回取肋下，三回刺他手腕。尉迟恭闭着眼，手指在毡毯上画这些线路，画到后来毡毯起了毛，像用钝刀子刮过的。天还没亮透，秦琼掀帘进来，把一副半新的皮护颈扔在尉迟恭膝上。尉迟恭拿起来看了看，护颈上缝着几块小铁片，针脚很密。他说：“用不着。”秦琼说：“护颈不重。”尉迟恭把护颈套上脖子，扣子系到第二颗时停了手，说：“昨天他说要在我脖子上留个记号。”秦琼站在帐口，手里把玩着那块昨天他递过去的粗布巾，现在布巾干了，硬得像一张粗纸。他说：“他说了不顶用。”尉迟恭站起来，把铁鞭和长槊都挂在鞍侧，说：“他今天不会光用枪。”秦琼没问为什么，只是把粗布巾折好塞进自己袖子里，跟在尉迟恭后面走出了帐。
04
两军阵前，晨雾刚散，地面还软着，马蹄踩上去陷出一个个泥印。单雄信已经立在西边土坡下，他那匹青鬃马来回倒着小步，马嚼子上挂着一串铜泡，一动就响。尉迟恭单骑出阵，没带槊，只提着铁鞭。对面单雄信看见了，忽然笑起来，笑声贴着地皮滚过来，把唐营阵前几个年轻步卒笑得互相看了一眼。尉迟恭没笑，他把铁鞭往鞍侧一插，空出两手，冲着单雄信抱了抱拳。这一抱拳，两边阵上的人都看愣了，昨日拼得血染征袍，今日见面倒讲起礼来。单雄信收住笑，也回了一礼，只是他的枪始终没离手，枪尖斜斜指地，上面的红缨垂着，像一滴没甩掉的血。两人催马靠近，走到三十步时，单雄信忽然说：“你的脖子还疼不疼？”尉迟恭没答话，他只是把马往左带了半步，那半步带得极轻，青鬃马没动，他自己的乌骓马却把正面对着单雄信，侧面亮了出来。阵前有老卒看得出门道，低声说：“尉迟这是在卖个破绽给人家看。”话音没落，单雄信的枪已经动了。
05
这一枪没有枪花，直线扎向尉迟恭左肩昨日旧伤处。枪快，但尉迟恭的马更快半拍，乌骓往右一斜，枪尖擦着护颈上的铁片过去，发出“叮”的一声，像铜钱碰在石板上。尉迟恭借着马势一扭腰，铁鞭已经从腰间翻出来，扫的不是单雄信的人，是他枪杆。鞭身磕在枣木枪杆中段，单雄信只觉得虎口一麻，枪身像被大石头砸了一下，枪头往下一沉。他心里叫了声不对，这力道比昨天大了何止三成。尉迟恭没有回马，乌骓贴着青鬃马的右腹挤过去，两匹马厮磨着发出粗重的鼻响。单雄信抽枪回刺，这一回改刺肋下，枪尖又快又刁，像是从马脖子底下钻出来的。尉迟恭没有躲，他用左臂往下一夹，护腕上的铁片正好压住枪杆前段，枪尖贴着他的肋骨停住，再也递不进半分。两匹马在阵前打转，地上的泥被踩得翻起来，黑乎乎一片。单雄信抽不动枪，尉迟恭的胳膊像铁箍一样锁着那根杆子。两人面对面，只隔了半马距离。尉迟恭开口了，声音很低：“你第三枪的时辰到了。”
06
单雄信没等他说完，左手已经松了枪杆，探到右腰去抽刀。这一手隐蔽，阵上很多人没看见，但尉迟恭看见了。他右手的铁鞭没有砸向单雄信的头，而是往下一压，鞭头正好敲在单雄信抽刀的手腕上。那手刚摸到刀柄，虎口上又挨了一下，刀没抽出鞘，人先往后仰了一下。尉迟恭没有给他留空，乌骓突然前冲两步，把青鬃马撞得横移开去，单雄信身子一晃，枪从尉迟恭腋下滑脱。尉迟恭顺势抓住枪杆后段，往后一夺，单雄信只觉手心火辣辣一热，枪已经被拉出去半截。他赶紧握紧，两人在马上争一根枪，谁也不放。那根枣木枪杆在两股力气下弯成一个弓形，发出吱吱的声响，像老树要裂。就在这时，尉迟恭突然松手了。单雄信收力不及，整个人往后一仰，后脑几乎碰到青鬃马的屁股。尉迟恭的铁鞭就在这一瞬间落了下来，不轻不重地压在单雄信的右肩甲上。单雄信听见自己肩上骨头发出一声闷响，像一脚踩碎一颗冻透了的萝卜。铁鞭压下去的力道不狂，但沉，沉得让他半边身子像被大口袋撞了一下。
07
单雄信没有落马。他咬着牙用左手夹住马鞍，右手垂下来，那杆枪再也握不住了，枪杆贴着青鬃马的身子滑到地上，红缨沾满了泥水。尉迟恭收鞭，圈马退开两步，看着单雄信。单雄信脸色白得厉害，额角的青筋从太阳穴一直爬到发根，可他没叫出声。他慢慢把身子扶正，用左手把刀抽出来，刀尖前指，手却还在抖。尉迟恭没有动。唐营那边有人喊了一声，声音没传过来就被风吞了。单雄信催马要冲，青鬃马刚迈出两步，他右胳膊垂着，身子已经坐不直，整个人往右边歪，像一袋没扎紧口的粮食。尉迟恭忽然把鞭往地上一插，鞭头入土半尺。他对单雄信说：“你昨天留我一条命，今天我还你一条胳膊。”说完拨马便走。走了十几步，单雄信在后面喊他，声音像被扯破的布：“尉迟黑子，你用不着还我。”尉迟恭没有回头，只是对秦琼方向说了一句：“他今天躺不了，也站不起来了。”身后传来重物坠地的声音，他没有回看。
08
尉迟恭回营后没去裹伤，先到后帐找了一坛子土酒，拍开泥封灌了两口。秦琼跟进来，看见他左肋的衣裳已经被血浸透了，护颈上的铁片也凹进去一块。秦琼把酒坛子接过去，自己也喝了一口，说：“你刚才丢下鞭子，是给他留脸。”尉迟恭坐在草铺上，低头看自己的手，虎口震裂了，血丝从裂口里慢慢往外渗。他说：“留脸没用。明天王世充就会换个人守北门，单雄信心里清楚。”秦琼没说话，把酒坛子放在地上。尉迟恭又说：“这人枪法确实好，就是太信自己的枪。我卖了他三天破绽，他每一枪都往破绽里钻。”他忽然笑了一下，笑得很短，像刀刮过灶底。秦琼看着他笑，说：“你身上的伤不是破绽。”尉迟恭不笑了，伸手摸了摸左肋的伤口，摸到一手粘腻。他说：“我让他赢的那三枪，不是为了摸他的枪法。我是要让他相信，下一枪一定能取我性命。”他顿了顿，声音低下去：“一个人太想赢的时候，破绽就不用你找，他会自己送上来。”帐外起了风，吹得铜壶上的盖儿轻轻响，像谁在远处敲更。秦琼把粗布巾从袖子里拿出来，又递给他，说：“擦擦吧，这回擦干净点。”尉迟恭接过来，慢慢擦着脸上的血，擦到脖子时停了一下，说：“下一场，躺平的人可能是我了。”秦琼没有接这话，只是往炭盆里添了几块新炭，火烧起来，把两个人的影子投在帐壁上，一明一灭。
作者声明：作品含AI生成内容
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