韩擒虎生于公元538年，祖籍河南东垣，后迁居新安，出身将门世家。其父韩雄是北周赫赫有名的大将军，勇武刚烈、战功卓著，曾任洛阳、虞州等八州刺史。
受家风熏陶，韩擒虎自幼便与寻常孩童不同，他身形魁梧、气度不凡，天生胆识过人，自带雄杰气魄。世人皆知武将多骁勇少文墨，可韩擒虎偏偏文武兼修，自幼博览经史百家，读书不求字句雕琢，只求通晓大义、学以致用，早早展露将帅之才。
年少成名的韩擒虎，很快得到朝廷的赏识。北周太祖宇文泰见他气度非凡、见识超群，特意准许他与自己的那些儿子们交游，悉心栽培。成年后，韩擒虎承袭将门风骨，投身军旅，开启了戎马生涯。他随军征战四方，屡立军功，一路升任都督、新安太守，后晋封新义郡公。
在北周任职期间，韩擒虎不仅治军严明、用兵果敢，更极具谋略。彼时北齐、南陈割据一方，边境战乱不断。北周武帝宇文邕攻打北齐时，韩擒虎成功劝降镇守金墉城的北齐大将独孤永业，后又进军平定范阳；他又奉命镇守南方边境，当时陈将甄庆、任蛮奴、萧摩诃等互相声援，多次侵犯江北，他却屡屡挫败南陈的侵扰，震慑江南敌军，让陈军对其心生畏惧，不敢轻易北犯。
公元581年，隋文帝杨坚代周建隋，杨坚深知韩擒虎文武双全、威震南疆，深谙对陈作战之道，遂任命他为庐州总管，镇守合肥，全权负责南线防务，为日后平定南陈做好准备。
开皇八年，隋文帝决意挥师南下、一统天下，正式发起伐陈之战。隋军兵分多路、全线渡江，韩擒虎被任命为渡江先锋，承担直捣陈朝核心的重任。公元589年正月，恰逢新春佳节，南陈君臣沉溺酒色、疏于防务，全军松懈无备。韩擒虎抓住千载良机，亲率五百精锐骑兵，趁夜色悄然渡江，奔袭江南重镇采石。
此战堪称奇袭典范，陈军守兵毫无防备，仓促应战、一触即溃，隋军兵不血刃攻克采石。随后韩擒虎率军乘胜东进，势如破竹，半日便攻占姑孰，紧接着又夺取了新林，沿途州县守军听闻其威名，纷纷望风归降。百姓素来听闻韩擒虎军纪严明、不扰百姓，纷纷前来拜见归附，隋军一路挺进，所向披靡，直逼陈朝都城建康。
当时另一路隋军大将贺若弼在东线苦战破敌，而韩擒虎凭借奇谋神速，率先攻入建康城内。他率军直闯皇宫，于枯井之中生擒陈后主陈叔宝，彻底覆灭南陈王朝。至此，自东晋以来延续两百余年的南北分裂局面彻底终结，华夏重归一统。
平定江南后，韩擒虎威名震动天下。隋文帝大喜过望，下诏盛赞其功，重赏金银田宅，晋封其上柱国。虽而后因朝堂论功，与贺若弼互争战功、小有争议，但世人皆认可，韩擒虎以五百精兵建旷世奇功，其谋略与勇武无人能及。
班师回朝后，韩擒虎依旧深受朝廷器重。彼时北方突厥屡次南下侵扰，隋文帝特派他镇守北疆、威慑外敌。突厥使者入朝觐见时，见韩擒虎威严凛冽、气势慑人，无不心生敬畏，自此不敢轻易挑衅隋朝边境，北疆得以安稳。
开皇十二年，年仅五十五岁的他身患重病，卧病在床。相传他临终前，曾有仪仗登门，自言前来迎接，他坦然笑言：“生为上柱国，死作阎罗王，此生足矣。”不久后，这位一代名将离世，落幕传奇一生。他死后，儿子韩世谔继承了他的爵位。
另外，唐朝名将李靖是韩擒虎的亲外甥。
隋书这样评价他和贺若弼：
贺若弼意气激昂，献上必定攻取江南的长远计策；韩擒虎奋勇争先，拿出剩余的勇气冲锋在前。进军之势快如惊雷，兵锋迅猛胜过闪电。
要说豪迈不凡的雄才大略，贺若弼更为突出；勇武刚毅、威名赫赫，韩擒虎最受称道。拿他们和西晋伐吴的王濬、杜预相比，立下的功勋还要更高一筹。
可是贺若弼大功告成、名望确立之后，不停夸耀自己的功劳，最终惨遭横祸而死，这也是行事不够缜密招致杀身之祸。倘若他还记得父亲临终前劝他慎言的叮嘱，一定不会遭遇这场灾祸。 韩擒虎出身世代将门，威名震动民间；敌国平定之后，功成名就又得以保全自身，相比于贺若弼，韩擒虎算是十分幸运了。
唐德宗时期，朝廷接受颜真卿建议，追封古代名将六十四人并建立武庙，当中就包括韩擒虎。
宋徽宗时期，宋朝为古代七十二位名将设庙，其中也包括韩擒虎。
参考文献：《资治通鉴》、《隋书》
配图源于网络，版权归原作者所有，侵删。
热门跟贴