3.
我看着她佝偻的背影消失在门槛外，低头把茶盏里的茶喝完。
茶是凉的。
花厅里的气氛冷凝得可怕。
最终还是兄长按捺不住了。
他一拍桌子，茶盏跳了起来，哐当一声摔在地上。
“够了，钟琴！”
他站起来，手指着我:“这里是钟家，不是王府，轮不到你在这里耍威风。”
“你虽然是王妃，可你别忘了~”
他顿了一下，咬着牙一字一顿:
“你先是钟家的女儿，做人不能忘本。”
我看着他，没说话。
兄长见我这样，像是得了势，又往前走了一步:“三年前送你去京城为质，是钟家对得起你。你在外头三年，是钟家替你守着王府这门亲事。”
“你以为光凭你自己，能坐得稳这个王妃的位置？”
我娘站在一旁，没有再找借口离开，低着头不吭声。
钟念娇轻轻走过来，站在我兄长的身侧，垂着眼睛，声音细细的:“哥哥，别说了，姐姐她心里有气也是应该的……”
“你闭嘴。”我说。
钟念娇愣了一下，眼圈立刻红了。
兄长更恼了:“你冲娇娇发什么火？她替你~”
“替我什么？”我打断他。
“替我睡了我的院子，还是替我睡了我的夫君？”
钟念娇脸色刷地白了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“姐姐……我没有……我不是那个意思……”
我娘终于抬起头来，叹了口气:“琴儿，你这话说得太难听了。娇娇这三年不容易，她~”
“母亲。”我站起来。
“她不容易，我就容易吗？”
“她至少有钟家在一旁护着，我有什么？”
我深吸一口气，声音不大，却让屋子里每个人都听得清清楚楚。
“我在京城孤立无援，在一堆豺狼虎豹之中活着回来，你们是不是以为我很容易？”
我抬头看着外面的夕阳。
橘红色的光斜斜地照进来，落在桌沿上，像是凝固的血。
“你们知道我好几次身陷囹圄，就想着兴许这个日落之前，这世上就再也没有我了。”
屋子里很安静。
兄长没有再拍桌子。母亲低着头，手指绞着帕子。
我转过头，看向角落里站着的钟念娇。
“你们说她是为了我。”
“我需要她为了我吗？”
我笑了一下。
“背叛我的男人，找的女人是她还是别人，对我来说有区别？”
“当然不一样。”兄长脱口而出。
我看着他。
“当然不一样。对你们来说不一样。”
“是她，钟家仍然能独得王府恩宠。若是别人，钟家的恩宠就要被分薄了是吧。”
兄长张嘴想说什么，被我堵了回去。
“说到底你们为的不过是你们自己，还好意思说是为了我。”
门口传来脚步声。
我爹走了进来。
他穿着一身靛蓝色的长袍，腰间系着玉带，头发梳得一丝不苟。看了一圈屋里的情形，目光最后落在我身上。
“你说的没错。”
他走到主位坐下，端起桌上那盏凉透了的茶，看了一眼，又放下了。
“可古往今来，女子的依仗不就是强大的娘家吗？”
他看着我，语气平淡，像在说一件天经地义的事。
“一荣俱荣，一损俱损的道理，你不会不懂。”
“我懂。”
我走到他对面坐下。
“父亲，但是相反，女子在娘家的底气，也来自于夫家的强大、夫君的宠爱。”
我爹的眼睛眯了一下。
我没给他说话的机会，站起身来，走到钟念娇身边。
她微微缩了一下，往后退了半步。
我抬起她的下巴。
她的脸很小，皮肤白得近乎透明，眼睛微微泛红，泪痕还没干透。看起来确实楚楚可怜。
怪不得萧瑾瑜舍不得。
“三年。”
我说。
4.
钟念娇的睫毛颤了颤。
“你猜，三年会发生什么事情？”
我松开手，转过身，看着在场的每一个人，笑了笑。
“人走茶凉的道理，你们应该很懂吧。”
祖母不知道什么时候又折返回来了，站在门槛外面，拄着拐杖，脸色铁青。
我娘终于抬起头，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又咽了回去。
兄长握紧了拳头，青筋暴起。
我爹坐在那里，一动不动，脸上没有任何表情。
只有钟念娇，她站在我身后，轻轻地、轻轻地吸了一下鼻子。
很轻。
但每个人都听到了。
兄长的拳头松开了。
我娘的眼圈红了。
就连门槛外的祖母，脸色也松动了一瞬。
我转过身看着她。
她低着头，肩膀微微发抖，声音细得像蚊子叫：
“姐姐……我知道你恨我……可我……”
“我没恨你。”
我说。
她愣住了，抬起头看我，眼泪挂在睫毛上。
“但是你确实让我很不喜。”
我拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶。
还是凉的。
但我端起来，一口一口喝完了。
“天色不早了。”
我放下茶盏，站起身，理了理衣袖。
“母亲不是要说体己话吗？走吧。”
我娘站在原地没动。
“还是说，”我看着她，“母亲方才只是随口一说，并不是真的想跟我说话？”
她的脸白了一瞬。
我笑了笑，走过去挽住她的胳膊。
“母亲，走吧。”
她被我拉着，脚步踉跄了一下，最终还是跟我走了出去。
身后传来茶盏摔碎的声音。
我没有回头。
院子里，夕阳已经沉下去大半，只剩天边一层薄薄的红。
我娘走在我身侧，呼吸急促，胳膊僵硬得像是木头。
“琴儿……”
她终于开口了。
“嗯。”
“你……你到底想怎么样？”
我停下脚步，看着她。
她的眼睛里全是惶恐。
不是对我的惶恐，是对未来的惶恐。对钟家未来的惶恐。
“母亲放心。”
我说。
“我不会对钟家怎么样。”
她的眼睛亮了一瞬。
“毕竟，”我说，“我是钟家的女儿，不会傻到挖自己的树根。”
她看着我，脸上的表情很复杂。
我松开她的胳膊。
“可我也是我。”
“替夫君去京城为质的那个我，已经死了。”
“现在的我，只想好好活着。”
我娘张了张嘴。
三年而已，我们母女之间竟然已经到了无话可说的地步，真是可悲。
突然我觉得没意思了，垂眸道：
“母亲，灶上的汤还炖着吗？”
她愣住了。
“去吧。”
我说。
她站了一会儿，转身走了。
脚步比来时快了很多。
我看着她的背影消失在月亮门后面，转身朝客房的方向走。
路过正厅的时候，里面传来压低了的说话声。我爹的声音，兄长的声音，偶尔夹着祖母的咳嗽声。
钟念娇的声音没有出现。
我继续往前走。
月亮升起来了。
很亮。
5.
像是京城无数个我睡不着觉的夜晚，抬头看见的那个月亮。
一样亮。
一样凉。
踏进雅苑的时候，我愣了一下。
院里的海棠枯了两株，没人管。石子路上长了青苔，踩上去有些滑。三年前我亲手摆的那口荷花缸还在角落，缸里的水早干了，裂了缝，长了草。
清香从廊下迎过来，眼圈红红的，压低了声音：“王妃，堂姑娘方才出去了，走的后门，往王府的方向去了。奴婢让清风跟着了。”
“嗯。”
我应了一声。走进屋里，陈设没怎么动，但桌上的花瓶换了，不是我原来那只。帐子也换了，颜色更深些，像是为了遮掩什么。
清香把洗脸水端过来，欲言又止。
我没问。
无非是去找萧瑾瑜。
趁我不在，讨点宠爱罢了。
无所谓。
萧瑾瑜答应三年不进她的房又如何？他若真能守得住，就不会有这三年的事。一个背信弃义的人，再背一次，我连惊讶都不会有。
“早点歇吧。”我说。
清香张了张嘴，把话咽了回去。
这一夜睡得并不好。窗外的虫鸣太响，像京城山寺里的那些夜晚，睡不着，就听虫鸣，听到天亮。
第二天一早，清香给我梳头。
她的手在抖。
铜镜里，她的眼睛红红的，嘴唇抿成一条线，眼角有泪痕。
“怎么了？”我问。
她手上的梳子顿了一下，声音发颤：“王妃……王爷他怎么这样？”
“哪样？”
“昨晚……堂姑娘去了王府，叫了三次水。”
清香说完，眼泪就掉下来了。
我看着铜镜里的自己。
笑了。
眼底有霜。
“挺好的。”
清香愣住了，梳子悬在半空：“王妃……”
“梳头。”我说。
她咬着嘴唇把梳子放下去，手还在抖。
“清香。”
“奴婢在。”
“你记住几件事。”
她的动作停住了。
“第一，你不知道昨晚的事。你什么也没听见，什么也不知道。”
“第二，不管谁问你，你都说我信王爷对我的感情。斩钉截铁地说。”
“第三，不许露出一点怒意。”
我看着她铜镜里的脸：“能做到吗？”
她咬着嘴唇，用力点了点头。
“哭什么。”我说，“妆花了还得重新上。”
她赶紧用袖子擦了擦眼睛。
我看了看铜镜里的自己，妆容完整，看不出破绽。
“她爱跑，就让她跑。她爱叫水，就叫水。”
我拿起一根簪子，亲手插进发髻里。
“她越是这样，我在萧瑾瑜心里就越重。”
我对着铜镜笑了一下。
“愧疚这东西，比情爱管用多了。”
话音刚落，院墙外面传来一阵熟悉的脚步声。
近了，停了。
清香脸色一变。
我端起桌上的茶，慢慢抿了一口。
门帘掀开。
萧瑾瑜走了进来。
我放下茶盏，起身像以前一样扑进他怀里：“你怎么这么早？”
他的身子僵了一下。
“就是想快点见到你。”他说，声音有些不自然。
我推开他，仔细看着他的脸。
他撇开了眼。
呵。
大概是怕我发现什么，早早送钟念娇回来吧。
我笑着挽住他的胳膊：“原来我和阿瑜竟如此心有灵犀，我方才也正在想你呢。”
萧瑾瑜怔了一瞬，随即用力抱紧我。
“对不起，琴儿。”
他的下巴抵在我肩头，声音闷闷的。
“以后我再也不会叫你伤心难过了。”
“真的吗？”
我高兴了一瞬，随即像是想到什么，笑容淡下来。
“可昨儿王妃还哭了一夜，”清香端着铜盆从旁边走过，声音不大不小，“您明明就很介意王爷跟堂姑娘的事情。”
“闭嘴。”我连忙呵斥她，转过身看着萧瑾瑜，“阿瑜，你别听她胡说。”
我垂下眼，声音轻下去：“我……我会做个合格大度的王妃的。”
萧瑾瑜盯着我看了片刻，脸上的表情一寸寸塌下去。
“对不起，对不起，都是我的错。”他握住我的手，指节收紧，“你不必勉强自己，我保证除了娇娇，再也不会有别人。”
“嗯。”
我点点头，眼角滑下一滴泪。
他伸手替我擦掉。
动作很轻。
手指却有些凉。
回府的马车上，钟念娇站在车外，提着裙摆正要上来。
“我和琴儿有三年之约。”
萧瑾瑜放下车帘，没有看她。
“既然如此，这三年你就待在钟家吧。”
钟念娇的手僵在半空中，脸色白得像纸。
她张了张嘴，没发出声音。
车帘已经落下了。
6.
马车动起来，钟念娇的身影从车窗里一点点退远，最后缩成一个点，消失在扬起的尘土里。
我靠在萧瑾瑜肩上，闭着眼睛。
他一只手揽着我的肩，另一只手放在膝上，指节轻轻敲着。
“琴儿。”
“嗯。”
“你不会离开我吧？”
我睁开眼，看着他。
他没有看我，眼睛望着车窗外，侧脸的线条绷得很紧。
“怎么会。”我说。
他揽着我肩的手臂收紧了些。
马车碾过一块石头，颠了一下。
我重新闭上眼睛。
钟家正厅里的茶盏碎片还没扫干净。
我娘站在廊下，看着马车远去的方向，手里的帕子绞成了一团。
“大伯母。”钟念娇站在她身后，声音发颤。
我娘没回头。
“她不会善罢甘休的。”钟念娇的声音细细的，“您也看到了，她回来才一天，王爷连看都不看我了。”
我娘转过身，看着钟念娇哭红的脸，叹了口气。
“你先住下吧。”
“住多久？”
我娘没回答。
钟念娇站在原地，风吹起她的裙角，凉飕飕的。
她攥紧了袖子。
“对了，这次回来，陛下赐了新府邸，比原来的大上三倍，我想搬去新府邸住。”
我揪着萧瑾瑜的袖子，仰起脸看他。
“好，都依你。”他捏了捏我的手心。
“我想过了，旧府邸那边得留人看着，新府邸的人手我要重新安排。”
“好。”
“库房里的东西我也要重新清点，以前那些账册乱得很。”
“好。”
“还有~”
萧瑾瑜笑着按住我的唇：“都说依你了，还怕我反悔不成？”
我把脸埋进他胸口，弯了弯嘴角。
他看不见我的表情。
接下来的日子，我忙得脚不沾地。
旧府邸里我那间院子，一草一木全换了。海棠拔了种竹子，石子路敲掉铺青砖，荷花缸砸了扔出去，连窗棂的样式都改了。
改得面目全非。
清香跟在我身后，欲言又止了好几回。
我知道她想说什么。
这间院子，钟念娇住了三年。床是她睡过的，椅子是她坐过的，连墙上的画都是她挑的。
我不要了。
不是赌气，是嫌脏。
搬家的事更繁琐。新府邸比原来大出许多，各处的人手安排、库房清点、下人的月钱账册，一桩桩一件件，全堆在我案头。
萧瑾瑜每天傍晚来。
每次来，我都已经歇下了。
“王妃累了一天，刚睡着。”清香守在门口，声音压得很低。
他在门外站一会儿，就走了。
一次都没进来过。
第七天晚上，清香端着洗脸水进来，把铜盆搁在架子上，憋了许久的话终于忍不住了。
“王妃，您这样不是把王爷往外推吗？”
我坐在妆台前拆发髻，没应声。
“昨日，书房伺候笔墨的丫头就想爬床。”清香的声音发紧，“不过被王爷赶出来了。”
我手里的簪子顿了一下。
“那就是那个姑娘还不够美。”
清香愣住了。
我把簪子搁在妆台上，转过身看她。
“你别盯着了。”
“没意义。”
“脏了的手套就是脏了。是泥还是屎，有区别吗？”
清香的脸色白了。
“姑娘，您，您不会是~”
她第一次意识到什么，声音都在抖。
“可您难道要独守空房一辈子？”
我看着铜镜里自己的脸。
烛火跳了跳，影子晃了一下。
“为他独守空房，他值吗？”
清香的嘴张着，半天没合拢。
门外传来脚步声。
清香赶紧低下头，端起铜盆退到一边。
门帘掀开，萧瑾瑜进来了。
“还没歇？”他看了看我，又看了看清香，“你们主仆说什么呢？”
“说搬家的事。”我笑了笑，“你怎么来了？”
“想你了。”
他走过来，伸手想揽我的肩。
我侧了侧身，拿起桌上的账册：“厨房那边的人手还有些问题，你先坐，我把这页看完。”
他的手落了空。
悬在半空中一瞬，收回去。
“琴儿。”
7.
“嗯。”
“你最近是不是瘦了？”
“有吗？”我抬头看了他一眼，又低下头翻账册，“大概是忙的。搬完就好了。”
他在我身侧站了一会儿。
“早些歇。”
“好。”
他转身往外走。
到门口的时候停了一下。
“琴儿。”
“嗯？”
“你是不是还在怪我？”
我抬起头，看着他站在门帘边上的背影。
烛光把他的影子拉得很长。
“怎么会。”我说。
他站了一会儿，掀开门帘出去了。
脚步声渐渐远了。
清香端着空铜盆从门外进来，脸上的表情很复杂。
“王妃，王爷方才在外头站了很久。”
我没抬头。
“随他。”
账册上的字密密麻麻，我一行一行往下看。
烛芯烧得太长了，火苗跳了两下。
清香拿剪子过来，剪掉一截，屋子里亮了些。
“王妃。”她放下剪子，声音很轻，“您心里是不是已经有了打算？”
我翻过一页账册。
“清香。”
“奴婢在。”
“你跟着我几年了？”
“六年了。”
“六年。”我放下手里的笔，“从钟家到王府，从王府到京城，又从京城回来。”
“奴婢一直在。”
“嗯。”我看着她，“如果有一天，我不在王府了，你跟不跟我走？”
清香的眼泪一下子就涌出来了。
她扑通一声跪下去。
“王妃在哪，奴婢就在哪。”
我扶她起来。
“别哭了。”我说，“还不到哭的时候。”
窗外起了风。
新府邸的牌匾还没挂上去，旧府邸的海棠已经全枯了。
乔迁那日，新府邸张灯结彩。
宴席摆了几十桌，京城来的、本地的、沾亲带故的，坐了满堂。
觥筹交错间，门外传来唱报。
“皇后娘娘遣使贺王爷乔迁之喜~”
满堂宾客安静下来。
一个白发苍苍的老太监捧着食盒走进来，身后跟着四个小太监。
“王爷，皇后娘娘听闻您乔迁新居，特赐御膳房点心一盒，以表心意。”
老太监笑眯眯的，把食盒放在桌上，打开盖子。
点心做得精致，桂花糕、莲蓉酥、绿豆饼，摆了满满一盒，香气扑鼻。
可没有一个人动筷子。
老太监站着没走，笑眯眯地看着萧瑾瑜。
“王爷，娘娘说了，这点心得趁热吃。”
所有人的视线齐刷刷转向我。
我认得那种眼神。
三年前，每次有赐下来的汤药、酒水、点心，他们都是这样看我的。
等着我冲上去替他喝，替他吃，替他去死。
我端起酒杯，慢悠悠抿了一口。
萧瑾瑜看着我，眼里的意思很明显，琴儿，你?
我没动。
他皱了皱眉。
“王爷，母后惦记你，你就别客气了，吃一点吧。”我笑着劝道。
萧瑾瑜愣住了。
他的眼神从错愕变成怀疑，又从怀疑变成说不清道不明的东西。
“王爷请吧。”老太监笑着说。
视线慢慢挪动，从萧瑾瑜身上移到宾客席上。
钟念娇不知道什么时候来了。
她站在兄长身后，缩着脖子，脸白得像纸，眼睛死死盯着那盒点心，嘴唇在发抖。
我冷哼了一声。
“王爷，用一点吧。”
我夹起一块桂花糕，放进他面前的碟子里。
“皇后娘娘向来仁慈，也曾赏臣女不少点心呢。”
“味道可好了，外面可买不到。”
萧瑾瑜看着我，眼里的光一点一点暗下去。
他收回视线，盯着碟子里那块桂花糕。
那块糕金黄金黄的，上面缀着几粒枸杞，看着就让人有食欲。
萧瑾瑜的手在抖。
他伸出去，又缩回来，再伸出去。
“奴婢看着就馋，让奴婢先吃。”
一只手从旁边伸过来，抓起那块桂花糕，整个塞进嘴里。
春喜。
萧瑾瑜的贴身侍从，从小一起长大的那个。
他嚼了两下，咽了。
又抓起一块，塞进嘴里，再抓起一块，再塞。
狼吞虎咽，腮帮子鼓得老高。
满堂宾客都愣住了。
老太监的脸色变了。
“大胆刁奴，竟敢芥越！”
他一甩拂尘，声音尖厉。
“拖出去就地正法！”
两个小太监冲上来，一把按住春喜。
春喜没有挣扎，嘴里的点心还没咽完，鼓着腮帮子被人拖了出去。
院外传来一声惨叫。
戛然而止。
宾客们的脸色白了又青，青了又白。
萧瑾瑜坐在那里，手指捏着桌沿，指节泛白。
“王爷乔迁，老奴就不叨扰了。”
老太监笑眯眯地行了个礼，临走时与我对视了一眼。
我举了举酒杯。
他笑着走了。
宾客陆陆续续散了。
没有人敢多留。
宴席上剩下的饭菜还摆着，蜡烛烧了大半，烛泪滴在桌案上，凝成一摊一摊的白。
萧瑾瑜坐在那里，一动不动。
我起身要走。
“为什么？”
8.
他的声音很低。
“什么？”我停下来。
“为什么害死春喜？”
我转过身看他。
他的眼睛红了。
“春喜不是抢您的食物被赐死的吗？”我说，“怎么能说是臣妾害死的。”
“明明今天你吃了那个糕点，就什么事都没有?”
萧瑾瑜站起来，椅子往后倒，砸在地上。
“我怎能抢您的食物呢？”
“而且那不是皇后娘娘赏的。”
萧瑾瑜的手在抖。
“钟琴。”
他第一次连名带姓地叫我。
“你变了。”
“是吗？”
我笑了笑。
“你就没变吗？”
“或者说让我变的人不就是你吗？”
我转身往外走。
身后传来哐当一声，他掀了桌子。
盘子碗碟碎了一地。
我没有回头。
院外的地上还有一摊血迹，没有清理干净。
春喜的尸体已经被抬走了。
清香站在廊下等我，脸色发白。
“王妃。”
“嗯。”
“春喜他……”
“他没死。”
清香愣住了。
“皇后要的是敲山震虎，不是逼反。”
有些事，从回来那天就该想明白了。
只是一直不愿意想。
“清香。”
“奴婢在。”
“你觉得王爷会反吗？”
清香手里的茶壶顿住了，半天没动。
“奴婢……不敢说。”
“说。”
她咬着嘴唇，声音压得很低：“大营那边动静不小，王爷这几个月往城外跑得勤，又不让人打听……”
“那就是会。”
我说得很平静。
清香的脸白了。
“王妃，那您~”
“我在京城的时候，皇后让人带过话。”
清香愣住了。
“她说她会放我回来。”我睁开眼睛，看着头顶的房梁，“她还说，我回来之后，一定会帮她拿回兵权。”
“那时候我觉得她疯了。”
我笑了一下。
“我替他挡刀，替他赴死，在边关替他守了三年。我所谋的一切不过是一个他，怎么可能背叛他？”
清香没说话。
“可我回来了。”我说，“回来第一天就发现，她说的对。”
我没说对在哪里。
清香懂。
皇后恐怕早就知道了萧瑾瑜的多情，知道他背叛我。
这天下没有什么事能瞒过她的眼睛。
她只是没说破，等着我自己看，自己选。
“她笃定我会选她。”我说。
“为什么？”清香问。
“因为她知道我的性子。”
我站起来，走到窗前，推开窗。
夜风吹进来，带着凉意。
“我这辈子，最不能忍的就是背叛。”
“替他去死可以，替他去死之后发现他搂着别的女人，不行。”
清香的眼圈红了。
“可皇后她怎么知道王爷一定会~”
“她不知道。”我说，“她只是算准了所有可能。”
“如果王爷没有背叛我，我回来之后会继续死心塌地替他卖命。那她放我回来就是卖我个人情，以后总用得上。”
“而且她肯定不止我这一个对付萧瑾瑜的手段。”
“如果王爷背叛了我~”我顿了顿，“那就是现在这样。”
我转过身，看着清香。
“无论我怎么选，她都不亏。”
清香张了张嘴，半天才挤出一句话：“皇后娘娘……当真算无遗策。”
“所以她能理政。”我说，“那些藩王想坐那把椅子，做梦。”
三十万大军在萧瑾瑜手里，可三十万大军的粮草在朝廷手里。
三十万大军的将领们，妻儿老小都在京城。
萧瑾瑜以为他握住了刀柄，却没看见刀尖对着自己的胸口。
皇后恐怕早就布好了局等着他们一个个跳进去，再一个个灭了，把权力全数集中到她的手中呢。
包括我。
都是局中的一枚棋子。
“王妃。”清香的声音发颤，“那您……真的要帮皇后拿兵权？”
“我有得选吗？”
清香没说话。
我走回桌前坐下，拿起桌上冷掉的茶，喝了一口。
“就算有得选，我也不选了。”
“为什么？”
“因为他不值得。”我把茶盏放下，“我在京城三年，如履薄冰，他在家里纳了我的堂妹，睡在我的床上。”
“我凭什么还要替他卖命？”
清香的眼泪掉下来了。
“可是王妃，若皇后赢了，王爷他……他会死的。”
“我知道。”
9.
“您不心疼？”
我看着烛火，跳了两下，影子晃了晃。
“他睡别人的时候，有心疼我吗。”我说，“你忘了我好几次差点就死了，他有心疼过吗。”
“他只会说一些海誓山盟，可何时对我的安危有过一丝一毫的关心。”
清香用袖子擦了擦眼睛，没再说话。
窗外的月亮被云遮住了，院子里很暗。
远处传来马蹄声，由远及近，在府门口停了。
萧瑾瑜回来了。
我坐着没动。
脚步声越来越近，门帘掀开，他走了进来。
身上带着夜风的凉意，披风上还有露水。
“还没歇？”
“等你。”我说。
他看了我一眼，走过来坐下。
清香倒了杯热茶递过去，退到门外。
萧瑾瑜端起茶盏，没喝，放在手里转了两圈。
“今晚大营那边出了点乱子。”他说。
“什么乱子？”
“几个校尉闹事。”他的声音很淡，“打了二十军棍，关起来了。”
我看着他的脸。
烛光下，他的表情看不太真切，侧脸的线条绷得很紧。
“什么由头？”我问。
“不服从调遣。”
我没再问。
二十军棍，关起来。
这不像是处置不服从调遣的校尉，倒像是在清洗不听话的人。
大营里的清洗。
萧瑾瑜在动手了。
“琴儿。”
“嗯。”
“如果我~”
他停住了。
茶盏在他手里转了一圈，又转了一圈。
“如果什么？”
“没什么。”他把茶盏放下，站起来，“早点歇。”
他走到门口，停了一下。
“琴儿。”
“嗯。”
“你觉得皇后是什么样的人？”
“聪明的女人吧。”
“仅此而已。”他有些不信。
我却无比认真：“仅此而已。”
他仔细观察我，突然笑了：“我信你。”
说着，他掀开门帘，走了出去。
脚步声渐渐远了。
清香从门外进来，脸上的表情很复杂。
“王妃，王爷方才在门外站了很久。”
我知道。
他在犹豫。
犹豫要不要告诉我大营的事，犹豫要不要信任我，犹豫~
犹豫我到底还是不是从前那个愿意替他死的钟琴。
他不敢问。
因为他害怕答案他承受不起。
“睡吧。”我说。
清香吹灭了灯。
黑暗中，我睁着眼睛。
半夜，窗户被敲了三下。
轻的。
我没动。
“得手了。”清风的声音从缝隙里钻进来，压得很低。
“快马送去京城。”
“是。”
清风消失了。
我闭上眼。
床帐微微晃了一下，像风从窗外挤进来，又散掉了。
皇后。
我只能帮你到这了。
翻了个身，枕头上有些凉。
刚要睡着，窗户又响了。
这次是两下，很急。
“主子。”
清风的声音不对。
我睁开眼，没动。
“带回来个人。”
我披了件外衣推门出去。
院子里，清风半跪着，面前扔着个人，手脚捆着，嘴里塞了布。
钟念娇。
她看见我，眼睛瞪得滚圆，身子扭了几下，布条后面的嘴发出呜呜的声音。
月光下她的脸白得发青，发散了一半，披在肩上，像是从哪个院墙翻出来的。
还没回钟家？
“你在我院里做什么？”
我站在台阶上，没下去。
钟念娇从喉咙里挤出一声呜咽，眼睛里的光又恨又怕。
清风扯掉她嘴里的布条。
“你竟敢背叛~”
“堵了嘴。”
真是麻烦，我转身往回走。
“一起送去京城，给她找个好人家。”
清风的动作顿了一下。
“毕竟是我妹妹。”
我走进屋里，门在身后关上。
院子里传来布条塞进嘴里的声音，闷闷的呜咽，脚步匆匆远去。
夜重新静下来。
我躺回床上，帐子微微晃动。
这次真的睡着了。
钟念娇失踪的消息，第二天一早就传遍了钟家。
我娘来的时候，我正在喝粥。
“钟琴！”
她站在饭厅门口，眼睛红得像要滴血，手指着我，在发抖。
“娇娇去哪儿了？你把她弄哪儿去了？”
我把粥碗放下，拿帕子擦了擦嘴。
“母亲说什么？堂妹不见了？”
“你少装！”她冲进来，一巴掌拍在桌上，粥碗跳了一下，“乔迁宴上她还在，今天就找不到人了！除了你，还能有谁？”
10.
“母亲这话说得奇怪。”我站起来，“人是在王府丢的，母亲不去找王爷要人，倒来问我？”
兄长从门外大步跨进来，脸色铁青。
“钟琴，你别以为我们不知道你打的什么主意。你容不下娇娇，就下这样的毒手？她是你亲堂妹！”
“她是我堂妹。”我说，“可她失踪了，你不去找，不去报官，倒来找我兴师问罪。怎么，你们是认定了我害她？”
“不是你还能是谁！”兄长吼道。
祖母拄着拐杖被人扶着走进来，浑浊的眼睛死死盯着我，嘴唇哆嗦着。
“你……你好狠的心。”
她的声音沙哑，像砂纸刮过木头。
“她替你守了三年，你就这样对她？钟琴，你不配做钟家的女儿。”
我看着她。
“行。”
祖母愣住了。
“那我就不是钟家女。”
“你~”
她的话没说完，身后传来一声闷响。
我爹直挺挺地倒在地上，脸色灰白。
“老爷！”
“父亲！”
我娘扑过去，兄长冲过去，祖母的拐杖摔在地上。
一片慌乱。
我站在原地，看着他们手忙脚乱地把我爹抬起来，掐人中，灌水。
没有人回头看我。
我转身走了。
身后传来祖母的哭喊声。
我没停。
回到王府的时候，门口已经乱了。
下人们跑来跑去，面无人色。总管站在台阶上，满头大汗，指挥着人搬东西。
“怎么了？”我问。
总管看见我，脸色更难看了。
“王妃，王爷他……他疯了。”
我走进正厅。
萧瑾瑜坐在椅子上，手里攥着一件衣裳——是钟念娇的。
他眼睛通红，胡子拉碴，像是一夜没睡。
“琴儿。”
他抬起头看我，声音沙哑得不像话。
“娇娇不见了。”
“我知道。”我说，“我母亲刚来问过我。”
“她不见了……”他喃喃地重复，“我哪儿都找了，找不到了。”
他站起来，走到我面前，忽然握住我的手。
“琴儿，我现在才发现，我不能没有她。”
我看着他的手。
“我……我以为她只是替身，可她不在了，我才知道，我早就爱上她了。”
他的声音在发抖。
“对不起，琴儿，我不能再爱你了。”
他的眼睛里有泪光。
“但你永远是我的王妃。这个位置，谁也不能夺走。”
我抽出手。
“所以呢？”
“什么？”
“所以你现在要为她发疯？”
他张了张嘴。
“真贱。”
我说。
萧瑾瑜的脸白了一瞬。
不久，他起兵了。
打着“清君侧”的旗号，说皇后的人害死了他的宠妃。
檄文写得漂亮，义正词严。
我看着那份檄文，笑了一声。
清香在旁边不敢说话。
“原来女人对他来说，”我把檄文扔进火盆，“只有不见了，他才爱。”
纸卷在火里卷起来，烧成灰。
他以为他能坐上那把椅子。
三十万大军，铁甲铮铮，旌旗蔽日。
可开战不过七天。
溃败。
我让人送去的虎符到了皇后的人手里。
那人站在阵前，举着虎符，三言两语，将士们就放下了刀。
萧瑾瑜被押解进京的时候，我正在马车上喝鸡汤。
囚车从旁边过，铁链哗啦啦响。
清香掀开车帘看了一眼，缩回头，脸色发白。
“王妃，王爷他……”
“怎么了？”
“他瘦了好多。”
我没抬头，拿勺子搅了搅碗里的汤。
“黑馍馍吃多了吧。”
囚车走在前头，马车跟在后头。
路过一个土坡的时候，车帘被风吹起来。
我看见他。
披头散发，戴着枷锁，坐在囚车里，嘴唇干裂，眼睛凹陷。
他也看见了我。
四目相对。
他张了张嘴，没发出声音。
我把车帘放下来。
鸡汤还热着。
我端起来，一口一口喝完。
清香把碗收走，又递过来一串烤肉。
“王妃，这是刚烤的。”
我接过来，咬了一口。
囚车的铁链声远了。
马车轱辘碾过土路，扬起一阵尘土。
太阳很大。
11.
他的刑场设在西市。
天没亮就围满了人。
我站在台上，手按在刀柄上。风从北边来，把旗子吹得猎猎响。
囚车到了。
萧瑾瑜被押上来，戴着枷锁，脚镣拖在地上，哗啦哗啦。
他看见我，愣住了。
“你？”
皇后，不，现在该叫摄政王了。她坐在台子上方，端起茶盏，没看他。
“钟卿，行刑。”
我没动。
萧瑾瑜盯着我，眼睛里的光一点点碎裂。
“为什么？”
他的声音沙哑，像是从喉咙里刮出来的。
我没有回答。
手起。
刀落。
血溅了三尺。
他的头颅滚到地上，眼睛还睁着。
我蹲下去，看着他的脸。
“下辈子别这么多情了。”
我伸手合上他的眼。
“古人不是说了吗。情深不寿。”
他的脸瞬间惨白，虽然已经看不出原来的颜色。
我站起来，把刀还给旁边的刽子手。
转身，下台。
靴子踩在血泊里，发出黏腻的声响。
清香在台下等着，脸色苍白，手在抖。
她扶我上了马车。
车帘放下来，外面的人声嘈杂，像是在做梦。
马车动了。
清香递过来一杯茶，手还在抖。
“王妃，不，大人。”
她咽了口唾沫。
“情深不寿……是这么用的？”
我捧着茶盏，喝了一口。
然后扑哧笑了。
“阴 阳人不知道啊，姐妹。”
清香愣住了。
我把茶盏放下，靠在车壁上。
“你以为我在跟他说？”
清香没懂。
“我是在跟全天下的男人说。”
我掀开车帘，看着窗外倒退的街市。
“爱那么多女人，下场就是如此，被女人反噬。”
车帘落下来。
京城的天很蓝。
我是历史上第一任女官。
前无古人。
至于有没有来者~
我转过头，看着清香。
“回去把摄政王要的那份折子写了，明天一早送进宫。”
“是。”
“还有。”
“嗯？”
“从明天开始，在京里开三所学堂。”
“学堂？”清香眨了眨眼，“什么样的学堂？”
“只收女学生的学堂。”
马车碾过一块石头，颠了一下。
我扶住车壁，笑了笑。
“我和摄政王，要让全天下的女人都走出后宅。”
清香的眼睛亮了。
“活出属于自己的~”她顿了顿，“精彩人生？”
“对。”
马车出了西市，拐进大道。
阳光从车帘缝隙里挤进来，落在我的手背上，暖洋洋的。
京城的风里已经带了春天的味道。
我闭上眼睛。
耳边仿佛有读书声。
很好听。
（故事完）
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