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上党郡在太行山西侧，太岳山东侧，是由太行山、太岳山等山脉包围起来的一块高地，主要由长治盆地和晋城盆地构成。平均海拔在1000-2000米之间，俯瞰着东面一马平川的华北平原，在地理上就像一个天然的高台。
赵国都城邯郸就在太行山的东侧，距离上党郡最近的距离只有20公里。
古人说“得上党可望得中原”，谁控制了这里，就等于掌握了进军中原的主动权，东出太行山，便可直接威胁到邯郸、邺城、安阳、洛阳等一系列古都。
上党郡原本是韩国领土，秦国攻陷韩国重镇野王后，切断了韩国本土与上党郡的联系，上党变成了一块孤悬在外的飞地。韩国无力救援，便决定将此郡割让给秦国以求和，韩王下令让当时的上党郡守冯亭执行割地命令。但冯亭与上党的官吏、百姓都不愿降秦，于是他决定利用上党作为筹码，实行驱虎吞狼之计。他派使者前往赵国，表示上党百姓甘愿做赵国的子民，愿意将郡内十七座城邑全部献给赵国。
赵国在接到冯亭的献地请求后，召开朝会讨论此事。
赵国朝堂分为两派，发生了激烈的争论。
平阳君赵豹认为这是天上掉下来的“无故之利”，是烫手山芋，绝不能接受。他直言冯亭此举是想祸水东引，秦国为这块地盘已经付出了巨大代价，如果赵国此时截胡，必然招致秦国的全力报复。他的判断是不能要，要了就是引火烧身。
平原君赵胜却不赞同赵豹的说法，他认为“此大利，不可失也”。上党地区一直是赵国觊觎的对象，曾经跟韩国反复拉扯过多次，现在不费一兵一卒就能坐收十七座城邑，这种机会千载难逢，无论如何不能错过。而且，将上党纳入赵国，可以大大延长赵国的纵深，能够有更长的缓冲地带阻挡秦军，使邯郸位于安全的腹地。
赵孝成王综合考虑了一下，最终采纳了平原君赵胜的建议，决定接收上党，并派赵胜前去办理交割手续。
站在赵国的角度，接收上党是最佳选择，上党地理位置十分特殊，一旦落入秦国手中，赵国都城邯郸和重镇晋阳将直接暴露在秦国的兵锋之下，稍有不慎就有可能亡国。
而且，当时秦国已经夺取了韩国三分之二的领土，夺去了魏国一半的领土，魏国的河内郡已经成了秦国领土，河内郡仅邻赵国邯郸，一旦拿下上党地区，可以从东从南两路进攻邯郸，邯郸根本抵挡不住两路进攻。
赵国接收上党的决策没什么问题，有问题的只是随后的长平之战战败了而已。长平之战失败不是因为接纳上党地区，而是因为赵国战略失误，弃用了主张防守的廉颇，起用了主张进攻的赵括。再加上赵王没有下血本争取齐国、魏国的援助，使赵军后继乏力，这才导致大败。