说起蒙古西征，很多人只知道前两次打到欧洲，却很少有人了解第三次西征。这是蒙古帝国最后一次大规模远征，统帅是蒙哥大汗的亲弟弟旭烈兀，也就是忽必烈的亲兄弟。十几万蒙古铁骑横扫西亚，灭掉两个老牌强国，眼看就要打进非洲，一场意外，硬生生打断了这场征服之战 。
公元1253年，蒙哥坐稳大汗位置之后，就派弟弟旭烈兀带兵向西出发。这次出征有两个核心目标，第一个是灭掉盘踞在波斯深山里的木剌夷国。这个国家大家可能陌生，它就是传说当中的“山中老人”，专门训练刺客，经常暗杀周边各国权贵，几百年来没人能制服它，很多君主都对它十分忌惮。
旭烈兀大军不仅有蒙古骑兵，还带上从中原带来的攻城工匠，带着回回炮这类重型攻城武器。1256年，蒙古大军推进到木剌夷的地盘，一座座依山而建的堡垒被大炮攻破。木剌夷国王一开始还想耍花招拖延谈判，看到蒙古军势不可挡，最后只能开城投降。这个恐怖的刺客王国，就此彻底灭亡，从地图上直接消失。
解决完木剌夷，下一个对手，就是当时伊斯兰世界的中心，阿拔斯王朝，都城巴格达，已经立国五百多年。旭烈兀派人送信，要求巴格达的哈里发主动投降。可哈里发自认为是伊斯兰世界最高领袖，根本没把蒙古人放在眼里，态度十分傲慢，拒绝臣服。
谈判破裂之后，1258年，蒙古三路大军合围巴格达。回回炮日夜轰击城墙，城池很快失守。巴格达这座繁华古城惨遭战火，无数典籍、图书馆被烧毁，大量百姓遇难，传承508年的阿拔斯王朝正式灭亡。盛极一时的巴格达，就此跌落神坛。
打完巴格达，蒙古军队继续向西，攻入叙利亚，接连拿下大马士革。当时旭烈兀的计划，是继续南下，直接攻入埃及，整个非洲北部都有可能面临蒙古铁骑的冲击。可就在战争一路顺风顺水的时候，传来一个惊天消息：大汗蒙哥，在攻打钓鱼城的时候战死在重庆。
大汗突然离世，整个蒙古帝国瞬间陷入动荡。旭烈兀必须带着主力大军东归，回去参与大汗位置的争夺。他只留下大将怯的不花，带着少量部队留守叙利亚。后来在艾因贾鲁特之战，蒙古留守部队败给埃及马穆鲁克骑兵，这也是蒙古大军第一次在大规模野战当中惨败，西征就此彻底止步，再也没有机会打进非洲大陆。
之后旭烈兀没有再返回蒙古本部，他留在西亚，建立了伊尔汗国，成为蒙古四大汗国之一。客观来讲，这场西征给西亚地区带来巨大战争灾难，无数城市遭到破坏。但同时，打通了陆上丝绸之路，中国的火药、印刷术向西传播，西亚的天文、医药也传入中原，推动了东西方文明交流。
随着第三次西征落幕，蒙古帝国扩张时代画上句号。曾经横扫欧亚的蒙古铁骑，再也没有发动过这么宏大的远征，庞大帝国也慢慢走向分裂。
居安思危拥抱生活。
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