1941年春天，江苏如东那片风急浪高的海面上，上演了一出让所有职业军人都看不懂的戏码。
新四军在苏中那一块的司令员陶勇，竟然单枪匹马，连个贴身侍卫都没带，手里更是寸铁皆无，就这么大摇大摆地跨上了一艘贼船。
船上满坑满谷，挤着三百多号荷枪实弹的海盗。
照老百姓的大白话讲，这纯粹是嫌命长，上赶着去送死。
要知道，那帮海匪手里攥着的家伙事儿硬得很，除了长枪短炮，连正经的火炮都有。
更要命的是，就在几个钟头前，这群亡命徒还在合计，要把陶勇捆成粽子，拎去给日本人换大洋。
可偏偏在陶勇脑子里，这龙潭虎穴非闯不可。
因为他心里拨拉的那个算盘珠子，算的根本不是自己这条命值几个钱，而是整个苏中抗战这盘大棋该怎么下。
这事儿还得往回倒几天，根源全在陈毅老总下达的一纸军令上。
那时候，陈毅点将陶勇，让他去江苏如东扎钉子，把抗日根据地给立起来。
这差事乍一听，那是顶好的肥缺。
如东这地界靠着大海，鱼虾粮草都不缺，往后退也有路。
可等陶勇到了地头，两脚一沾泥地，才发现这活儿烫手得很。
坏就坏在那条海岸线实在太长了，一眼望不到边。
这在兵法上讲，就是个填不满的大窟窿。
新四军那是陆地上的老虎，到了水里就是“秤砣”，如果在海边立足，手里没把像样的“水上尖刀”，这漫长的海防线就是给鬼子留的大门。
日本人的兵舰想来就来，想登就登，甚至能随时抄了新四军的后路。
如果不把海上防御这个大漏洞堵上，如东这块根据地就像是堆在浪尖上的沙土堆，潮水一上来，眨眼就得散架。
摆在陶勇面前的路只有两条：
头一条，自己造船，从头招兵练水性。
这是稳妥的正道，可也是慢功夫。
从挑人、练兵到能拉出去打仗，没个一年半载连个响都听不见。
日本人那边磨刀霍霍，哪会给新四军留这么多喘息的空档？
第二条路，吃现成的。
把当地那些水上武装势力给收过来。
这招见效快，可也是在刀尖上跳舞。
当地有个叫孙二虎的头面人物，手底下聚拢了三百多个弟兄，那是这一带的地头蛇。
这帮人平时就是“兵油子加海盗”的混合体，谁给钱就给谁卖命，跟日本人更是勾勾搭搭，不清不楚。
想把这帮人改造成新四军，那难度跟上天摘星星差不多。
可陶勇硬是把这笔账算明白了：只要能把孙二虎这伙人拿下来，新四军立马就能多出一支成建制的“水师”，如东那要命的海岸线，瞬间就能从软肋变成铜墙铁壁。
这买卖收益太大，值得拿命赌一把。
老天爷也给面子，机会眨眼就到了。
底下侦察兵传来信儿，说孙二虎带着六个心腹，悄没声地摸上岸来买给养。
陶勇二话没说，特务营早就张开的大网猛地一收，孙二虎还没回过神来，连人带货就被包了圆。
按咱们普通人的想法，既然擒贼先擒王，这事儿就结了。
要么杀了他立威，要么拿他当肉票逼着海匪投降。
谁知道陶勇这两条路都没走。
他干了件让大伙儿都跌破眼镜的事：亲自给孙二虎解开绳子，摆上好酒好菜招待着，光聊抗日救国的大道理，最后——竟然把人给放了。
这看上去像是“放虎归山”的蠢事，其实是陶勇下的第一步高棋。
他心里跟明镜似的，孙二虎虽说是当家的，但这帮海匪那是利益捆绑在一起的蚂蚱。
要是真扣了孙二虎，那三百多号人立马得炸锅，要么散伙，要么为了争把交椅自己先打起来，搞不好直接就投了日本人的怀抱。
陶勇盯着的不是孙二虎这一颗人头，而是那支全须全尾的海上舰队。
所以，这孙二虎非放不可，得让他回去给手底下人做工作。
孙二虎哪见过这阵仗，当场就被陶勇的胸襟给镇住了，拍胸脯答应回去商量，还约好了转过天来在海上碰头细聊。
这时候，陶勇又到了第二个岔路口：这谈判桌摆在哪？
怎么个谈法？
分区司令部里的参谋们急得像热锅上的蚂蚁。
有的提议，既然要谈，就让孙二虎滚回岸上来谈，咱们占着地利，怎么着都安全。
还有人出主意，要是真得出海，最起码得带上一个加强连，还得派两艘大船架上机关枪押着阵。
这些主意听着都是老成谋国之言，可陶勇听完直摇头，全给否了。
他心里头有另一本账：
让海匪上岸？
这帮人本来就疑心病重，生怕新四军这是要“关门打狗”，借他们个胆子也不敢来。
这事儿肯定得黄。
带兵出海？
那是去示威摆谱的，不是去交朋友拉队伍的。
两边好几百条枪互相指着，稍微擦出点火星子就得走火，到时候别说收编了，平白无故又多出一个死对头。
陶勇牙关一咬，拍板了：就我一个，单刀赴会。
这不光是胆子大不大的问题，这是一种玩到极致的心理战。
只有当你把防御全卸下来的时候，才能最大程度地化解对面的敌意。
这是把自己的脑袋搁在赌桌上，去换对方的信任。
转过天来，陶勇还真就一个人大步流星地登上了孙二虎的贼船。
可没想到，船上的情形比预想的还要糟烂。
孙二虎虽说有了抗日的心思，可他根本镇不住场子。
他回去把这事一抖落，手底下的海匪们立马炸了窝。
这帮人的反对理由实在得很，主要就两点：
一来怕秋后算账。
这么多年在海上劫道，虽说没抢过穷苦百姓，但毕竟背着土匪的名声。
他们怕投了新四军，一旦不打仗了就被清算，脑袋得搬家。
二来，那是真怕日本人。
这也是他们心里最虚的地方。
新四军名声虽好，可跟装备到了牙齿的日军比起来，那是明显的弱势。
正规军都干不过鬼子，咱们这帮土匪去硬碰硬，那不是老寿星吃砒霜——嫌命长吗？
商量来商量去，这帮海匪竟然憋出一个丧心病狂的主意：既然已经上了贼船，干脆把陶勇绑了，直接送给日本人。
这既能免了被日本人报复，还能领一大笔花红赏钱。
当陶勇站在甲板上的时候，面对的就是这么一群眼珠子通红的亡命之徒。
周围全是嚷嚷着“抓人”的噪音，孙二虎站在边上一脸尴尬，根本压不住这股子邪火。
换了一般人处在这个节骨眼上，要么拔枪拼个鱼死网破，要么想办法挟持头领当人质。
但陶勇稳如泰山。
他明白，这时候讲大道理是废话，讲军纪是对牛弹琴，就连讲利益也白搭。
要想破这个局，必须戳中这帮海匪心窝子里最软、最疼的那块肉。
陶勇猛地一声大吼，把所有的嘈杂声全给盖了下去。
他只问了一句话：
“你们要把我送给日本人，可你们知不知道小鬼子杀了咱们多少中国人？”
甲板上突然静得能听见针掉。
陶勇紧接着就开始讲南京大屠杀，讲那几十万被当猪羊一样宰杀的同胞。
紧接着，他抛出了真正的“杀手锏”——一个直戳心窝子的问题：
“你们既然都是本地生本地长的，那是没活路了才下海当的匪，那我问问，怎么没见着你们的爹娘妻儿？
他们都去哪了？”
这句话，就像往深水里扔了一颗炸雷，直接把海匪们心里的那道防线给炸塌了。
这帮人为什么落草为寇？
大半是因为家破人亡，被逼得没活路了。
一个外号叫“黑鲨”的炮手耷拉着脑袋，闷声闷气地嘟囔了一句：“俺爹在吴淞口，被鬼子拿刺刀给挑了。”
这一开口，就像推倒了第一块骨牌。
有人开始念叨自己老婆孩子死得惨，有人哭诉自己村子被烧成了白地。
情绪一旦决了堤，那股子仇恨就把恐惧给淹没了。
有的海匪干脆卷起裤腿，露出当年被抓去给日军当劳工时留下的死伤疤。
那是一段不是人过的日子，在场的很多人身上都有，那种疼是连着心的。
陶勇眼看火候到了。
他也把腰一弯，把自己裤腿卷了起来。
膝盖头上，一个碗口大的伤疤赫然露在众人眼前。
海匪们全都愣住了。
陶勇指着那块疤说：“这不是当劳工留下的，这是老子在黄桥跟鬼子拼刺刀的时候留下的念想！”
就在这一刻，身份的那层窗户纸捅破了。
不再分什么“官”和“匪”，大家都是“受害的人”，都是要“报仇的人”。
紧接着，陶勇掏出一块带着血迹的破布，递到了孙二虎手里。
那是他的通信员牺牲前留下的遗物。
孙二虎接过那块布，手抖得厉害。
他盯着上面用鲜血写下的四个大字，沉默了好半天，猛地一抬头，嗓音铿锵地念了出来：
“还我河山！”
这就够了。
这四个字，比任何动员令都好使。
就在全场情绪顶到嗓子眼的时候，有个海匪突然尖叫：“有鬼子船！”
一艘日军巡逻艇突突着开了过来。
这是要命的危机，也是老天爷赏的良机。
如果不打，刚才那些热血全是唾沫星子；如果打了，那就是纳了投名状。
陶勇没有一丝一毫的犹豫，冲着大伙儿高喊：“你们敢不敢跟我一块儿干鬼子，给死去的亲人报仇？”
这一刻，没人再提什么抓陶勇换赏钱的混账话了。
甲板上响起的只有一个字：“敢！”
在那片波涛汹涌的海面上，陶勇指挥着这群刚才还想绑他的海匪，跟日军巡逻艇硬碰硬地干了一仗。
这一仗，打赢了。
比打胜仗更要紧的是，孙二虎拉起来的这支队伍，从此算是有了家。
这支海匪队伍后来被改编成了新四军海防团。
如东那漫长的海岸线，终于有了自己的守护神。
回过头再看这事儿，陶勇走的每一步都在悬崖边上。
活捉孙二虎那是“手腕”，放了孙二虎那是“计谋”，单刀赴会那是“胆魄”，激起仇恨那是“攻心”。
但贯穿头尾的，是一个指挥官清醒到极点的战略眼光：
他心里透亮，这三百多号人虽说是匪，但骨子里首先是中国人。
只要是中国人，心底深处就埋着对侵略者的恨。
只要把这层恨给挖出来，土匪就能立马变成战士。
这笔账，陶勇算是算到了极致，也赢到了极致。
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