民间故事：男子休掉结发妻子迎娶富家千金，贪图女方家世财力，婚后经商屡屡受挫，落魄之时，才知前妻当年的良苦用心
陈茂生每天卯时三刻推开铺子门，第一件事不是摆货，是拿鸡毛掸子扫一遍柜台。扫完掸子往门边一插，再取算盘出来，把昨日的账重新拨一遍珠子。
他做的是布匹生意，铺面不大，在城南青石巷尽头。铺子里常年挂着一杆旧秤，秤杆上刻着细密的星花，是他爹留下的。每日进出布匹，他都要在这杆秤上过一过。
素娘在后院洗布。洗布是个细致活，新布要洗去浆，旧布要洗去尘。她洗布有个习惯，每次只洗三尺，洗完晾在竹竿上，等水滴干了再收。
陈茂生嫌她慢。
"人家铺子都是大批量进、大批量出，你洗这三尺布，能换几个钱？"他把账本拍在柜台上。
素娘不吭声，拧干手里的布，搭在竹竿上。竹竿已经用了六年，中间磨出一道深深的凹痕。
铺子里的伙计阿贵看在眼里，私下对陈茂生说："东家，嫂子洗布虽慢，可她洗完的布从不褪色，客商都认咱家的货。"
陈茂生摆摆手："那是布好，不是她洗得好。"
素娘还有个习惯，每天傍晚要把米缸里的米舀出来，用升子量一遍。量完再倒回去，嘴里念叨："今日用了几合，还剩几升。"
陈茂生听了心烦："家里就这几口人，米够吃就是了，天天量什么量？"
素娘放下升子："米不量，心里没数。布不洗，客商不信。"
陈茂生冷笑："我做了十年生意，还要你教？"
这年秋天，城里来了个柳员外，带着女儿柳如烟在城东置了宅子。柳员外做的是盐生意，家底厚，出手阔绰。柳如烟年方十九，穿的是苏绣的衣裳，戴的是赤金的簪子。
陈茂生去柳府送过一匹缎子，柳如烟在屏风后露了半张脸。那半张脸白得像新剥的鸡蛋，陈茂生回去后，三天没睡好觉。
柳员外放出话来，招赘女婿，不要彩礼，还陪嫁两间铺面。
陈茂生心里那杆秤，开始往另一边倾斜了。
回家看素娘，素娘正在补一件旧袄。她补衣裳有个规矩，外头用细线，里头用粗线。粗线结实，外头看不见。
"这袄都补了三层了，还穿？"陈茂生扯了扯袄子，"明天给你买件新的。"
素娘低头穿针："新的不如旧的贴身。"
陈茂生没再说话。那天夜里，他翻来覆去，听见后院传来轻轻的水声。他知道，那是素娘又在洗布。
第二天，他去找了柳员外。
休书是素娘自己接的。她没哭没闹，只问了一句："铺子里那杆旧秤，我能带走吗？"
陈茂生愣了一下："你要那破秤做什么？"
素娘说："那是爹留下的，我用惯了。"
陈茂生摆摆手："拿走拿走，明日我换杆新的。"
素娘走的那天，只带了一个包袱。包袱里是那杆旧秤，还有几本旧账册。
柳如烟进门那天，铺子里换了新幌子，大红的绸缎从二楼挂到一楼。她带来两个丫鬟、一个老妈子，还有四箱子衣裳首饰。
陈茂生觉得脸上有光了。
柳如烟进门第一件事，是把后院的竹竿全换了。换成了紫檀木的晾衣架，说是旧竹竿不体面。
第二件事，是把铺子里的旧秤收了，换了一杆鎏金的新秤。新秤漂亮，星花刻得深，可陈茂生用着总觉得不顺手。
柳如烟说："做生意要大气，用旧秤让人笑话。"
陈茂生点点头，把旧秤扔进了杂物房。
柳员外给了陈茂生五千两银子做本钱，让他把生意做大。陈茂生头一回手里攥这么多银子，觉得以前十年都白活了。
他开始进大批的货，不再一匹一匹挑，而是一车一车拉。柳如烟说："进货要进贵的，便宜的卖不出价钱。"
陈茂生听了，专挑蜀锦、云缎这些贵货进。
第一个月，铺子生意红火。城里人都来看新鲜，买走不少。陈茂生觉得柳如烟说得对，以前是自己太小家子气。
第二个月，货开始积压。蜀锦太贵，寻常人家买不起。云缎花色太艳，老主顾摇头。
陈茂生有些慌，柳如烟却说："不打紧，我爹说了，做生意要有耐心，货压着压着就卖出去了。"
陈茂生信了。他继续进货，这次进了更多的蜀锦。
到了冬天，米缸见底了。陈茂生这才想起，以前素娘每天都要量米。现在没人量了，米什么时候吃完的，谁也不知道。
他让阿贵去买米。阿贵回来说："东家，米价涨了，以前一升米三十文，现在要五十文。"
陈茂生皱眉："怎么涨这么多？"
阿贵低声说："嫂子在的时候，每年霜降前都要买三百斤米存在地窖里。她说冬春米贵，提前存着划算。"
陈茂生愣了半天，没说话。
转过年，蜀锦还是没卖出去。梅雨天一到，库房里两匹蜀锦发了霉。陈茂生看着那些霉斑，第一次觉得心里发堵。
柳如烟的丫鬟来报："夫人看上了一支玉簪，要五十两银子。"
陈茂生咬咬牙："买。"
他打开账本算账，这才发现，柳如烟进门半年，铺子里的银子已经去了三千多两。进货花了大半，剩下的都花在了衣裳首饰上。
他翻出以前的旧账册，那是素娘记的。账册记得很细，每一笔进出都有标注。他翻到最后一页，发现素娘在页角写了一行小字："陈记布庄，十年信誉，不可一日轻弃。"
陈茂生盯着那行字，手指发颤。
他又翻出另一本账册，是素娘记的客商往来。哪家客商什么时候来、买了什么布、欠了多少银子、什么时候还清，一笔一笔记得清清楚楚。
在"李记绸缎"那一栏，素娘写着："李家三代交情，进货可赊三月，但不可失信于人。"
陈茂生突然想起，上个月李记绸缎的掌柜来过，问他还要不要进货。他说不要了，以后不进李家的货了。
李掌柜当时脸上的表情，他现在才看懂——那是失望。
他又翻，翻到"赵记染坊"那一栏。素娘写着："赵家染布用靛青，比别家贵两成，但色牢不褪。每年腊月送去二斤腊肉，赵家记着这情分，染费可以商量。"
陈茂生已经一年多没去赵记染坊了。去年腊月，柳如烟说染坊太脏，不让他去。
他合上账册，坐在铺子里发呆。铺子里那杆鎏金新秤还挂在柜台上，星花擦得锃亮，可秤砣是空的——柳如烟嫌秤砣沉，换了个小的。
阿贵进来扫地，扫到门边，鸡毛掸子还插在原处。掸子的毛已经秃了大半，可还在用。
"东家，"阿贵小声说，"我听说嫂子在城北租了间小院子，给人洗衣裳度日。"
陈茂生没抬头。
阿贵又说："有人看见她，说她洗衣裳还是老规矩，每次只洗三尺，洗完晾在竹竿上。"
陈茂生猛地站起来，冲出了铺子。
城北青石巷尽头，有一间低矮的院子。院门口晾着几块布，竹竿中间磨出一道深深的凹痕。
素娘正坐在院子里择菜。她穿着一件旧袄，外头用细线补过，里头用粗线补过。粗线结实，外头看不见。
陈茂生站在院门口，腿像灌了铅。
素娘抬头看见他，没起身，只把手里的菜放下，进屋倒了一碗水出来。
"喝口水吧。"她说。
陈茂生接过碗，手抖得厉害。水是温的，里头泡着几片陈皮。
"我那年走的时候，"素娘说，"把铺子里那杆旧秤带走了。你爹留下的秤，秤砣是实心铁的，称东西准。"
她顿了顿，又说："你换的那杆新秤，秤砣是空的，称出来的数不准。做生意，秤不准，人心就散了。"
陈茂生张了张嘴，什么都没说出来。
素娘把择好的菜放进篮子里，起身去后院。后院晾着几块洗好的布，三尺一挂，水滴正往下滴。
"旧人缝衣衣能穿三载，新人裁锦锦不暖一冬。"她背对着他说了一句，声音很轻。
陈茂生站在院门口，看着那几块布在风里轻轻晃。竹竿上的凹痕很深，是六年磨出来的。
他转身往回走，走了几步，听见院子里传来水声。
那是洗布的声音。
三尺一洗，不急不慢。
感谢阅读
声明：本篇为民间虚构故事，仅供消遣阅读，不代表客观事实与价值导向。
热门跟贴