中元节是中国的“鬼节”，这一天百鬼夜行，到人间游玩探亲；而此时七月流火，很适宜户外活动，庆祝终于消磨完酷热的长夏。你是否知道，野炊玩乐的同时，如果听到有人叫你的名字，一定不能答应；留守家中的亲人，也要早早把室外晾晒的衣服收起来，这是为啥？
中元节地官赦罪，百鬼夜行
在中国本土宗教道教文化里，上元节、中元节和下元节合称“三元”，这三天分别是天官尧、地官舜、水官禹的生日，以三元配三官。
有道是“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，这三元都有着隆重的节日仪式。
在传统民俗文化中，上元节这一天（农历正月十五），有点像西方的狂欢节，这是新年的第一个月圆之夜，人们呼朋唤友、扶老携幼、游春观灯；下元节时（农历十月十五），人们修斋设醮、享祭祖先、祈愿神灵以求平安，故称“消灾日”。
唯独中元节（农历七月十五）这天，对人的行动多有禁止，因为它是专门为鬼设立的节日。
中元节，是中国三大冥节“清明、寒衣、中元”里最为重要的一个，据说这一天地宫门开，百鬼出行，已故祖先可回家团圆，道观要举行盛大法会、祈福吉祥道场，为死者的灵魂超度。民间百姓要在家门口放上馒头，给孤魂野鬼食用；南方一些地区，要祭祖、上坟、点荷灯，为亡者照亮回家之路。
这有点类似“万圣节”，万圣节是西方的鬼节，天一黑，孩子们扮成鬼的模样，挨家挨户上门讨要糖果吃，嘴里喊着“不给糖就捣蛋”。
区别在于，东方人性格内敛，在中元夜，将祭祀、施舍的供品摆放在门口后，人是要躲在家中不出去的。
毕竟“鬼节”禁忌多
一不小心就犯错
记得小时候在农村（上世纪70年代末），夏夜的田野里，还时常会看见绿莹莹的“鬼灯”“鬼火”，大人告诉小孩子，那是鬼在行路，万不可因为好奇前去追赶、扑打。
尤其到了阴历七月，老人们更是立下种种禁忌，因为鬼节就要到了。
“七月半，鬼节至”，地官老爷发慈心，将地宫的门打开，给阴曹地府里的百鬼们放个假，让它们也可以上阳间放松游玩、探望亲人。
阴历十四半夜鬼门开，一直到十五的半夜关闭，所有的鬼必须在子时之前，回到阴间报到。否则地府的门一但关闭，他们就滞留阳间做了孤魂野鬼。
中元夜有很多禁忌。
听老人说，夜里一定要把屋外晾晒的衣服收回来，以免“好兄弟”觉得你的衣服好看，借去穿了；这晚还禁止出游，如果有事必须出门，要有人陪着，相互壮胆；同伴之间不要叫出对方姓名，以免被鬼记住；若听到有人叫你的名字，不管认识不认识，都不要答应等等。
我小时候喜欢跟着父亲，在夏夜纳凉于村头田边。心情欢快时一吹口哨，父亲马上就态度严肃地制止我——他说七月是一年中阴气最重的月份，游魂增多，夜里不能吹口哨，也不能啼哭，否则容易招来野鬼缠身。
就这样，整整一个阴历七月，似乎都成了“鬼月”。
鬼文化惩恶扬善，警戒世人
受民俗文化的浸染，小时候，胆小无知的我，是深信这世上有鬼的；等到读书后，才渐渐明白，世上何尝有鬼，只不过是人心里的鬼怪妖魔在作祟罢了。
中学时学了化学，又明白所谓的“鬼灯”、“鬼火”，那些蓝幽幽或绿莹莹的磷火闪烁，不过是漂浮在空气中、正常的自然现象而已。
世界上并没有鬼，但奇怪又好玩的是，世界各地却都有丰富多彩的鬼文化。
中国的鬼文化源远流长，在原始社会，人类崇尚万物有灵思想。《礼记·祭法》载：“大凡生于天地之间者皆曰命。万物死曰折，人死曰鬼。”
到后来，鬼的概念越来越清晰地从万物有灵论中分化出来，形成独特的文化，构成了庞大的鬼魂体系，如地狱、冥君、十殿阎王和判官、黑白无常、牛头马面、孟婆等冥吏，并集中反映在民间的习俗、节日和鬼故事里。
可以说，鬼文化有着惩恶扬善、警戒世人的积极作用。
巧合的是，佛教也认同中元节是鬼节的概念，只不过叫法不同，佛教徒称这一天为盂兰盆节。他们举行“盂兰盆法会”，供奉佛祖和僧人，为亡灵超度、济度六道苦难，并报谢父母生养慈爱之恩。
一个节日融三教
中元鬼节不简单
盂兰盆是印度梵语“倒悬”的意思，盂兰盆节，来自目连救母的故事。
目连是孝子，据说他因思念去世的母亲，历尽千辛万苦来到阴间地府，却见到死去的母亲被一群饿鬼折磨。每当目连想用钵盆装菜饭给她吃，菜饭就被饿鬼夺走。
目连只好向佛祖求救。佛祖被目连的孝心感动，授予其盂兰盆经。目连于农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，终于使挨饿的母亲得到了食物。
为了纪念目连的孝心，佛教徒每年都举行盛大的“盂兰盆会”。
本来这个节日与中国的中元节没有关系，但刚好，中国本土宗教道教中，中元地官赦罪日也在这一天，于是“盂兰盆会”故事与中元渐渐融合，并加入儒家孝道思想等中国化的元素，形成了具有教化作用的中国民间传统节日——中元鬼节。
一个日子融合了儒、释、道三家思想，教化人心，想想也是挺难得的。
不过如今的人们，夜生活格外精彩，能记得中元节习俗的人，却越来越少了。而对于鬼节的禁忌，自然也没有多少人会放在心上。
（图片来源于网络）
张生丽|©撰文
蓝家夏夏| © 版式
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