尼泊尔位于喜马拉雅山脉南麓，国土面积约14.7万平方公里，占国土4分之3的山地地形和3300米的平均海拔，让它有了个“高山王国”的称号。
尼泊尔作为佛教发源地和佛教创始人释迦牟尼的出生地，如今佛教的地位和影响力竟远不及印度教了。
尽管尼泊尔是个多宗教国家，境内有印度教、佛教、藏传佛教（即喇嘛教）、伊斯兰教、基督教和锡克教。但从古至今，印度教在尼泊尔都有着绝对统治的地位，深入尼泊尔的政治、经济、文化等各个领域。
据尼泊尔1991年的全国人口普查数据，印度教徒占其全国总人口的86.2%。
尼泊尔最新的一次人口普查数据，印度教徒也占到全国总人口的81.2%。这两个数字，都比印度教徒在印度的人口占比还高。
佛教是尼泊尔的第二大宗教，占比只在8%左右，是印度教的十分之一。
在尼泊尔地区，一直流传着佛教与这片土地同时诞生的传说，可佛教在尼泊尔的发展为何会远不及印度教呢？
印度教传入尼泊尔的时间并没有定论，但再晚也不会比佛教的诞生晚很多年，两者同样古老。
吠陀教、婆罗门教和印度教，是一种宗教的三个演化阶段，尼泊尔都经历过。
8世纪以前，印度教和佛教在尼泊尔是和睦相处的，信仰佛教的人数比较多。直到8世纪，一位名叫商羯罗的印度教大师，被尼泊尔国王请到尼泊尔传教。
传教期间，商羯罗在尼泊尔国王的支持下，强迫佛教僧尼结婚、烧毁大量佛教典籍和建筑，大力宣扬印度教。从此之后，印度教在尼泊尔全境取得巨大优势，打下牢固的根基。
印度教之所以得到尼泊尔国王的推崇和大力支持，究其根本在于印度教的核心是种姓制度，一种对巩固统治、稳定社会有莫大好处的制度。这是非常推崇各种平等（如社会阶层、性别、因果、万物、灵魂等等）的佛教所不能比的。
在印度教的帮助下，尼泊尔有了种姓等级、地位、工作、服饰规定、繁琐礼仪等。这些制度的具体体现包括：不同种姓者不能通婚，不同种姓或民族的人不能同桌吃饭。；
尤其是高种姓女子嫁低种姓男子，更是万万不能，动辄被驱逐出高种姓群体，生不如死。
印度教徒一生要举行受胎礼、出生礼、命名礼、出室礼、初食礼、剃发礼、入法礼、结婚礼、葬礼等16种人生礼仪，及无数次的崇拜仪式。
基本上每次都需要准备大量的贡品、祭品和食品。从前期准备到仪式结束，往往需要耗费1至2周的时间。。
这些仪式还必须聘请高种姓的印度教婆罗门祭司做主持，邀亲朋好友光临，每敬一神或一人都要磕头跪拜。
不止地位低下的低种姓受到印度教的压迫，就连自认是和尚子孙、高种姓的佛教徒，面对来势汹汹的印度教也不得不放弃独身，过上生儿育女的生活。
过去尼泊尔的普通民众，因身处贫穷落后的国家，物质生活与文化生活水平十分低下，往往寄希望于佛教；印度教到来后，他们就失去了这一自由，被迫投身更压抑的印度教。
曾经的尼泊尔是世界上唯一的“印度教君主制国家”，尼泊尔直到2006年才变为“世俗国家”，废除印度教为国教。
在2006年之前，尼泊尔的佛教遭上千年的排斥和打压，例如将信仰佛教的山区部落视为未开化群体，不列入种姓——连做人的资格都没有了；如在上世纪三、四十年代，严禁宣传佛教，将不屈服的佛教比丘驱赶出国或逮捕入狱折磨。
所以佛教今天在尼泊尔还有第二大宗教的地位，已是不易。当然，也有其他宗教遭到的打击更狠、更残酷的因素：比如近代尼泊尔曾全面驱逐境内基督教徒。
近现代，尼泊尔许多印度教徒因受不了教内各种繁琐的礼仪、种姓制度的束缚、不合人性的规章等，要么脱离印度教，要么推动教内改革。
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