珊瑚礁海域有一种相貌奇特的鱼儿，它的身体呈浅灰色、浅棕色或黄色，点缀着黑色的斑点，鼻孔和吻部突出，活像一只可爱的小狗，因而获得“狗头鱼”这个俗称。它就是黑斑叉鼻鲀。
黑斑叉鼻鲀
黑斑叉鼻鲀生活在印度-太平洋的热带海域，是珊瑚礁的“常客”。它通常夜间觅食。它的“食谱”以甲壳动物、软体动物为主，也包括海绵、藻类、珊瑚等。它会定期啃咬坚硬的石珊瑚，以防止它那不断生长的牙齿过长而影响使用。
黑斑叉鼻鲀不仅相貌奇特，它的繁殖行为也相当有趣。每当繁殖季节到来，雄鱼先在海底沙地上建造一个扁平的圆圈状巢穴，等待雌鱼。雌鱼如果中意这个巢穴，就会进去产卵，随后雄鱼为这些卵授精。受精卵落到沙里，开始孵化。黑斑叉鼻鲀很有领地意识，如果有不速之客入侵，它就会用那强有力的嘴巴作为武器，赶跑入侵者。
黑斑叉鼻鲀
黑斑叉鼻鲀虽然领地意识强，却并不是很有攻击性的鱼儿。相反，由于游泳方式有些笨拙，它很容易受到捕食者的攻击。在与捕食者对抗的岁月中，黑斑叉鼻鲀逐渐学会多种防御方式。它的体表没有鳞片，除吻部、鳃孔周围与尾柄外，全身布满小棘。这些小棘使黑斑叉鼻鲀的皮肤变得粗糙，令捕食者难以下咽。这一被强化的保护技能也让黑斑叉鼻鲀付出了相应的代价——皮肤由于失去了鳞片的保护，对不适宜的环境更敏感。与六斑刺鲀一样，黑斑叉鼻鲀也有一个极具弹性的胃。面对威胁时，它能够迅速吸入大量的海水，必要的时候甚至可以吸入空气，将自己变成一个膨大的球，体积可达静息状态时的几倍，皮肤上的小棘也立起来。膨胀的身体和立起的小棘一方面对捕食者起到恐吓的作用，另一方面也让捕食者难以下口。不仅是物理防御，黑斑叉鼻鲀还深谙化学防御之道，这对捕食者来说是极其危险的。黑斑叉鼻鲀体内含有一种神经毒素——河鲀毒素。这种毒素的毒性是氧化物的1200多倍，对许多生物都是致命的。这样可怕的毒素让捕食者不敢贸然捕食黑斑叉鼻鲀。所以，切不可小看这可爱的“狗头鱼”。
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