冯玉祥兵败下野，宋哲元在三方势力中求生，最终立足华北拥兵十万|下野|中原大战|冯玉祥|宋哲元

说起民国西北军，大多人最先想起的都是老大冯玉祥，对后来的宋哲元，只当他是冯手底下一个普通将领。谁能料到，冯玉祥中原大战落败下野后，接了烂摊子的宋哲元，居然能在几大势力夹缝里杀出活路，最后坐拥十万大军坐稳华北。这本事放在民国军阀里，真没几个人能比。

中原大战开打之前，冯玉祥正是风光无限的时候，几十万西北军在手，放眼全国没几个人敢不给面子。就算是南京的蒋介石，见了冯玉祥也得客客气气，一口一个大哥喊着。冯手底下能人辈出，老一辈有张之江这样的硬茬，后来还出了张自忠、孙连仲这些扬名抗日战场的名将。

那时候的宋哲元，和大部分西北军老将一样，对冯玉祥绝对服从。冯玉祥说什么就是什么，从来不会公开顶撞，心里就算有别的想法，也不会摆在明面上。能一步步从基层爬上来，宋哲元的情商本来就比很多人高。

冯玉祥带兵是出了名的大家长做派，对基层士兵特别好，同吃同穿同甘共苦，深得人心。可对手下将领要求就严苛多了，轻则当众训斥，重则军法处置，谁都挨过骂。唯独对宋哲元，冯玉祥从来没下过狠手，这份信任可不是谁都能拿到的。

宋哲元从哨长、副营长一步步做起，靠着对冯玉祥的忠诚，慢慢熬成了独当一面的方面军总指挥。可要说他能站稳脚，光靠忠诚肯定不够，对敌人，宋哲元从来都不手软。1928年跟着冯玉祥清剿关中，打下凤翔城，五千俘虏说处决就处决，宋哲元眼睛都没眨一下。

放在民国那个乱局里，没点狠手段根本镇不住场子，更别说活下去了。宋哲元这点分寸，拿捏得一直都很准。1930年中原大战要开打，冯玉祥打定主意联阎倒蒋，宋哲元这帮将领都看得明白，部队打了这么多年仗，早就元气大伤，得先休整再说。

谁劝冯玉祥都没用，冯拿定了主意要干，众人只能跟着硬拼。打了几个月下来，四十多万西北军打得只剩九万多人，输得一败涂地。冯玉祥见大势已去，直接通电下野躲去山西，把剩下这堆没人管的烂摊子，甩给了宋哲元。

宋哲元也没推辞，说什么道义上不能甩锅，硬着头皮接了这个烫手山芋。可接了归接，部队打残了，粮饷也断了，老长官拍拍屁股走了，剩下他一个人对着一帮残兵发愁。换了没担当的，说不定早就带着亲信跑路了，宋哲元没走，他得给这帮跟着自己的兄弟找活路。

也就是这个时候，宋哲元心里开始转了念头，跟着冯玉祥打了二十年，怎么就落得这么个下场。他对自己追随了半辈子的老长官走的路，也慢慢生出了怀疑。他不想再跟着冯走老路，得自己找出一条新的活路来。

宋哲元拉着身边的老兄弟一通奔走，在张学良、阎锡山还有蒋介石的南京政府之间来回周旋，小心翼翼讨好各方，就为了给自己手里的残兵谋个正式身份。功夫不负有心人，最后他真拿到了国民革命军第二十九军的番号，这帮西北军残兵总算有了安稳去处。

从拿到番号那天起，宋哲元就已经算是自立门户了，他和冯玉祥之间，也早就回不到过去那样的上下级关系了。宋哲元成了二十九军的军长，他就是这个队伍真正的当家人。二十九军上上下下，只能听他一个人的号令。

当年冯玉祥是西北军的大家长，现在宋哲元是二十九军的带头大哥，一个山头容不下两个当家人，这点道理谁都懂。后来冯玉祥一度想复出重新掌权，和宋哲元闹出来不少矛盾，说白了就是位置摆不对很多人聊起这段往事，都说宋哲元对不起老长官冯玉祥，可真放在当时那个环境里，换谁都得这么选。宋哲元手里攥着好几万兄弟的性命饭碗，总不能陪着已经下野的冯玉祥一起耗死吧。能在三方势力的夹缝里拼出一条路，最后做到华北拥兵十万，已经是相当厉害了。