1979年2月17日上午，越南谅山省同登镇东南的探某村，第163师489团第2营官兵在炮火掩护下，向一片不起眼的山地阵地发起攻击。地图上，这里只是同登以东约1公里的一处村落；战场上，却是越军第3师苦心经营的防御节点。
探某村周围分布着十多座小高地，海拔大多在280米至300米之间。山头不高，坡面却被壕沟、交通壕和坑道切割得十分复杂。越军把各个高地连成一体，火力点彼此支援，外围又埋设地雷，南面还有炮兵阵地呼应。
同登是铁路、公路交会之地，也是越军在谅山方向的重要屏障。战事开始前，越军只摆出一个加强连，似乎有意让解放军误判兵力。总攻展开后，两个步兵营迅速进入阵地，迫击炮、无后坐力炮、高射炮和机枪相继开火，原本安静的村庄变成了密集火网。
第163师部队此前已经在同登方向连续作战。2月17日，第489团第2营承担攻坚任务，坦克和炮兵为步兵提供支援。越军的八五炮、直瞄高射炮和曲射火力不断压向进攻队形，山坡上的弹坑一个接着一个。
炮火打得很凶。
第2营官兵没有停下。步兵跟随坦克推进，炮火压制与分队突击相互衔接，先后夺取北侧两处、东侧四处高地的表面阵地。可真正的战斗并没有结束，许多越军已经退入坑道，依托暗道和射击孔继续抵抗。
这种坑道防御，最难处理的地方在于“看不见”。山头表面似乎已经拿下，冷不防就有机枪从侧后方响起；部队刚开始构筑工事，越军又从隐蔽出口钻出，贴近阵地发动冲击。有人在战壕里听到动静，只来得及喊一声：“注意，敌人上来了！”
2月18日凌晨，越军展开反扑。他们以小股分队分路接近，再借炮火掩护连续冲击，趁夜色夺回了1号、5号和6号高地。天亮后，解放军组织反击，越军又依托6号、7号高地，以高射炮平射和迫击炮集中射击，掩护步兵向2号、3号、4号高地冲锋。
越军的冲击并非一窝蜂地扑上来。通常由几个小组分散行动，利用灌木、土坎和弹坑隐蔽接近，第一梯队被击退后，后续人员马上补上。有些小组伤亡殆尽，仍试图靠近我军前沿。夜间和大雾天气，更给这种近距离突袭创造了条件。
在2号、4号高地，双方一度冲入同一条战壕。枪械难以施展时，刺刀、手榴弹和近身格斗接连出现。越军熟悉地形，解放军则依靠炮火、射击和协同作战逐步压缩其活动空间，阵地几次易手，伤亡都很大。
激战持续到2月18日晚，解放军虽然击退多次冲锋，但因兵力消耗、弹药紧张，2号高地一度失守。第163师师长边贵祥判断，越军正在从同登其他方向向探某村增援，单靠原有兵力难以迅速解决战斗，随即调第487团投入作战。
有意思的是，探某村并不是孤立的一个山头，而是同登防线的一枚楔子。只要这里没有被彻底打掉，越军就能利用高地和坑道牵制进攻部队，甚至威胁后续行动。解放军必须把表面阵地、坑道、炮兵观察所和交通壕一并清除，不能只占山头、不毁体系。
从2月17日开始，战斗延续至23日凌晨。五天时间里，双方反复争夺，进攻部队每前进一步，都要面对残存火力点和新的反扑。第489团与第487团相互接替，坦克在复杂地形中寻找射击位置，炮兵则不断调整射击诸元，压制越军炮火和坑道口。
越军的作战经验不容低估。第3师长期在山岳丛林地区活动，官兵熟悉伏击、渗透和夜袭，能够借助地形迅速分散，又在关键处集中兵力。其反扑往往带有明显的连续性：炮火先压制，突击组贴近，后续梯队跟进，退路附近还安排掩护火力。
但探某村也暴露出双方不同的作战特点。越军依托预设工事和熟悉地形反复冲击，解放军则通过步坦协同、步炮协同和分段清剿，逐渐摧毁其防御骨架。越军阵地一旦失去火力支撑，单靠坑道里的步兵很难长期维持。
2月23日凌晨3时许，探某村阵地群终于被解放军全部控制。战后，越军方面有人承认，中国军队射击准确，炮火组织严密，机枪阵地、迫击炮阵地和碉堡一旦暴露，很快就会遭到集中摧毁，连坑道口也难以幸免。
这场战斗规模并非整个战争中最大，却足以说明同登防线为何难打。越军第3师付出惨重代价后，仍未能守住探某村。此后，在越南第一军区方向，越军面对解放军主力时更多采取撤退、袭扰和依托工事防御，主动进行大规模正面交锋的情况明显减少。
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