“如果几个月后塔拉里科拿下得克萨斯州，我是否仍会感到惊讶？绝对会。”西尔弗总结道，“我只是不知道你是否应该过于看重这种直觉。”
但事实依然是，自1990年以来，没有民主党人赢得过得州州长选举，自1988年以来也没有赢得过得州参议员选举。自1976年以来，没有民主党总统候选人赢得过得州，当时许多白人工人阶级保守派仍认同民主党，并且特别青睐来自佐治亚州的南方浸信会教徒吉米·卡特。今年会是这一切改变的一年吗？詹姆斯·塔拉里科会是那个推开那扇对其政党长期关闭的大门的人吗？
我们应当记住，我们脑海中关于特定州的政治刻板印象可能很快就会过时。例如，艾奥瓦州和俄亥俄州曾是21世纪初最重要的势均力敌的摇摆州。随后在2016年，唐纳德·特朗普以9个百分点的优势拿下艾奥瓦州，以8个百分点拿下俄亥俄州，我们便开始将它们视为红州（尽管是民主党可能在2026年赢得某些关键选举的红州）。佛罗里达州多年来在两党总统候选人之间摇摆不定；在本世纪前六次选举中，没有候选人在该州的胜差超过5个百分点。然后，看似毫无征兆地，特朗普以13个百分点的优势拿下该州，尽管当时全国选情非常胶着。佐治亚州在比尔·克林顿首次当选后似乎半永久性地归于共和党阵营，但众所周知，该州在2020年支持了乔·拜登，同时该州还选举了一位黑人和一位犹太人——两人都是亚特兰大自由派——进入美国参议院。
在人们的记忆中，如今深蓝的加利福尼亚州、伊利诺伊州和纽约州都曾是摇摆州，且经常由共和党人执政。同样，佛蒙特州在最近两次总统选举中是最支持民主党的州。但从1856年到1992年，佛蒙特州仅有一次支持民主党总统候选人（即1964年林登·约翰逊以压倒性优势获胜的那次）。
各州的政治倾向会变化，有时是渐进的，有时是突然的。当然，詹姆斯·塔拉里科完全有可能成为最新一位令本党失望的得州全州性选举候选人。预期的民主党“浪潮”可能比目前预期的要浅。全国性的共和党（由特朗普和埃隆·马斯克的资金雄厚的超级政治行动委员会领导）可能会向帕克斯顿资金拮据的竞选活动投入大量资金，用于投放无数广告，将塔拉里科描绘成一个憎恨耶稣、吃豆腐、极端觉醒的左派。但今年得州参议员选举中，共和党获胜并非必然，尤其是考虑到帕克斯顿丑闻缠身的历史，以及他在初选中血腥且分裂地战胜现任参议员约翰·科宁所留下的创伤。凭直觉，你可能认为共和党会找到获胜的方法。但理智上，你知道这未必正确。
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