一段“白菜收购环节蘸取甲醛溶液”的视频近日引发关注。
8月22日,河北康保县人民政府发布情况通报表示,经初步核查,视频反映情况属实,系收购商为蔬菜运输保鲜,在装运过程中的违法行为。目前,公安部门已对相关人员、车辆依法采取强制措施,案件正在进一步侦办中。同时,对涉事白菜流向进行紧急追溯,并对全县蔬菜收购、运输、销售环节开展全面深入排查,对发现的违法违规行为依法严肃查处。
此次事件中,甲醛为何会被用于大白菜保鲜?消费者如何识别可能经过甲醛处理的大白菜?对于大白菜采后运输和储存,目前又有哪些安全的保鲜技术?
为什么要蘸甲醛
实际上,甲醛在自然界中并非完全不存在。包括蔬菜、菌菇、水果、鱼类等在内的多种生物,在正常代谢过程中都可能产生微量的内源性甲醛。但天然存在的微量甲醛,与人为将甲醛用于食品保鲜,是完全不同的概念。
此次事件涉及的,正是人为违规使用甲醛的问题。
按照我国相关食品安全规定,甲醛不得作为食品用加工助剂进行生产、经营和使用。2022年发布的《我国蔬菜收贮运环节风险防控指导意见》也将甲醛列为蔬菜收贮运环节需要防范的非法添加物质。
为何收购商要用甲醛处理大白菜?上海市农业科学院研究员、农产品保鲜加工研究中心主任乔勇进告诉记者,大白菜作为我国主要蔬菜品种之一,也是北方蔬菜的“当家菜”,单次采购量大、运输距离长、储存周期长。
“大白菜含水量高达95%,采摘后呼吸旺盛。长途运输中一旦温控不当,损耗率可达15%—30%。”他表示。
此外,大白菜叶片软脆,采后比较容易受伤。由于大白菜采收时通常在近地面切割根茎,往往会形成较大的切割创面,在储运过程中极易发生腐烂变质。
他指出,甲醛属于强杀菌防腐类化学物质,防腐杀菌效果明显,能够杀灭白菜表面的腐败微生物,延缓菜叶、根部腐烂变质,大幅延长长途运输中的储存时间,降低运输损耗。同时,甲醛还具有一定漂白效果,且价格低廉、处理见效快、简单易行。处理后不仅白菜不容易腐烂,感官上也会显得比较青翠,品相较好。“有不法经营者将甲醛用于大白菜,损害消费者健康和广大种植户利益,影响产业健康发展。”
怎么辨别甲醛处理的白菜
那么,如何辨别甲醛处理的白菜?乔勇进给出了一些参考——
首先是气味辨别。
甲醛带有明显的刺激性气味,与大白菜自然的清香气息相比,比较容易辨别。且甲醛处理后会有部分甲醛浸入大白菜菜体中,短期内不会完全消失。
其次是色泽辨别。
大白菜切割的伤口随着时间延长,由于受到氧化和微生物作用,通常颜色会变深,呈棕褐色。但甲醛处理会抑制氧化和微生物活动,切口颜色通常会比较浅。
另外,自然大白菜采收后,表面叶片会由于受到失水胁迫而色泽暗淡。甲醛处理具有一定的保水和护色作用,外层叶片可能会显得比较鲜脆。
还可以从质感进行辨别。
正常蔬菜水润、有柔韧感。如果菜帮异常硬挺、发僵,没有新鲜蔬菜应有的弹性,也需加以留意。
以上辨别方式可作为初步参考。如果消费者对购买的大白菜存在疑虑,更可靠的方式是进行专业检测。
市场上有一些食品甲醛快速检测试纸或检测试剂,可以用于初步筛查。按照相关操作方法,可以将问题大白菜根部及外层菜叶剪碎,放入干净容器,加纯净水浸泡10—20分钟,均匀搅拌,取上清液作为待测样本。取出食品甲醛试纸,将反应区浸入待测液,或用滴管吸取样本滴在试纸反应垫上,静置2分钟,再对照标准比色卡进行判断。
需要注意的是,快速检测试纸的结果可能受到样品和操作条件等因素影响,只能作为初步筛查。如果结果异常,可由具备资质的专业机构按照规范检测方法进一步确认。
大白菜如何保鲜
从产业端看,大白菜采后已有较为成熟的保鲜技术体系,主要包括以下几个方面——
一是采收与预冷。
对于大白菜这类呼吸十分旺盛的蔬菜,采收和采后预冷是十分关键的环节。
乔勇进介绍,大白菜应选择九成熟时采收,即菜体紧实、外层叶色淡绿、内部叶色乳白。过熟容易裂球、腐烂,过嫩则不耐贮藏。同时,应选择晴天露水干后采收,避免雨天或霜冻天。雨后含水率高,容易腐烂;霜冻菜则容易受冻。
采收时需要留根2—3厘米,这对防止根部切口感染很有效。同时,应留3—4片外叶,有利于保护菜体,减少水分蒸发和机械伤。
预冷处理是采后的核心环节,也是很容易忽视的环节。通过差压预冷等预冷技术,可以在24小时内使菜体中心温度降至0—1℃。
二是控制储运环境。
大白菜含水量高、组织脆嫩,在转移、搬运过程中极易造成机械伤,因此贮藏过程中要尽量减少这类损伤。
贮藏温度尽可能控制在接近0℃,这一温度条件较为理想。在条件受限的情况下,也应尽量保持较低温度。
如果具备气调条件,可以设置2%—5%的氧气和0—3%的二氧化碳气调环境,对大白菜贮运保鲜十分有利。
三是配套防腐保鲜技术。
大白菜菜体含水量极高,伤口的存在容易造成病原菌侵染,引发腐烂变质,这也是大白菜产业的痛点之一。
乔勇进表示,目前防腐保鲜领域应用技术很多,可以在物理保鲜基础上,配套相应的防腐保鲜技术。例如,采前1%氯化钙溶液处理,提升大白菜的组织韧性和抗病性,减少腐烂发生;通过5—10ppm(1ppm为百万分之一)臭氧处理,可以抑制霉菌和细菌繁殖,降低腐烂变质风险。
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